Das südkoreanische Unternehmen SK On plant, bereits 2026 mit der Massenproduktion von Lithium-Eisen-Phosphat-Batterien (LFP) zu beginnen, um mehrere Automobilhersteller zu beliefern. Das Unternehmen drängt darauf, eine kostengünstigere Batteriechemie zu liefern, die von seinen chinesischen Konkurrenten bevorzugt wird, sagte ein leitender Angestellter.

Das Unternehmen befindet sich in Gesprächen mit einigen großen traditionellen Autoherstellern oder Originalherstellern (OEMs), die LFP-Batterien liefern wollen, sagte der Chief Administrative Officer von SK On, Choi Young-chan.

Choi gab die Namen der Autohersteller nicht bekannt, sagte aber, dass das Unternehmen mit der Massenproduktion von LFP-Batterien beginnen will, sobald die Gespräche abgeschlossen sind.

"Wir haben sie entwickelt und sind bereit, sie zu produzieren. Wir führen derzeit Gespräche mit Automobilherstellern, die unsere LFP-Batterien abnehmen werden", sagte Choi gegenüber Reuters am Rande der CES in Las Vegas.

"Wenn der Dialog erfolgreich verläuft, können wir ihn vielleicht 2026 oder 2027 herstellen. Wir sind flexibel."

Die Autohersteller setzen verstärkt auf verschiedene Batterietypen wie LFP, um die Kosten für die Herstellung erschwinglicher Elektroautos zu senken und Probleme in der Lieferkette bei Materialien wie Kobalt zu vermeiden.

Dies ist das erste Mal, dass SK On Details über seine LFP-Batteriestrategie und den Zeitplan für den Beginn der Massenproduktion bekannt gibt.

Die südkoreanischen Konkurrenten LG Energy Solution und Samsung SDI haben angekündigt, dass sie die Massenproduktion ihrer LFP-Produkte für das Jahr 2026 anstreben.

SK On ist eine Batterieeinheit des südkoreanischen Energiekonzerns SK Innovation, der Batterien für Elektrofahrzeuge (EV) unter anderem an Ford, Volkswagen und Hyundai liefert.

Choi sagte, SK On erwäge die Herstellung von LFP-Batterien in Europa oder China.

"Die größte Herausforderung sind die Kosten. Wir müssen mit den chinesischen LFPs konkurrieren. Das ist vielleicht nicht einfach", sagte er.

"Wir konzentrieren uns also nicht auf den Preis selbst. Wir konzentrieren uns auf die Energiedichte, die Ladezeit und die Effizienz. Wir müssen also herausfinden, welche Art von OEMs unsere Wettbewerbsfähigkeit brauchen", sagte Choi.

SK On hat Produktionsstätten in den Vereinigten Staaten, Südkorea, Ungarn und China.

Choi sagte, das Unternehmen führe keine Gespräche mit seinen Kunden, den amerikanischen Autoherstellern, über die Lieferung von LFP.

"Wenn man die LFP-Fabriken in den Vereinigten Staaten aufbaut, kostet das zu viel ... wenn es um LFP geht, haben wir den US-Markt überhaupt nicht im Blick. Wir konzentrieren uns auf den europäischen Markt", sagte er.

Chinesische Batteriehersteller dominieren die weltweite LFP-Produktion, unterstützt durch die starke Nachfrage der Autohersteller in ihrem Heimatmarkt.

Die LFP-Batterien chinesischer Hersteller wie CATL und BYD sind etwa 20 % billiger als die nickelbasierten Pendants, haben aber eine geringere Reichweite als vergleichbare nickelbasierte EV-Batterien.

Während SK On die Produktion von LFP-Batterien vorantreibt, entwickelt das Unternehmen auch prismatische und zylindrische EV-Batterien.

SK On hat große Fortschritte bei der Entwicklung zylindrischer Batterien gemacht, die unter anderem von Tesla verwendet werden, sagte der stellvertretende Vorstandsvorsitzende von SK On, Chey Jae-won, in einer separaten Erklärung.