JDE Peet's, eines der größten Kaffeeunternehmen der Welt, sagte, dass die globale Kaffeeindustrie den Zeitplan für die Einhaltung eines neuen EU-Gesetzes, das die Einfuhr von Rohstoffen und damit verbundenen Waren im Zusammenhang mit der Abholzung von Wäldern überall auf der Welt verbietet, als sehr eng ansieht.

Das Gesetz der Europäischen Union, das Ende 2024 in Kraft tritt, verlangt von EU-Importeuren von Kaffee, Kakao, Rindern, Palmen und anderen Rohstoffen den Nachweis, dass ihre Waren nicht zur Waldzerstörung - einer der Hauptursachen des Klimawandels - beitragen, oder sie müssen mit hohen Geldstrafen rechnen.

Erzeugerländer von Indonesien bis Brasilien haben das Gesetz kritisiert. Sie halten es für diskriminierend und meinen, dass die neuen Regeln dazu führen könnten, dass gefährdete Kleinbauern vom Zugang zum lukrativen EU-Markt ausgeschlossen werden.

Sie befürchten, dass Landwirte in abgelegenen, ländlichen Regionen zum Beispiel nicht in der Lage sein könnten, den Käufern ihrer Waren geographische Koordinaten zu geben, um zu beweisen, dass ihre Höfe nicht auf Land liegen, das nach 2020 abgeholzt wird - eine der Hauptanforderungen des Gesetzes.

JDE Peet's, der Hersteller von Douwe Egberts und L'Or Kaffee, sagte, dass die EU diesen Aspekt des Gesetzes in gewisser Hinsicht vereinfacht hat, aber die Industrie wird immer noch Schwierigkeiten haben, es bis Ende 2024 zu erfüllen.

"Es ist klar, dass der Zeitplan sehr, sehr knapp bemessen ist. Wir tun, was wir können, um pünktlich fertig zu werden", sagte Laurent Sagarra, Vizepräsident für Nachhaltigkeit bei JDE Peet's, in einem Interview.

In einigen Ländern ist die Frist für die Einhaltung der Vorschriften bereits verstrichen, weil die Ernten bereits begonnen haben. Das bedeutet, dass die jetzt produzierten Waren im nächsten Jahr auf dem EU-Markt verkauft werden und dann bereits den Vorschriften entsprechen müssen, sagte er.

Die Europäische Kommission sagte, dass ihre "Türen für Diskussionen mit der Industrie offen sind und wir nicht nur alle Fragen zur Umsetzung beantworten, sondern auch umfassende Leitlinien auf der Grundlage des bisherigen Austauschs veröffentlichen".

JDE Peet's hat Verträge mit Äthiopien, Papua-Neuguinea, Tansania, Uganda, Peru, Honduras und Ruanda unterzeichnet, um deren Kaffeeanbaugebiete mithilfe von hochauflösenden Satellitenbildern, künstlicher Intelligenz und einer Überprüfung vor Ort zu kartieren und zu überwachen.

Aber das Unternehmen muss noch vor Ende dieses Jahres Vereinbarungen mit 20 weiteren Ländern unterzeichnen, um sicherzustellen, dass es auch im nächsten Jahr Kaffee aus einer Vielzahl von Ländern importieren kann.

Der an die Verbraucher verkaufte Kaffee ist in der Regel eine Mischung aus verschiedenen Bohnensorten. Selbst kleine Kaffeeanbauländer sind für Röstereien wichtig, um den unverwechselbaren Geschmack ihrer Produkte zu erhalten.

Die Röstereien brauchen auch eine breit gefächerte Beschaffungsbasis für den Fall, dass ungünstige Wetterbedingungen oder Krankheiten die Ernte eines Landes oder einer Region in einer bestimmten Saison beeinträchtigen.

"Wir arbeiten mit (praktisch) der gesamten Kaffeewelt zusammen, es sind 27 Länder, mit denen wir zusammenarbeiten", sagte Sagarra.

'WETTBEWERBSVORTEIL'

Die Mehrheit der EU-Mitgliedsstaaten hat die EU aufgefordert, das Gesetz zurückzuschrauben und möglicherweise vorübergehend auszusetzen, da sie befürchten, dass es selbst den EU-Bauern schwer fallen wird, alle Kriterien zu erfüllen, um zu beweisen, dass ihre Waren frei von Abholzung sind.

Außerdem wird erwartet, dass das Verfahren kostspielig sein wird. Sagarra lehnte es ab, Einzelheiten zu den Kosten zu nennen und betonte stattdessen, dass das Ziel, die Abholzung aus den Lieferketten zu verbannen, über die EU hinausgeht.

Unternehmen auf der ganzen Welt haben - unter dem Druck von Investoren und klimabewussten Verbrauchern - ihre eigenen Ziele eingeführt, um ihre Lieferketten von Umweltschäden zu befreien.

"Es ist nicht nur die EU, viele Unternehmen haben sich Klimaziele gesetzt, weil die Abholzungsfreiheit ein Wettbewerbsvorteil ist. Kaffee aus Ländern mit hoher Abholzung wird (in Zukunft) weniger attraktiv sein", sagte Sagarra.

Auf die Frage, ob JDE Peet's die Anforderungen rechtzeitig erfüllen würde, antwortete Sagarra: "100 % ist immer schwierig, weil wir immer noch mit vielen Unsicherheiten zu kämpfen haben und sich in unseren Herkunftsländern immer noch eine Menge tut."

"Wir tun alles, was wir können, um sicherzustellen, dass wir bereit sind. (Berichte von Maytaal Angel und Richa Naidu. Bearbeitung durch Matthew Scuffham und Jane Merriman)