VR Resources Ltd. berichtete über die erste Phase der Mineralogie- und Metallurgiestudie der kritischen REE-Metallmineralisierung auf seinem Projekt Hecla-Kilmer ("H-K") im Norden Ontarios. Die Rasterelektronenmikrosonde (SEM) bestätigt PMREO(2)-Mineralien, die in Monazit und Parisit, Phosphat- bzw. Fluorkarbonatmineralien enthalten sind. Die REE-Mineralogie ist konsistent.

Sie ändert sich nicht durch den 461 m langen vertikalen Schnitt einer kontinuierlichen Mineralisierung, die an der Oberfläche in der Pike Zone beginnt, und sie ist in der 2,5 km entfernten South Rim Zone dieselbe. Monazit hat sich bei der REE-Gewinnung bewährt und steht im Mittelpunkt der neuen REE-Anlagen in Kanada. Die kritische REE-Metallmineralisierung wurde bei Hecla-Kilmer im Rahmen des ersten Erkundungsbohrprogramms entdeckt, das von VR im Jahr 2020 durchgeführt wurde.

Die hier berichteten neuen mineralogischen Daten stammen von einer Elektronenmikrosonde (EMPA), die mit einem Energiedispersionsspektrometer (EDS) ausgestattet ist. Die Arbeiten wurden von Renaud Geological Consulting Ltd. (RGC) mit Sitz in London, Ontario, durchgeführt, die über umfangreiche Erfahrungen mit REE-Lagerstätten in Kanada verfügen. Die sechs Proben, die für diese Studie eingereicht wurden, sollten die 500 Meter vertikale Ausdehnung der REE-Mineralisierung in der Pike Zone und die 2,5 km entfernte Mineralisierung in der South Rim Zone abdecken.

Erstens stimmen diese neuen SEM-Ergebnisse vollständig mit den Ergebnissen überein, die mit allen hochmodernen Technologien erzielt wurden, die wir seit Beginn der Exploration einsetzen konnten, um die Seltene Erden-Mineralisierung besser zu verstehen. Es genügt zu sagen, dass die neuen Daten zu Monazit nicht überraschend sind: 1. QEMSCAN-Analysen im Jahr 2020 durch SGS Canada, Lakefield, die die Arten der Mineralisierung und der Alteration bestimmten und die Rolle von Monazit und Apatit, einem Phosphatmineral, für die Aufnahme von PMREO bestätigten: 2. 2021 Ganzkern-RFA-Scans vor Ort durch GeologicAI aus Calgary, die die Entscheidungsfindung für Bohrungen in Echtzeit verbesserten und die Korrelation zwischen TREO und P2O5 bestätigten: Lithium-Borat-Fusion zur Optimierung des REE-Nachweises in geochemischen Bohrkernproben: Elektronenmikrosonden-Analysen (EMPA-EDS) im Jahr 2023 durch RGC in London, über die in dieser Pressemitteilung berichtet wird, um Monazit und Parisit als Wirtsmineralien für die einzelnen Permanentmagnet-REOs zu bestätigen, sowohl in Apatit-Adern als auch im Karbonatit-Brekzien-Zement: Diese Mineralogie ist wichtig. Kanada ist geplagt von REE-Entdeckungen der letzten 60 Jahre, die nie erschlossen wurden, weil es schwierig ist, die in Silikat- und/oder feuerfesten Mineralien enthaltenen REEs zu extrahieren und zu gewinnen.

Die Aufbereitung von Seltenen Erden aus dem Sulfatmineral Monazit hat sich jedoch bewährt, so dass die beiden neuen REE-Verarbeitungsanlagen, die kürzlich in Saskatoon und Utah gebaut wurden, um die heimische Rohstoffversorgung der nordamerikanischen EV-Industrie zu stärken, beide auf REE-Konzentrate mit Monazit-Mineralogie ausgelegt sind. Daher ist es ein wichtiger Meilenstein für das Hecla-Kilmer-Projekt, dass die neuen EMPA-EDS-Daten bestätigen, dass die Permanentmagnet-REO-Mineralien in Monazit und Parisit enthalten sind. Abschließend möchten wir noch einmal auf die Bedeutung des hohen Anteils der vier PMREOs in der REE-Mineralisierung bei Hecla-Kilmer hinweisen.

Dieses Verhältnis ist wegen des hohen Preises der PMREOs, wie Neodym und Terbium, als Reaktion auf die Nachfrage nach Permanentmagneten in Elektrofahrzeugen und Windturbinen wichtig. Zum Vergleich: Die veröffentlichten Ressourcen für die meisten kanadischen LREE-Lagerstätten in Karbonatit enthalten in der Regel zwischen 12-15% PMREO von TREO, was etwa 40% weniger ist als der Anteil von 19-22% bei H-K. Die folgende Grafik verdeutlicht, was dies für das Wertpotenzial dieser Entdeckung bedeutet. Für Phase 2 der Aufbereitungsstudie der REE-Mineralisierung bei H-K hat VR das Scoping für eine vollständige Metallurgie- und Mineralextraktionsstudie unter Verwendung einer Großprobe abgeschlossen, die aus einem Bohrkern gewonnen wurde, der sich über einen breiten Abschnitt der REE-Mineralisierung erstreckt, der an der Oberfläche in der Zone Pike beginnt.

Diese Arbeiten sind für die erste Hälfte des Jahres 2023 geplant, wobei die anerkannte REE-Expertise der Laboratorien von SGS Canada in Lakefield, Ontario, genutzt wird und auf der Arbeit der letzten zwei Jahre mit SGS aufbaut. Nachfolgende Bohrungen sind für das Frühjahr 2023 geplant. Sie werden sich darauf konzentrieren, die oben erwähnten Studien im fortgeschrittenen Stadium in der Pike Zone zu unterstützen und zusätzlich weitere Explorationsbohrungen durchzuführen, die auf andere Gebiete mit bekannter Mineralisierung abzielen, die bisher entdeckt wurden.

Insgesamt wird der Weg nach vorne für diese aufstrebende Entdeckung durch ihre Lage, nur 23 km nordwestlich des provinziellen Wasserkraftwerks Otter Rapids, mit unterstützender und aktiver Ontario Northern Railroad und Highway 634 Infrastruktur, gestärkt.