Die nächste Generation des Toyota Camry, der meistverkauften Limousine auf dem US-Markt, wird ausschließlich mit einem Gas-Elektro-Hybrid-Antrieb ausgestattet sein. Dies ist der bisher mutigste Schritt des japanischen Automobilherstellers, die Hybridtechnologie in das Herz des US-Marktes zu bringen.

Der Camry 2025 wird einen 2,5-Liter-Benzinmotor mit einem elektrischen Antriebssystem kombinieren, das so abgestimmt ist, dass es sowohl in der Version mit Frontantrieb als auch in der Version mit Allradantrieb mehr Leistung liefert, so Toyota.

Die Einhaltung der strengeren US-Kraftstoffverbrauchsvorschriften war ein Faktor bei Toyotas Entscheidung, den neuen Camry zu einem reinen Hybridfahrzeug zu machen und die Modelle mit Vier- und Sechszylinder-Verbrennungsmotor, die im laufenden Modelljahr etwa 85% der Verkäufe ausmachten, fallen zu lassen, sagte David Christ, Leiter der Marke Toyota in Nordamerika, gegenüber Reuters. Ein weiterer Grund für diese Entscheidung war "die Leistung, die wir aus dem Hybrid herausholen konnten", sagte er.

Toyota hat zwar die Entwicklung von Elektrofahrzeugen beschleunigt, setzt aber weiterhin darauf, dass die Nachfrage nach Hybriden und Plug-in-Hybriden robust bleiben wird, da der Autohersteller einen "Multi-Pathway"-Ansatz verfolgt, um die Kundenbedürfnisse in jedem Markt zu erfüllen.

Der Hybrid-Antriebsstrang und ein neues elektronisches Allradsystem liefern zusammen 232 PS - fast 15% mehr als der bisherige Camry mit mechanischem Allradantrieb, so Toyota.

Die neunte Generation der Mittelklasse-Limousine Camry wurde am Dienstag in Los Angeles vorgestellt, noch vor der Los Angeles Auto Show, die am Freitag beginnt.

Der neue Camry wird in einem Segment konkurrieren, das von den Detroiter Marken weitgehend aufgegeben wurde, mit Ausnahme des Chevrolet Malibu von General Motors. Zu den direkten Konkurrenten des neuen Camry gehören - abgesehen von den zahlreichen kompakten und mittelgroßen SUVs - einige verbleibende Limousinen wie der Honda Accord, der Hyundai Sonata und das vollelektrische Model 3 von Tesla.

Das Tesla Model 3 hat den Camry in Kalifornien, einem Schlüsselmarkt für Toyota, in den ersten neun Monaten des Jahres 2023 überflügelt, wie aus Daten der California New Car Dealers Association hervorgeht.

Toyota machte keine Angaben zu Preisen oder Verbrauchswerten für den Camry 2025, der im nächsten Frühjahr in die Verkaufsräume kommen soll. Das günstigste Camry-Hybridmodell kostet derzeit etwa 2.400 Dollar mehr als der günstigste Verbrenner-Camry.

Die meisten Hybridantriebe werden mit einem Aufschlag von $1.500 bis $2.000 gegenüber den Verbrennungsmodellen verkauft, so Christ. "Wir glauben, dass der Wert, den der Hybridantrieb mit sich bringt, diesen Aufpreis wert ist.

Ein aktueller Camry-Hybrid verbraucht im Stadtverkehr und auf der Autobahn zusammengenommen 84 km pro Gallone, während der herkömmliche Camry mit vier Zylindern nur 32 km pro Gallone verbraucht. Nach Angaben der US-Regierung zum Kraftstoffverbrauch spart der Hybrid im Vergleich zum Verbrennungsmodell 650 Dollar pro Jahr an Kraftstoffkosten.

Toyota hat bereits seinen Minivan Sienna auf einen reinen Hybrid-Antrieb umgestellt. Der Sienna ist "unser am zweitschnellsten drehendes Auto und das Auto, für das wir die meisten Reservierungen haben", sagte Christ. (Berichterstattung von Joe White in Detroit, Bearbeitung von Matthew Lewis)