Die Produktion in Indien, dem größten Reisexporteur der Welt, steht unter ungewöhnlich starker Beobachtung, nachdem Neu-Delhi im Juli die Ausfuhr von weißem Nicht-Basmati-Reis verboten hat, was die Weltmarktpreise in die Höhe schnellen ließ.
Allerdings ist der Zustand der Ernte nach einem ungleichmäßigen Monsun schwer vorherzusagen. Verschiedenen Prognosen zufolge könnte die Produktion trotz einer Ausweitung der Anbauflächen um bis zu 8 % unter dem Rekordwert des letzten Jahres liegen.
Die schwächere Produktion und die anhaltend hohen Inlandspreise für Reis im Vorfeld der fünf Landtagswahlen in diesem Monat und der Parlamentswahlen im nächsten Jahr haben Landwirte und Händler besorgt, dass die Regierung die Beschränkungen für den Export des Getreides verlängern wird.
Ramkali Bhargav, eine Landwirtin im nördlichen Bundesstaat Uttar Pradesh, sagte, ihre Reisfelder hätten sich von der Trockenheit zu Beginn der Saison, gefolgt von Überschwemmungen, erholt. Doch kurz vor der Ernte haben starker Regen und Wind ihre Reisernte platt gemacht.
"Wenn die Regenfälle nicht noch zwei Wochen länger gedauert hätten, wären unsere Erträge um mindestens 30 % höher ausgefallen", sagte sie, während sie eine Sichel durch umgestürzten Reis im Dorf Chharasi schnitt.
Die Ernteausfälle sind ein Problem für Regierungen und Verbraucher in ganz Asien und Afrika, die um die Versorgung mit dem Grundnahrungsmittel kämpfen, seit die Preise auf dem Weltmarkt auf ein 15-Jahres-Hoch gesprungen sind, nachdem Indien seine Reisausfuhren eingeschränkt hat, die 40 % des weltweiten Reishandels ausmachen.
Anhaltende Exportbeschränkungen könnten die Lebensmittelpreise weiter in die Höhe treiben, da die Lagerbestände in anderen wichtigen Exportländern wie Thailand, Vietnam, Pakistan und Myanmar niedrig sind.
"Angesichts der bevorstehenden Wahlen ist die Überempfindlichkeit der Regierung gegenüber den Lebensmittelpreisen so groß, dass selbst ein leichter Produktionsrückgang ausreicht, um die Aufrechterhaltung der Exportbeschränkungen zu rechtfertigen", sagte ein in Neu-Delhi ansässiger Händler eines globalen Handelshauses, der aufgrund der Firmenpolitik nicht namentlich genannt werden möchte.
Ein hoher Regierungsbeamter, der ebenfalls nicht namentlich genannt werden wollte, sagte gegenüber Reuters, dass Indien nicht beabsichtige, die Beschränkungen für bestimmte Reissorten in naher Zukunft aufzuheben.
VERRINGERTE ERNTE
In dem Jahr bis Juni 2023 hat Indien eine Rekordernte von 135,76 Millionen Tonnen Reis produziert.
Zwei führende globale Handelshäuser, die beide nicht namentlich genannt werden wollen, sagten gegenüber Reuters, dass sie für das laufende Erntejahr einen Rückgang der indischen Reisproduktion um 7% bzw. 8% gegenüber dem Vorjahr erwarten.
B.V. Krishna Rao, Präsident der Rice Exporters Association (REA), sagte gegenüber Reuters, er rechne mit einem geringeren Produktionsrückgang von etwa 2% bis 3%, da starke Regenfälle in einigen Gebieten den spät gepflanzten Kulturen zugute kamen, während sie anderswo die Felder beschädigten.
Das US-Landwirtschaftsministerium erwartet einen Rückgang der indischen Reisproduktion um 3 %, d.h. um etwa 4 Millionen Tonnen, auf insgesamt 132 Millionen Tonnen für das Jahr, das im Juni 2024 endet.
Das indische Ministerium für Landwirtschaft und Bauernwohlfahrt sagte letzte Woche, dass die Produktion der Sommeraussaat um 4% auf 106,3 Millionen Tonnen fallen könnte. Es wird in seinem zweiten Bericht, der in der Regel im Februar veröffentlicht wird, eine Schätzung für die Gesamtproduktion abgeben.
Es wird erwartet, dass die baldige Winteraussaat einen überproportionalen Anteil an dem diesjährigen Rückgang haben wird.
In den letzten Jahren ist die Produktion von im Winter gesätem Paddy deutlich gestiegen, aber in diesem Jahr wird die Produktion aufgrund niedrigerer Wasserstände in den Reservoirs wahrscheinlich um bis zu 5 Millionen Tonnen oder fast 20% zurückgehen, sagte ein in Kolkata ansässiger Exporteur, der aufgrund der Sensibilität der Ernteprognosen nicht namentlich genannt werden wollte.
Der Wasserstand in den wichtigsten indischen Stauseen lag in der Woche bis zum 26. Oktober bei 71% der Kapazität, gegenüber 89% vor einem Jahr, wie aus Regierungsdaten hervorgeht, nach einem Sommermonsun, der ungleichmäßig verteilte Regenfälle brachte.
WAHLSAISON
Die Inflation bei Lebensmitteln ist in Indien sehr empfindlich. Die Regierung Modi hat auch die Ausfuhr von Weizen verboten, die Ausfuhr von Zucker und Zwiebeln eingeschränkt und die zollfreie Einfuhr von Hülsenfrüchten erlaubt, um die Preise zu senken.
Trotz der Exportbeschränkungen liegen die lokalen Reispreise immer noch fast 15% höher als vor einem Jahr.
Unterdessen erwägt Indien die Ausweitung eines Programms, das mehr als 800 Millionen Menschen kostenloses oder subventioniertes Getreide zur Verfügung stellt, da die sinkenden Weizenvorräte eine zunehmende Abhängigkeit von Reis erzwingen.
Die Priorität der Regierung liegt in der Sicherstellung einer ausreichenden Versorgung mit Reis für die subventionierte Verteilung. Exportüberlegungen werden erst nach den Parlamentswahlen angestellt, prognostizierte Himanshu Agarwal, Executive Director bei Satyam Balajee, Indiens größtem Reisexporteur.
Als Reaktion auf die indischen Beschränkungen haben Thailand und Vietnam ihre Exporte erhöht, haben aber nur begrenzte Überschüsse, sagte Nitin Gupta, Senior Vice President von Olam Agri India, einem der größten Reisexporteure.
"Wenn Indien noch eine Weile an dem Exportverbot festhält, könnte es schwierig werden, die Versorgungslücke zu schließen, was zu noch höheren Preisen führen könnte", sagte Gupta.
Auf den Feldern sagt Bauer Bhargav, dass man wenig gegen das unberechenbare Wetter tun kann.
"Wir erleiden Verluste beim Reisanbau", sagte sie. "Hoffen wir, dass die kommende Weizenernte uns bessere Erträge beschert."
