Der japanische Aktienindex Nikkei ist am Donnerstag gesunken und folgte damit dem Ausverkauf an der Wall Street, nachdem robuste US-Wirtschaftsdaten Wetten auf eine aggressivere Haltung der US-Notenbank geschürt hatten, während die zunehmenden Spannungen im Nahen Osten die Risikoaversion erhöhten.

Aktien aus dem Bereich der Chipindustrie blieben deutlich hinter den Erwartungen zurück, nachdem sich die Händler an den US-Konkurrenten orientierten und der Anstieg der langfristigen Treasury-Renditen auf 16-Jahres-Höchststände die so genannten Wachstumswerte belastete.

Der Nikkei fiel bis zur Mittagspause um 1,86% auf 31.446,99 und damit auf den niedrigsten Stand seit dem 10. Oktober.

Von den 225 Komponenten des Nikkei fielen 194, während 30 zulegten und einer unverändert blieb.

Der schwergewichtige Chiphersteller Tokyo Electron fiel um 4,7% und war damit der größte Belastungsfaktor für den Nikkei. Der Chip-Testing-Ausrüster Advantest gab um 3,4% nach. Lasertec und Screen Holdings fielen um 2,8% bzw. 4,5%.

Der breiter gefasste Topix verlor 1,45%.

Über Nacht haben die US-Daten, die zeigen, dass der Bau von Einfamilienhäusern im September wieder zugenommen hat, die Aussichten auf höhere und längere Zinssätze genährt. Die Rendite der 10-jährigen US-Staatsanleihen stieg am Donnerstag auf bis zu 4,955%.

An der geopolitischen Front flog US-Präsident Joe Biden nach einem weniger als achtstündigen Besuch aus Israel ab, während im Nahen Osten nach einer tödlichen Explosion in einem Krankenhaus in Gaza Proteste aufflammten.

"Das Niveau der Unsicherheit ist hoch, was es schwierig macht, Aktienkurse zu kaufen", sagte Mitsunari Akino, ein Direktor bei Ichiyoshi Asset Management.

Eine langfristige US-Rendite von 5% ist in Sichtweite gekommen", was die Anleger verunsichert, sagte er. "Die Fundamentaldaten sind nicht schlecht, aber es ist ein reifes Umfeld für einen Anstieg der Volatilität.

Ein Indikator für die Volatilität des Nikkei kletterte wieder in Richtung des fast viermonatigen Hochs, das er zu Beginn dieses Monats erreicht hatte.

Die Automobilhersteller gehörten zu den großen Verlierern: Mitsubishi Motors brach um 4,8% ein, Nissan verlor 3,2% und Toyota gab um 1,2% nach.

Zu den Gewinnern im Nikkei zählten der Kosmetikhersteller Kao und Canon mit einem Plus von jeweils 1,1%. Die Aktien von Nintendo stiegen um 0,7%.