Chinesische Halbleiterunternehmen haben diese Woche auf einer der größten Chip-Messen des Landes alle Register gezogen, um für den Kauf im Inland zu werben. Damit haben sie den Aufruf Pekings aufgegriffen, eine Industrie zu unterstützen, die mit wachsenden geopolitischen Spannungen zu kämpfen hat.

Die Botschaft war auf den Ständen und Marketingmaterialien einer Vielzahl von Unternehmen zu lesen, von Chipausrüstern bis zu Materialherstellern. Dazu gehörten Vel-Tec Semiconductor, ein in Kunshan ansässiges Unternehmen, das Anlagen zur Beschichtung von Fotolacken herstellt, und das in Shenzhen notierte Unternehmen Jingsheng, das Maschinen für die Bearbeitung von Siliziumwafern herstellt.

Mehr als ein Dutzend chinesische Aussteller auf der jährlichen Messe SEMICON China in Shanghai, mit denen Reuters sprach, sagten, dass ihre Produkte als Ersatz für im Ausland hergestellte Produkte verwendet werden könnten. Mitarbeiter ausländischer Firmen, die dort vertreten waren, sagten, dass es zwar immer noch eine Lücke in der Qualität und Effizienz gebe, die chinesischen Konkurrenten aber schnell aufholten.

'Buy local' und die Entkopplung der Lieferketten von der US-Kontrolle war ein klarer Schwerpunkt vieler Besucher der Messe", sagte Cameron Johnson, ein in Shanghai ansässiger Seniorpartner der Beratungsfirma Tidalwave Solutions, der seit 2016 an der SEMICON teilnimmt.

Die dreitägige Messe bot einen Einblick in die Stimmung der chinesischen Halbleiterindustrie, die von den USA und ihren Verbündeten mit mehreren Exportbeschränkungen belegt wurde. Washington will nicht, dass fortschrittliche Chips und verwandte Technologien in die Hände des chinesischen Militärs gelangen.

Dieser Druck hat Peking dazu veranlasst, seine heimische Chipindustrie aufzufordern, schneller mit dem Ausland gleichzuziehen und unabhängiger zu werden. China hat Milliarden von Dollar in diese Bemühungen gesteckt, aber die Komplexität und die globale Vernetzung der Chip-Lieferkette haben dazu geführt, dass immer noch eine große Lücke besteht, sagen Analysten.

Auf der Veranstaltung, die 1.100 Aussteller und zahlreiche Besucher anzog, waren nur wenige US-Firmen vertreten, dafür aber mehrere japanische, südkoreanische und taiwanesische Unternehmen. Auch große chinesische Namen wie die größte Gießerei des Landes, SMIC , waren nicht anwesend.

ERFOLG

Ein in Peking ansässiger Verkäufer mit dem Nachnamen Ye, der ein japanisches Unternehmen vertritt, das Materialien für die Chipherstellung herstellt, sagte, dass die chinesischen Konkurrenten in Materialbereichen, die keine Spitzentechnologie erfordern, schnell aufholen.

"Die Formulierung von Materialvorschriften ist eine große Eintrittsbarriere, aber chinesische Unternehmen lernen schnell und überwinden diese Hürde", sagte er.

Das liegt daran, dass immer mehr Produktionsstätten bereit sind, von chinesischen Firmen verschriebene Materialien zu verwenden, ein Trend, der durch die US-Sanktionen sicherlich beschleunigt wurde, sagte er.

Chinesische Unternehmen gewinnen auch mehr Aufträge gegenüber ausländischen Konkurrenten im Ausrüstungssektor, so Ye, der sagte, dass er mit vielen chinesischen Herstellern von Halbleiterausrüstung zu tun hat.

Ein Vertreter eines in Shenzhen ansässigen Unternehmens, das Testgeräte herstellt, die in allen Prozessen der Chipherstellung eingesetzt werden, sagte, dass chinesische Firmen Kostenvorteile hätten und das Spitzenprodukt seines Unternehmens jetzt zu einem Drittel des Preises seiner japanischen Konkurrenten verkauft werde.

Aufgrund des Kostenvorteils neigen Produktionsstätten und Kunden dazu, einheimische Firmen für Produktionslinien in neu eröffneten Fabriken zu bevorzugen, sagte er und bat darum, nicht namentlich genannt zu werden, da ihm untersagt wurde, mit den Medien zu sprechen.

In einigen Fällen ersetzen sie in älteren Produktionslinien sogar ausländische Ausrüstung durch inländische Alternativen, fügte er hinzu. (Berichte von Brenda Goh und Yelin Mo; Bearbeitung durch Muralikumar Anantharaman)