Der japanische Aktienindex Nikkei ist am Mittwoch ein zweites Mal gestiegen und war auf dem Weg zu seinem höchsten Schlussstand in diesem Monat, da Chip-Aktien eine Rallye anführten, die auf die Erwartung einer eher zurückhaltenden US-Notenbank zurückzuführen ist.

Der technologielastige Nikkei stieg um 0224 GMT um 0,49% auf 31.902,24 und baute damit auf den Anstieg vom Dienstag um 2,4% auf.

Drei der vier größten prozentualen Zuwächse entfielen auf Chipaktien, angeführt von Lasertec, die um 5,4% zulegten. Advantest gewannen 3,9% und Tokyo Electron stiegen um 2,5%.

Auf Einzeltitelebene betrachtet, war die Performance des Nikkei jedoch gemischter: 94 der 225 Komponenten stiegen, 128 fielen und drei blieben unverändert.

Der breiter gefasste Topix-Index stieg nur um 0,05%.

Über Nacht führte der technologieorientierte Nasdaq die Gewinne der drei großen Wall Street-Indizes an, und der Philadephia SE Semiconductor Index stieg um 1,3%.

Der Präsident der Atlanta Fed Bank, Raphael Bostic, sagte am Dienstag, dass die Zentralbank die Kreditkosten nicht weiter erhöhen müsse, und der Präsident der Minneapolis Fed, Neel Kashkari, schloss sich im Laufe des Tages mit ähnlichen Äußerungen an.

Die Renditen langfristiger Staatsanleihen, deren monatelanger Anstieg für Nervosität in allen Anlageklassen gesorgt hatte, sanken weiter von den 16-Jahres-Höchstständen der vergangenen Woche.

"Vorerst hat man das Gefühl, dass die US-Renditen ihren Höhepunkt überschritten haben", sagte Kazuo Kamitani, Stratege bei Nomura Securities.

Die Frage, ob der Nikkei die psychologische Marke von 32.000 Punkten zurückerobern kann, wird in dieser Woche im Mittelpunkt stehen. Derzeit fühle sich der Aufschwung jedoch schwer an, und insgesamt gebe es für japanische Aktien "kaum eine Richtung", sagte er.

Abgesehen von der Technologiebranche entwickelten sich die Einzelhandelswerte besonders gut, nachdem der Kaufhausbetreiber J. Front Retailing mitgeteilt hatte, dass er seine Gewinnprognosen nach oben korrigieren werde, was sowohl den Ausgaben der Touristen als auch den wohlhabenden inländischen Kunden zugute kam.

J. Front legte um 1,5% zu und die Konkurrenten Isetan Mitsukoshi Holdings und Takashimaya Co legten um 1,6% bzw. 1,4% zu. (Bericht von Kevin Buckland; Bearbeitung durch Rashmi Aich)