Japanische Restaurantbesitzer in Hongkong müssen sich auf ein drohendes Verbot der Einfuhr von Meeresfrüchten aus 10 japanischen Präfekturen einstellen, da Tokio plant, ab dem 24. August aufbereitetes Wasser aus dem havarierten Kraftwerk Fukushima ins Meer zu leiten.

Japan gab am Dienstag das Datum für die Einleitung des Abwassers bekannt, nachdem es diesen Schritt bereits im Juli angekündigt hatte. Japans Plan, der von der UN-Atomaufsichtsbehörde genehmigt wurde, stößt im In- und Ausland auf Widerstand, da Bedenken hinsichtlich der Lebensmittelsicherheit bestehen. Das Land sagt, dass die Freisetzungen sicher sein werden und den weltweiten Standards entsprechen.

Hongkong ist Japans zweitgrößter Markt für Agrar- und Fischereiexporte, nach dem chinesischen Festland. Japanische Restaurants sind in der Sonderverwaltungszone sehr beliebt und Japan ist für viele Einwohner ein beliebtes Urlaubsziel.

Obwohl die Einzelheiten des Hongkonger Verbots noch unklar sind, sagte Halry Yu, 42, Besitzer des japanischen Restaurants Hassun, dass mehr als 90% der nach Hongkong geschickten Meeresfrüchte in Tokio gesammelt werden.

Wenn sie Importe verbieten, die über Tokio kommen, denke ich, dass alle Sushi-Restaurants in Hongkong in Schwierigkeiten geraten werden. Es gibt zwar einige Meeresfrüchte aus Osaka, aber die Auswahl ist begrenzt.

Yu erwartet durch das Verbot einen Verlust von bis zu 40% für sein Restaurant und sagte, er werde versuchen, das Geschäft zu retten, indem er mehr Fleisch auf die Speisekarte setzt.

"Fleisch wird das Hauptthema der Speisekarte werden. Wir werden gegrillte Spieße und gebratene Speisen auf die Speisekarte setzen, die wir vorher nicht hatten, um den Betrieb am Laufen zu halten", sagte Yu. Hongkong sagte, dass das Verbot für importierte Wasserprodukte aus Tokio, Fukushima, Chiba, Tochigi, Ibaraki, Gunma, Miyagi, Niigata, Nagano und Saitama gelten würde.

Es umfasst lebende, gefrorene, gekühlte und getrocknete aquatische Produkte, einschließlich Meersalz und Seetang.

Viele Kunden in Hongkong, die in japanischen Restaurants essen, wussten nichts von dem Verbot.

Die Werbefachfrau Hilda Lee, 30, sagte, dass sie gerne japanische Meeresfrüchte isst und zwei- bis dreimal im Monat in japanischen Restaurants zu Abend isst.

"Ich bin ein wenig besorgt. Aber ich werde sie trotzdem essen. Die Regierung von Hongkong sollte die Einfuhr von Meeresfrüchten sehr streng kontrollieren", sagte Lee. "Sie werden viele Tests durchführen und diejenigen verbieten, die als problematisch gelten.

Japan hat die Beamten in Hongkong gebeten, die Beschränkungen für Lebensmittelimporte nicht zu verschärfen. Im Jahr 2022 exportierte Japan Fischereierzeugnisse im Wert von 75,5 Milliarden Yen (536 Millionen Dollar) nach Hongkong, wie aus einer Regierungsstatistik hervorgeht.

Jim Smith, Professor für Umweltwissenschaften an der Universität von Portsmouth, sagte, dass die kontrollierte Freisetzung von Abfällen aus Atomkraftwerken weltweit üblich sei und es keine nennenswerten Auswirkungen auf Mensch und Umwelt gegeben habe.

"Die Wissenschaft wurde missverstanden und es gab eine sehr effektive Lobbykampagne gegen diese Freisetzung durch Anti-Atomkraft-Gruppen und in einigen Ländern gab es auch politische Gegenreaktionen", sagte Smith.

Einige Kunden blieben zurückhaltend. Dino Leung, 30, ein Rettungsschwimmer, der in einem japanischen Restaurant in Hongkongs Stadtteil Wan Chai gegessen hatte, sagte, er würde stattdessen andere Gerichte essen.

"Ich habe Angst", sagte Leung. "Ich werde versuchen, weniger zu essen, aber japanisches Essen ist wirklich gut. (Berichte von Edmond Ng und Joyce Zhou; geschrieben von Farah Master; bearbeitet von Gerry Doyle)