Die Kupferhütte Chambishi der China Nonferrous Metal Mining Corp in Sambia hat ein Fünftel ihrer Produktion aufgrund von Stromengpässen im Land gedrosselt, wie zwei Quellen mit Kenntnis der Angelegenheit gegenüber Reuters erklärten.

Die Anlage, die etwa 250.000 Tonnen Kupfer pro Jahr produziert, ist eine der größten Verarbeitungsanlagen in Afrikas zweitgrößtem Kupferproduzenten.

Sambia erzeugt etwa 87% seines Stroms aus Wasserkraft. Niedrigere Wasserstände aufgrund der derzeitigen Dürre, der schlimmsten seit zwei Jahrzehnten, haben die Stromerzeugung gedrosselt, sagte der Geschäftsführer des staatlichen Stromversorgers Zesco.

Zesco sagte letzte Woche, dass es ab dem 11. März die Stromlieferungen rationieren werde. Die Quellen sagten jedoch, dass Chambishi bereits in der vergangenen Woche die Kapazität reduziert hatte.

CNMC reagierte nicht sofort auf E-Mail-Anfragen zu dieser Angelegenheit. Den Quellen zufolge erwägt das Unternehmen nun, Dieselgeneratoren im Kraftwerk zu installieren, um die Auswirkungen der Stromknappheit zu mildern.

Die Stromknappheit kommt inmitten eines allmählichen Rückgangs der sambischen Kupferproduktion aufgrund fehlender neuer Investitionen in einigen Betrieben, darunter Konkola Copper Mines und Mopani Copper Mines.

Die Produktion des Metalls ist nach Angaben der sambischen Bergbaukammer von 763.000 Tonnen im Vorjahr auf etwa 698.000 Tonnen im Jahr 2023 zurückgegangen.

Einige der kleineren Produzenten in Sambia könnten ebenfalls von den Stromengpässen betroffen sein, obwohl es noch zu früh ist, um die Gesamtauswirkungen auf die Produktion zu berechnen, so die Quellen.

Das Energieversorgungsunternehmen plant, sich am 14. März mit Bergbauunternehmen zu treffen, um Möglichkeiten zu erörtern, wie es etwa 250 Megawatt oder 20-25% der Lieferungen "zurückholen" kann, sagte der Geschäftsführer Victor Mapani letzte Woche vor Journalisten in Lusaka.

Die Zambezi River Authority (ZRA) hat ihre Zuteilung von Wasser für die Stromerzeugung an Sambia und Simbabwe von 30 Milliarden im Jahr 2023 und 40 Milliarden im Jahr 2022 auf derzeit 16 Milliarden Kubikliter reduziert, so Mapani. (Berichterstattung von Julian Luk und Chris Mfula; Zusätzliche Berichterstattung von Felix Njini; Bearbeitung von Jan Harvey)