Der Verkehr kam zum Stillstand, als am Tag vor dem Unabhängigkeitstag die traditionelle zweiminütige Schweigeminute zum israelischen Gedenktag abgehalten wurde.
Staatspräsident Isaac Herzog eröffnete die Gedenkfeiern an der Jerusalemer Klagemauer am Sonntagabend mit einem zerrissenen Hemdkragen als jüdisches Zeichen der Trauer.
Nach ihm übernahm der Chef der Streitkräfte, Generalleutnant Herzi Halevi, die persönliche Verantwortung für das Versagen, den grenzüberschreitenden Amoklauf palästinensischer Bewaffneter zu stoppen, der der tödlichste Tag in der Geschichte Israels war.
Am 7. Oktober wurden etwa 1.200 Menschen getötet und mehr als 250 entführt. Seitdem sind weitere 273 israelische Soldaten ums Leben gekommen, die meisten bei einem Angriff auf den Gazastreifen, der nach Angaben palästinensischer Mediziner mehr als 35.000 Menschen das Leben gekostet hat.
Weite Teile Israels wurden im Süden in der Nähe des Gazastreifens und im Norden an der Grenze zum Libanon evakuiert, wo es am Montag Luftangriffswarnungen gab. Die Gedenksirenen ertönten mit einem festen Ton, während die Luftschutzsirenen steigende und fallende Töne hatten, so dass die Bewohner den Unterschied erkennen konnten.
Der Kommentator Chen Artzi-Sror schrieb in der Bestseller-Zeitung Yedioth Ahronoth, dass es sich in diesem Jahr nicht um einen Gedenktag handelte, weil die "andauernde Gegenwart von Trauer und Verlust" noch nicht in der Vergangenheit lag.
"Es gibt keine tägliche Routine in einem Moment, in dem unsere Brüder und Schwestern als Geiseln gehalten werden, in dem ganze Landstriche ohne Bewohner sind, in dem die Liste der Gefallenen und Verwundeten jeden Tag länger wird."
Während Umfragen eine breite israelische Unterstützung für den Krieg ergeben haben, sind die Meinungen über die Regierung gemischt. Fast die Hälfte der Öffentlichkeit - 48% - wollte, dass die Minister den Gedenkveranstaltungen auf den Soldatenfriedhöfen fernbleiben, so der Think-Tank Israel Democracy Institute.
Ein Großteil der öffentlichen Wut richtet sich gegen die Regierung von Premierminister Benjamin Netanjahu, einem altgedienten Konservativen, der sich lange Zeit als Garant für die nationale Sicherheit aufspielte.
Im Gegensatz zu vielen seiner Minister und Verteidigungsminister ist Netanjahu den Fragen nach seiner politischen Verantwortung ausgewichen. Er stellt den Krieg, der eine zweite Front im Libanon ausgelöst und Angriffe der vom Iran unterstützten Milizen in Syrien, im Jemen und im Irak nach sich gezogen hat, als einen Showdown mit Teheran dar, den er schon lange vorhergesagt hatte.
"Unsere Lieben, die in diesem Krieg und in allen Kriegen Israels gefallen sind, stehen für ewige Werte: Liebe zur Menschheit und zum Volk, Liebe zum Land, Opferbereitschaft, Glaube an eine gerechte Sache", sagte Netanjahu in einer Rede.
"Entweder wir - Israel - oder sie - die Hamas-Monster. Entweder Fortbestand, Freiheit, Sicherheit und Wohlstand - oder Zerstörung, Abschlachten, Vergewaltigung und Versklavung. Und wir sind entschlossen, in diesem Kampf siegreich zu sein."
