VR Resources Ltd. meldete den Erhalt zusätzlicher geochemischer Daten, die den PMREO(3)-Gehalt der hochgradigen Seltene Erden-Mineralisierung erhöhen, die in HK22-013 auf dem kritischen Metallprojekt Hecla-Kilmer (H-K) im Norden Ontarios durchschnitten wurde. Der Schnittpunkt für Bohrloch 13, der ursprünglich am 21. Juli 2022 in NR-22-08 gemeldet wurde, wird nun wie folgt angegeben: 243 m @ 1,02 % TREO(1), davon 21 % PMREO, innerhalb von 287 m @ 0,90 % TREO, beginnend an der Oberfläche und durchgehend bis zum Ende des Bohrlochs, und einschließlich: 66,61 m mit 1,57 % TREO, beginnend in 155 m Tiefe und einschließlich: 39 m @ 2,04 % TREO, beginnend bei 155 m. Die 66,6 m @ 1,57 % TREO bestehen aus 20,7 % Magnet REO (Nd, Pr, Dy, Tb); der 39 m lange Abschnitt @ 2,04 % TREO enthält 15,71 % P2O5. Bohrloch HK22-13 endete in einer hochgradigen Mineralisierung: 15 m @ 2,22 % TREO mit 21,3 % PMREO.

Die hochgradige Mineralisierung ist über das Ende des Bohrlochs bei 330 m hinaus offen. Aus diesem Grund wurde das Bohrloch im Rahmen des jüngsten Bohrprogramms erweitert und das Bohrloch HK22-013ext auf 504 m abgeschlossen. Erläuterung: VR nutzt die Analyse durch Lithium-Borat-Fusion bei ALS Laboratories, um den Nachweis aller Seltenerdelemente in den Bohrkernproben von Hecla-Kilmer zu optimieren, zusätzlich zu den Standard-ICP-MS- und ICP-AES-Analysen für Basismetalle und Spurenelemente sowie der Goldbestimmung durch Atomabsorptionsanalyse.

Wenn eine Probe 10.000 ppm Ce (Cer) oder 1.000 ppm Pr (Praseodym) überschreitet, wird sie mit einer höheren Gerätekalibrierung erneut untersucht, um die Genauigkeit der Daten von hochgradigen Mineralisierungen zu optimieren. Insgesamt 34 Proben aus Bohrloch 22-13 überschritten den Grenzwert, so dass der gesamte 66,61 Meter lange Abschnitt mit der höheren Gerätekalibrierung erneut analysiert wurde, was zu den gemeldeten Ergebnissen führte. Kommentar zur Signifikanz: Die neuen Daten, die für Bohrloch 13 gemeldet wurden, zeigen einen Gesamtanstieg der PMREO bei Hecla-Kilmer um 2 %, was vor allem auf eine frühere Untererfassung von Praseodym zurückzuführen ist, einem der vier Seltenerdoxide mit hohem Bedarf, die in Dauermagneten verwendet werden (die PMREO).

PMREO sind auf den Weltmärkten von größerer Bedeutung, da sie für die Herstellung von Motoren für Elektrofahrzeuge und Windenergieanlagen, entscheidenden Komponenten der aufstrebenden grünen Wirtschaft, unerlässlich sind. Der hohe Preis der vier PMREOs spiegelt zum Teil die Nachfragebeschränkungen aufgrund des von China kontrollierten globalen Monopols wider. Diese neuen Daten verdeutlichen nur erneut, dass die polymetallische Mineralisierung bei Hecla-Kilmer mit den besten REE-Lagerstätten der Welt konkurriert.

Der Anteil von TREO als PMREO, insbesondere Praseodym, Neodym und Terbium, ist bei Hecla-Kilmer höher als bei den bestehenden Karbonatit-REE-Minen Bayan Obo (größte) und Mountain Pass (höchster Gehalt). Nächste Schritte: Die Entdeckung hat sich kontinuierlich weiterentwickelt, seit die Mineralisierung zum ersten Mal an der Oberfläche in Bohrloch 4 während des ersten Erkundungsprogramms im Oktober 2020 durchschnitten wurde. Seitdem hat VR die geochemischen Techniken erweitert, um die Analyse durch Lithium-Borat-Fusion zu optimieren und die REE-Mineralogie mittels QEMSCAN-Dünnschliffanalyse zu charakterisieren.

Künftig: VR hat weitere hochgradige REE-Proben von der gesamten Liegenschaft für eine Rasterelektronenmikrosondenuntersuchung (SEM) ausgewählt, um genau zu bestimmen, welche Mineralien die hochwertigen magnetischen Seltenerdelemente enthalten. Erste Ergebnisse werden bis zum Jahresende erwartet und die Arbeiten werden bis 2023 andauern. VR hat mit dem Scoping für eine metallurgische Test-/Extraktionsstudie begonnen, bei der eine große Kernprobe aus einem Bohrloch mit einem breiten Schnittpunkt der Mineralisierung, der an der Oberfläche beginnt, verwendet wird. Diese Arbeiten sind für die erste Hälfte des Jahres 2023 geplant, wobei die Weltklasse-REE-Expertise der SGS Laboratories in Ontario genutzt werden soll.

Die Stärke der Entdeckung bei Hecla-Kilmer ist das Ausmaß, d.h. die schiere seitliche Ausdehnung des hydrothermalen Brekziensystems und der Hochtemperatur-Kalium-Alteration sowie die vertikale Ausdehnung der REE-Mineralisierung, die im Bohrkern und von der Oberfläche ausgehend durchschnitten wurde. Die Übersichtskarte in Abbildung 2 veranschaulicht dies: In 11 der ersten 17 Bohrlöcher, die auf dem Projekt abgeschlossen wurden, gibt es nun Abschnitte mit > 1 % TREO, und sie erstrecken sich über etwa 2,5 km über den Komplex. Der Weg zur Weiterentwicklung dieser Entdeckung wird durch die Lage nur 23 km westlich des provinziellen Wasserkraftwerks Otter Rapids mit der unterstützenden und aktiven Infrastruktur der Ontario Northern Railroad und des Highway 634 verstärkt.