All dies sind Anzeichen für eine tiefe Finanzkrise, die die von Präsident Mahmoud Abbas geführte Verwaltung im israelisch besetzten Westjordanland lahmlegt und Fragen über ihre Zukunft aufwirft, während die Vereinigten Staaten und andere Länder darauf drängen, dass eine "wiederbelebte" Palästinensische Autonomiebehörde die Verwaltung des Gazastreifens übernimmt, sobald die Kämpfe dort beendet sind.
Die Finanzen der Palästinensischen Autonomiebehörde sind seit Jahren in Schieflage geraten, da die Geberländer die Mittel, die einst fast ein Drittel des Jahresbudgets von 6 Milliarden Dollar abdeckten, gekürzt haben und Reformen zur Bekämpfung von Korruption und Verschwendung fordern.
Nach Angaben palästinensischer Beamter hat sich die Lage jedoch drastisch verschlechtert, nachdem die militante Hamas Israel am 7. Oktober von Gaza aus angegriffen hat, was Israel dazu veranlasste, einen Teil der Steuereinnahmen zurückzuhalten, die es im Namen der Palästinensischen Autonomiebehörde erhebt und die nun deren Hauptfinanzierungsquelle sind.
Die Spannungen sind besonders in Jenin zu spüren, einer unruhigen Stadt im nördlichen Westjordanland, wo Israel seit langem militante Palästinenser ins Visier nimmt und seit Oktober seine Operationen verstärkt hat.
Nidal Obeidi, der Bürgermeister der Stadt, sagte, dass die israelischen Razzien seit Oktober mehr Schaden als in der Vergangenheit an wichtiger Infrastruktur angerichtet haben.
"Die Wasser- und Abwasserleitungen werden getroffen. Stromtransformatoren werden beschossen und sogar Wasserspeicher auf Dächern", sagte Obeidi gegenüber Reuters.
Er schätzt, dass die Reparaturen allein im Flüchtlingslager 15 Millionen Dollar kosten werden. Aber da die Palästinensische Autonomiebehörde "belagert" werde, seien die Mittel knapp.
Palästinensische Beamte sagen, die Palästinensische Autonomiebehörde stehe vor einer ihrer schwersten Krisen, seit sie vor 30 Jahren im Rahmen eines Interimsfriedensabkommens mit Israel gegründet wurde.
Damals sahen die Palästinenser die PA als ein Sprungbrett auf dem Weg zu ihrem Ziel eines unabhängigen Staates im Westjordanland und im Gazastreifen mit Ostjerusalem als Hauptstadt.
Da dieses Ziel jedoch unerreichbar geblieben ist, haben die Gehälter und Dienstleistungen der PA dazu beigetragen, dass Abbas und seine Fatah-Fraktion angesichts der wachsenden israelischen Siedlungen im Westjordanland und der Herausforderungen durch militante Rivalen wie die Hamas, die 2007 den Gazastreifen erobert hat, politisch relevant bleiben.
Ghassan Khatib, Dozent an der Birzeit Universität im Westjordanland und ehemaliger palästinensischer Minister, sagte, dass die israelische Politik die Gefahr birgt, die PA weiter an den Rand zu drängen "und zu einem bestimmten Zeitpunkt ihren Zusammenbruch verursachen könnte".
"Sie hat den Effekt, dass das politische Gewicht der Fraktionen, die eine friedliche Einigung mit Israel unterstützen - nämlich der Fatah - zugunsten der Oppositionsgruppen, hauptsächlich der Hamas, verringert wird", sagte er.
Das Büro des israelischen Premierministers Benjamin Netanjahu und die Palästinensische Autonomiebehörde äußerten sich nicht zu den Äußerungen Khatibs.
Hussein al-Sheikh, ein hochrangiger palästinensischer Beamter, sagte jedoch im Juni gegenüber Al Arabiya TV, dass die PA aufgrund der fehlenden Mittel nicht in der Lage sei, "ihre Pflichten gegenüber dem palästinensischen Volk zu erfüllen", was zum "Zusammenbruch der Palästinensischen Autonomiebehörde" führen könne.
WARNUNG VOR EINER NEUEN INTIFADA
Im Westjordanland und in Ostjerusalem leben mehr als 3 Millionen Palästinenser und nach Angaben der UNO etwa 700.000 israelische Siedler. Das israelische Militär kontrolliert das Westjordanland, während die Palästinensische Autonomiebehörde die Gebiete, in denen der größte Teil der palästinensischen Bevölkerung lebt, nur begrenzt kontrolliert.
Im Rahmen einer langjährigen Vereinbarung zwischen beiden Seiten erhebt Israel Steuern auf Waren, die durch Israel ins Westjordanland gelangen, und überweist diese monatlich an die Behörden in Ramallah.
