Das indonesische Nickelunternehmen PT Vale Indonesia prüft eine mögliche Investition in eine Hochdruck-Säurelaugungsanlage auf der Insel Sulawesi mit geschätzten Kosten von 30 Billionen Rupiah (1,91 Mrd. $), wie das Investitionsministerium am Montag mitteilte.

Die Anlage mit dem Namen "SOA HPAL" wird das dritte derartige Projekt des Unternehmens sein, um Nickelerz in gemischtes Hydroxid-Präzipitat (MHP) umzuwandeln - ein Material, das für die Herstellung von Batterien für Elektrofahrzeuge verwendet wird, wie aus dem Präsentationsmaterial hervorgeht, das Indonesiens Investitionsminister Bahlil Lahadalia gezeigt hat.

Ein Sprecher von Vale Indonesia lehnte eine Stellungnahme ab.

Die Anlage könnte eine jährliche Produktionskapazität von 60.000 Tonnen Nickel in MHP haben, sagte das Ministerium und fügte hinzu, dass Vale Indonesia die letzte Phase der Exploration abschließt und mit Automobilherstellern zusammenarbeiten wird.

Vale Indonesia hat bereits zwei HPAL-Anlagen auf der Insel Sulawesi im Bau, in Pomalaa und Sorowako. Beide Projekte sind in Partnerschaft mit Zhejiang Huayou Cobalt.

An der 4,5 Milliarden Dollar teuren Anlage in Pomalaa ist der US-Automobilhersteller Ford beteiligt.

Letzten Monat hat die staatliche indonesische Bergbaugesellschaft MIND ID zugestimmt, eine 14%ige Beteiligung an Vale Indonesia von Vale Canada und der japanischen Sumitomo Metal Mining zu erwerben und damit zum Hauptaktionär zu werden. ($1 = 15.685,0000 Rupiah) (Berichterstattung von Stefanno Sulaiman, Bearbeitung von Louise Heavens)