Japans Nippon Telegraph and Telephone (NTT) plant, gemeinsam mit Toyota Motor die Technologie für fahrerlose Fahrzeuge zu testen und in ein amerikanisches Startup-Unternehmen zu investieren, das selbstfahrende Systeme entwickelt, sagte ein Sprecher des Telekommunikationsunternehmens am Montag.

NTT will bereits 2025 mit Tests von autonomen Bussen und Taxis beginnen und etwa 10 Milliarden Yen (66,91 Millionen Dollar) in das US-Startup May Mobility investieren, sagte der Sprecher und unterstrich damit die wachsende Dynamik der selbstfahrenden Technologie in Japan.

Die Zeitung Nikkei berichtete am Montag zuerst, dass NTT in May Mobility investieren wird und fügte hinzu, dass sowohl NTT als auch Toyota gemeinsam Fahrzeuge entwickeln werden. Sowohl der NTT-Sprecher als auch ein Toyota-Sprecher sagten, sie hätten keine Pläne für eine gemeinsame Entwicklung. Toyota gab keinen weiteren Kommentar ab.

May Mobility hat schon früher Investitionen von japanischen Firmen angezogen. Der Versicherer Tokio Marine sagte letztes Jahr, dass er sich an einer Finanzierungsrunde in Höhe von 111 Millionen Dollar für das in Michigan ansässige Unternehmen beteiligt hat, während eine mit Toyota verbundene Risikokapitaleinheit 2018 eine Startinvestition in das Unternehmen mit geleitet hat.

Das wachsende Engagement von NTT in der Technologie des autonomen Fahrens kommt, nachdem Honda Motor im Oktober erklärt hatte, dass es ein Joint Venture mit General Motors und dessen Robo-Taxi-Firma Cruise gründen und Anfang 2026 einen fahrerlosen Fahrdienst in Japan starten wolle.

Cruise hat Ende des Monats den Betrieb von fahrerlosen Fahrzeugen in den Vereinigten Staaten eingestellt, nachdem ein Unfall die kalifornischen Behörden dazu veranlasst hatte, das Unternehmen anzuweisen, seine fahrerlosen Autos von den Straßen des Staates zu entfernen.

($1 = 149,4500 Yen) (Berichterstattung von Daniel Leussink, Maki Shiraki und Satoshi Sugiyama, Bearbeitung von Louise Heavens und Christina Fincher)