Nach dem Anschlag vom 7. Oktober hat Israels rechtsextremer Finanzminister Bezalel Smotrich damit begonnen, einen Teil dieser Einnahmen einzubehalten, der dem Betrag entspricht, den die Palästinensische Autonomiebehörde an den Gazastreifen überweist, wo die von Abbas geführte Regierung seit der Machtübernahme durch die Hamas weiterhin Dienstleistungen, Gehälter und Renten finanziert. Smotrich argumentiert, die Gelder würden in den Händen der Hamas landen.
Der einbehaltene Betrag - etwa 300 Millionen Schekel (80 Millionen Dollar) pro Monat - kam zu früheren Abzügen hinzu, die von Israel auferlegt wurden und den Beträgen entsprechen, die die PA an die Familien von Kämpfern und Zivilisten gezahlt hat, die von den israelischen Behörden inhaftiert oder getötet wurden.
Im Mai setzte Smotrich die Überweisungen ganz aus und beschuldigte die PA, gegen Israel zu arbeiten, nachdem der Internationale Strafgerichtshof Haftbefehle gegen den Premierminister und den Verteidigungsminister der PA beantragt hatte und drei europäische Länder einen palästinensischen Staat anerkannt hatten.
Smotrich beschuldigte die Palästinensische Autonomiebehörde außerdem, den Anschlag vom 7. Oktober zu unterstützen, bei dem von der Hamas geführte Bewaffnete nach israelischen Angaben 1.200 Menschen in Israel getötet und mehr als 250 Geiseln genommen haben. Nach Angaben der Gesundheitsbehörden im Gazastreifen hat die Offensive, die Israel daraufhin gestartet hat, mehr als 38.700 Menschen getötet.
"Die Palästinensische Autonomiebehörde hat sich der Hamas angeschlossen und versucht, Israel zu schaden, in Israel und in der Welt, und wir werden sie bekämpfen", sagte Smotrich bei einer Kabinettssitzung am 27. Juni.
Abbas hat die Gewalt gegen Zivilisten verurteilt und den Angriff der Hamas kritisiert, weil er Israel einen Vorwand für den Angriff auf den Gazastreifen geliefert habe.
Israel hat Anfang Juli 435 Millionen Schekel (116 Millionen Dollar) an die Palästinensische Autonomiebehörde überwiesen, aber palästinensische Beamte sagen, dass Israel immer noch 6 Milliarden Schekel der Gelder zurückhält.
"Was überwiesen wurde, reichte nicht aus, um 60% der Gehälter zu zahlen, und deshalb dauert die Finanzkrise an", sagte Mohammad Abu al-Rub, ein Sprecher der PA, gegenüber Reuters. "Israel zieht etwa zwei Drittel der Einnahmen ab, was alle Regierungspläne auf Eis legt und die Staatsverschuldung erhöht."
Das israelische Finanzministerium erklärte, es sei gesetzlich und aufgrund eines Kabinettsbeschlusses verboten, Gelder zu überweisen, die nach Gaza gehen und "in den Terrorismus fließen" würden. Es sagte, der einbehaltene Betrag liege "nicht einmal in der Nähe" von 6 Milliarden Schekel und fügte in einer Erklärung an Reuters hinzu: "Wenn die Palästinensische Autonomiebehörde keine Gelder zur Finanzierung des Terrorismus überweist, wird der Wirtschaft kein Schaden entstehen.
Die USA sagen, dass die Gelder der Palästinensischen Autonomiebehörde gehören und haben Israel aufgefordert, sie freizugeben. Gleichzeitig drängen sie die Palästinensische Autonomiebehörde, Reformen durchzuführen, um sie auf die Verwaltung des Gazastreifens nach dem Krieg vorzubereiten - eine Idee, die Netanjahu wiederholt zurückgewiesen hat.
"Die Lebensfähigkeit der Palästinensischen Autonomiebehörde ist entscheidend für die Stabilität im Westjordanland, die wiederum für Israels eigene Sicherheitsinteressen wichtig ist", sagte Vedant Patel, ein Sprecher des US-Außenministeriums, auf einer Pressekonferenz am 2. Juli.
Das israelische Militär hat seine Regierung gewarnt, dass die Streichung von Geldern für die Palästinensische Autonomiebehörde das Westjordanland in eine weitere "Intifada" stürzen könnte. Dies geht aus einem Bericht des öffentlichen Rundfunksenders Kan Radio vom Juni hervor, der gegenüber Reuters von einem israelischen Beamten bestätigt wurde.
Das Militär verwies Reuters seinerzeit an den Sicherheitsdienst Shin Bet, der eine Stellungnahme ablehnte.
