Die US-Umweltschutzbehörde EPA hat empfohlen, ein Programm zu verschieben, das Herstellern von Elektrofahrzeugen (EV) handelbare Gutschriften im Rahmen eines Bundesprogramms für Biokraftstoffe einräumt. Dies ist in einer endgültigen Regelung enthalten, die das Weiße Haus nun überprüfen wird, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Quellen.

Der Plan hätte Elektroautoherstellern wie Tesla Gutschriften für das Aufladen von Fahrzeugen mit Strom aus erneuerbarem Erdgas oder Methan aus Quellen wie Rindern oder Mülldeponien gewährt. Reuters hatte Anfang Mai berichtet, dass die EPA eine Verzögerung erwägt, weil sie befürchtet, dass der Plan Klagen auslösen könnte.

Die EPA hat im vergangenen Jahr vorgeschlagen, Elektrofahrzeuge in das nationale Programm für erneuerbare Kraftstoffe (Renewable Fuel Standard - RFS) einzubeziehen. Dabei handelt es sich um eine umfassende Überarbeitung eines oft umstrittenen Gesetzes, das den Raffinerien vorschreibt, wie viel Biokraftstoff sie dem Kraftstoffmix des Landes beimischen müssen.

Die EV-Industrie hatte erwartet, dass die neue Regelung bis zum 14. Juni abgeschlossen sein würde, zusammen mit den endgültigen Beimischungsverpflichtungen für Biokraftstoffe für die Jahre 2023-2025. Durch die Verzögerung gerät die EV-Regelung nun jedoch in die politische Schwebe.

Der Vorschlag vom November sah vor, dass die Hersteller von Elektrofahrzeugen bis 2024 bis zu 600 Millionen Gutschriften und bis 2025 bis zu 1,2 Milliarden Gutschriften generieren könnten. Die Preise für eine entsprechende Gutschrift für zellulosehaltige Biokraftstoffe (D3) wurden am Dienstag bei $2,14 gehandelt, so Händler.

Die Preise für D3-Gutschriften sind von etwa $1,94 pro Stück gestiegen, nachdem Reuters am 1. Mai erstmals berichtet hatte, dass die EPA eine Verzögerung des EV-Programms in Erwägung zieht, so Händler.

Das deutet darauf hin, dass die Marktteilnehmer über ein mögliches Überangebot an EV-Gutschriften im Kreditpool besorgt waren, wenn das Programm abgeschlossen würde, sagte Josh Price, ein Energieanalyst bei Capstone LLC, einer in Washington, D.C. ansässigen Firma, die Investoren und Unternehmen zu politischen Themen berät.

Die Biden-Administration hofft immer noch, eine endgültige Regelung für das EV-Programm vor Ende des Jahres zu verabschieden, selbst wenn es von den jährlichen Beimischungspflichten abgekoppelt wird, sagten die beiden Quellen gegenüber Reuters.

Präsident Joe Biden hat versprochen, die Elektrofahrzeugindustrie zu fördern, um die Kohlenstoffemissionen zu reduzieren und den Klimawandel zu bekämpfen. Die Gutschriften wären zu den milliardenschweren Anreizen im Rahmen des Inflation Reduction Act hinzugekommen, um die Energiewende zu beschleunigen.

Die EPA hat sich zu der Verzögerung nicht geäußert, erklärte aber gegenüber Reuters, dass sie derzeit die Kommentare zu der vorgeschlagenen Regelung prüft und daran arbeitet, die Regelung bis zum Ablauf der Frist im Juni fertig zu stellen. Die Behörde hat den Vorschlag für die endgültige Regelung letzte Woche zur Überprüfung an das Weiße Haus geschickt.

Die meisten Gutschriften im Rahmen des RFS werden für die Beimischung von flüssigen Kraftstoffen wie Ethanol auf Maisbasis in Benzin vergeben. Die Hinzufügung von Gutschriften für Strom, der aus erneuerbarem Gas erzeugt und dann zum Laden von E-Fahrzeugen verwendet wird, würde das Programm in eine neue Richtung lenken.

Eine Verzögerung der EV-Bestimmung würde jedoch die laufenden Verhandlungen über die Gutschriften zwischen Autoherstellern, Biogas- und Erdgasproduzenten und Vermarktern verunsichern, so Price.

Die Verzögerung bei der Fertigstellung des EV-Gutschriftenprogramms könnte auch bedeuten, dass mehr Volumen für andere erneuerbare Kraftstoffpools im Rahmen des Mandats 2023-2025 zur Verfügung steht, einschließlich der Beimischung von erneuerbarem Diesel und nachhaltigem Flugbenzin (SAF). (Berichte von Stephanie Kelly und Jarrett Renshaw; Redaktion: Chizu Nomiyama und Marguerita Choy)