Großbritannien sieht sich einer "Epidemie" von Ladendiebstählen gegenüber, sagte der Chef des Einzelhändlers John Lewis am Dienstag. Der Eigentümer der Modekette Primark schloss sich den Forderungen der Industrie nach einem harten Durchgreifen der Behörden an und erklärte, dass seine Gewinnmargen darunter leiden.

"Es ist zu einer Epidemie geworden. Traurigerweise haben wir im letzten Jahr doppelt so viele Straftaten gesehen", sagte Sharon White, Vorsitzende der John Lewis Partnership, zu der Kaufhäuser und Waitrose-Supermärkte gehören, gegenüber BBC Radio.

Am Montag forderte White die britische Regierung auf, eine Kommission einzurichten, die sich mit den Problemen der Stadtzentren befasst. Sie drohten zu einem "Plünderungsfeld für ermutigte Ladendiebe und organisierte Banden" zu werden.

Am Dienstag erklärte George Weston, der Vorstandsvorsitzende des Primark-Eigentümers Associated British Foods, dass die Modekette ihre Ausgaben für Sicherheitspersonal, Videoüberwachung und die Ausstattung der Mitarbeiter mit Kameras erhöht habe, um Ladendiebstähle zu bekämpfen.

"Aber wir müssen, wie andere auch, die Rolle der Polizei, der Staatsanwaltschaft und der Richter bei der Bekämpfung dieses Problems betonen, das immer schlimmer wird", sagte er in einem Interview mit Reuters.

"Sie tun mehr, aber es ist noch nicht genug."

Weston sagte, dass einige der Diebstähle "ziemlich organisiert" seien und Primark auch ein höheres Maß an antisozialem Verhalten feststelle.

Seine Äußerungen spiegeln die des Tesco-Chefs Ken Murphy wider, der Anfang des Monats erklärte, dass Großbritanniens größte Supermarktkette den Mitarbeitern, die sie benötigen, Body-Cams anbietet.

Murphy forderte auch eine Gesetzesänderung, um Missbrauch und Gewalt gegen Einzelhandelsangestellte in Großbritannien zu einem speziellen Straftatbestand zu machen.

Auch in den Vereinigten Staaten sind Ladendiebstähle ein großes Problem, da einige Verbraucher aufgrund des jüngsten Inflationsanstiegs Schwierigkeiten haben, ihren Lebensunterhalt zu bestreiten.

Target, Foot Locker und Dick's Sporting Goods haben alle davor gewarnt, dass ihre Gewinne durch den Verlust von Warenbeständen aufgrund von Diebstählen in ihren Geschäften unter Druck geraten sind. (Berichterstattung durch James Davey, Bearbeitung durch Mark Potter)