Das Büro von Netanjahu hat Fragen für diesen Artikel nicht beantwortet.
'NIEMAND HILFT'
Der finanzielle Druck auf die Palästinensische Autonomiebehörde kommt zu einem Zeitpunkt, an dem sich die wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Bedingungen im Westjordanland drastisch verschlechtert haben und die Unterstützung für Abbas' Regierung, die zuletzt vor 18 Jahren Parlamentswahlen abgehalten hat und von vielen Palästinensern als korrupt angesehen wird, weiter schwindet.
Mehr als 60% der Palästinenser befürworten jetzt die Auflösung der PA, so eine im Juni veröffentlichte Meinungsumfrage des Palestinian Center for Policy and Survey Research, bei der auch die Unterstützung für den bewaffneten Kampf gestiegen ist.
Die PA zahlt 150.000 Menschen in den palästinensischen Gebieten Gehälter oder Renten. Das letzte Mal, dass sie diese vollständig auszahlte, war im Jahr 2022. Im März und April, so heißt es, erhielten die PA-Angestellten 50% ihrer Gehälter. Im Mai erhielten sie 60%.
Zu der wirtschaftlichen Not im Westjordanland kommt noch hinzu, dass Israel rund 200.000 Palästinenser, die früher täglich zur Arbeit nach Israel pendelten, unter Berufung auf Sicherheitsbedenken ausgesperrt hat.
Kathem Harb, ein 53-jähriger Vater von vier Kindern, der im Wirtschaftsministerium der Palästinensischen Autonomiebehörde arbeitet, sagte, er könne sich nur das Nötigste wie Reis, Mehl und Gas zum Kochen leisten.
"Wir leben am Existenzminimum", sagte er und fügte hinzu, dass er manchmal kein Geld für Wasser- und Stromrechnungen habe.
Laut den Gewerkschaften des Gesundheitspersonals bedeutet die Kürzung der Gehälter für die Assistenzärzte, dass das Personal in den staatlichen Kliniken nur noch an wenigen Tagen in der Woche zur Arbeit erscheint. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat im vergangenen Monat festgestellt, dass rund 45% der lebenswichtigen Medikamente nicht mehr vorrätig sind.
Hayat Hamdan, eine Frau in den Fünfzigern, war 10 km von der Stadt Arraba zu einer staatlichen Klinik in Jenin gefahren, in der Hoffnung, subventionierte Medikamente für ihren an den Rollstuhl gefesselten Ehemann zu finden.
Aber drinnen waren viele der Apothekenregale leer.
"Wir haben eine Krankenversicherung, aber sie nützt uns nichts", sagte Hamdan. "Seit dem Beginn des Gaza-Krieges bis heute kaufen wir die meisten Medikamente auf eigene Kosten."
Unterdessen hat die Gewalt im Westjordanland stark zugenommen. Hunderte von Palästinensern - darunter bewaffnete Kämpfer, steinewerfende Jugendliche und zivile Schaulustige - sind seit Oktober bei Zusammenstößen mit israelischen Sicherheitskräften getötet worden.
Überfälle von israelischen Siedlergruppen auf palästinensische Dörfer sind inzwischen an der Tagesordnung, während bei Angriffen von Palästinensern im Westjordanland und in Ostjerusalem mehr als ein Dutzend Israelis getötet wurden.
Im Flüchtlingslager von Dschenin, in dem etwa 14.000 Menschen auf einer Fläche von weniger als einem halben Quadratkilometer leben, patrouillieren junge Männer mit Sturmgewehren durch die Straßen und setzen sich damit offen über die Palästinensische Autonomiebehörde hinweg. Dies zeigt, dass militante Gruppen wie die Hamas und der Islamische Dschihad trotz der israelischen Razzien immer noch Einfluss haben.
Einschusslöcher an der Fassade des nahegelegenen PA-Hauptquartiers erinnern an vergangene Zusammenstöße zwischen den Sicherheitskräften der PA und militanten Gruppen.
Ein Mann in den 20ern, der aus Sicherheitsgründen nur als Mohammed identifiziert werden wollte, sagte, die Bedingungen im Lager seien schon vor dem 7. Oktober aufgrund der israelischen Razzien schlecht gewesen und hätten sich seitdem noch viel weiter verschlechtert.
"Es gibt keine Straßen, die Infrastruktur ist zerstört, die Häuser sind zerstört, die Geschäfte sind zerstört", sagte er und äußerte seine Frustration über die Palästinensische Autonomiebehörde (PA), die hart gegen Militante vorgeht, aber wenig für die palästinensische Zivilbevölkerung tut.
"Es gibt keine Arbeit, die Behörde zahlt keine Gehälter, die Preise steigen. Niemand hilft den Bewohnern des Lagers."
