China ist der weltweit größte Abnehmer von landwirtschaftlichen Erzeugnissen, aber das sich verlangsamende Wirtschaftswachstum und die Immobilienkrise haben Zweifel an der Nachfrage nach Rohstoffen aufkommen lassen.

"In China findet derzeit eine gewisse Umschichtung statt, vor allem in anderen Sektoren. Aber was den Agrarsektor betrifft, sind wir immer noch recht zuversichtlich und optimistisch, was China angeht", sagte Michael Gelchie in einem Interview nach der Veröffentlichung der Jahresergebnisse von LDC.

Die Getreide- und Ölsaatenimporte in China werden sich in diesem Jahr weiterhin in der Nähe von Rekordhöhen bewegen, was auf die niedrigeren Weltmarktpreise und den Mangel an inländischen Ernten zurückzuführen ist, so Händler und Analysten.

China ist ein Investitionsschwerpunkt für LDC, da das Unternehmen versucht, den Massenumschlag von Grundnahrungsmitteln mit einer stärkeren Präsenz in der Lebensmittelherstellung zu kombinieren.

Die Gewinne von LDC haben sich im vergangenen Jahr trotz fallender Rohstoffpreise auf dem Niveau des Jahres 2022 gehalten. Gelchie lehnte es ab, einen Finanzausblick für dieses Jahr zu geben, sagte aber, die Gruppe sei in einer "soliden Position", um durch organisches Wachstum und Übernahmen weiter zu expandieren.

Gelchie sagte, dass LDC seine Optionen prüft, nachdem die in Singapur ansässige Olam Agri am Donnerstag ein indikatives Angebot für das australische Unternehmen Namoi Cotton angekündigt hatte, das über einem früheren Deal zwischen LDC und Namoi lag.

Im Hinblick auf die Regeln der Europäischen Union zur Entwaldung, die im nächsten Jahr in Kraft treten sollen, sei es "wahrscheinlich sinnvoll", den Akteuren in der Lieferkette mehr Zeit zu geben, um den Nachweis zu erbringen, dass importierte landwirtschaftliche Güter keine Entwaldung verursachen, sagte er.

Die LDC sind bei der Einhaltung der so genannten EUDR-Gesetzgebung, insbesondere für Sojabohnen und Kaffee, bereits weit fortgeschritten. Dies ist Teil der Verpflichtung, bis 2025 keine Entwaldung mehr zuzulassen, aber um sicherzustellen, dass die Standards auf breiter Basis angenommen werden, wäre das Timing entscheidend, so Gelchie weiter.

Angesichts der Kritik von Unternehmen und Exportländern haben Quellen gesagt, dass die EU die Regeln schrittweise umsetzen könnte.