Es wird erwartet, dass der Präsident der United Auto Workers (UAW), Shawn Fain, am Freitag eine Videoansprache hält, die zu einer weiteren Eskalation der Streiks der Gewerkschaft gegen die Detroit Three-Automobilhersteller oder zu einer Begnadigung als Belohnung für weitere Zugeständnisse an die Gewerkschaftsforderungen führen könnte.

Es wird erwartet, dass Fain ab 10 Uhr ET (1400 GMT) in einem Facebook-Live-Video zu den UAW-Mitgliedern spricht, während die Auswirkungen seiner überraschenden Entscheidung vom Mittwoch, das Lkw-Werk von Ford Motor in Kentucky zu bestreiken, das größte und profitabelste Werk des Autoherstellers weltweit, noch nicht überwunden sind.

Ford hat gewarnt, dass es bereits am Freitag gezwungen sein könnte, bis zu 4.600 Mitarbeiter zu entlassen. Das Montagewerk des Autoherstellers in Louisville, in dem der kompakte Geländewagen Escape gebaut wird, könnte gezwungen sein, den Betrieb einzustellen, weil es Teile von Kentucky Truck bezieht, sagte ein Gewerkschaftsvertreter gegenüber Reuters.

In den vergangenen vier Wochen hat Fain die Freitagsansprachen genutzt, um weitere Arbeitsniederlegungen anzuordnen oder Fortschritte bei den Tarifverhandlungen zu erläutern. Es ist noch nicht klar, ob er versuchen wird, den Streik gegen die Chrysler-Muttergesellschaft Stellantis, General Motors oder Ford auszuweiten.

Am vergangenen Freitag erklärte Fain, dass die UAW notfalls auch das GM-Montagewerk in Arlington, Texas, bestreiken würde, in dem der Cadillac Escalade, der Chevy Suburban und andere große, hochpreisige Geländewagen gebaut werden. Ein weiteres mögliches Streikziel ist das GM-Montagewerk in Flint, Michigan, für schwere Lastwagen.

Aber Fain hat bereits früher geplante Arbeitsniederlegungen in letzter Minute abgesagt, als die Autohersteller kurz vor Beginn seiner Rede Zugeständnisse machten.

Die UAW hat in dieser Woche intensiv mit Stellantis verhandelt, einschließlich langer Gespräche am Donnerstag. Die UAW verhandelt mit GM über die Parameter eines Abkommens, das die Beschäftigten der Batteriewerke in einen Manteltarifvertrag einbezieht.

Am Donnerstag sagte ein leitender Angestellter von Ford, dass der Autohersteller "an der Grenze" dessen sei, was er für höhere Löhne und Sozialleistungen für die UAW ausgeben könne. Das jüngste Angebot beinhaltet eine Lohnerhöhung von 23% bis Anfang 2028.

"Wir haben sehr deutlich gemacht, dass wir am Limit sind", sagte Kumar Galhotra, Leiter der Abteilung für Verbrennungsfahrzeuge bei Ford. "Wir haben uns gestreckt, um an diesen Punkt zu gelangen. Eine weitere Erhöhung würde unsere Fähigkeit, in das Geschäft zu investieren, beeinträchtigen."

Todd Dunn, Präsident der UAW-Ortsgruppe, die die 8.700 Beschäftigten des Ford-LKW-Werks in Kentucky und des nahegelegenen Montagewerks in Louisville vertritt, sagte, die Arbeitsniederlegung im LKW-Werk sei notwendig gewesen, weil Ford "die Tatsache ausgenutzt hat, dass sie in den letzten zwei Wochen eine Galgenfrist hatten" und in wichtigen Verhandlungsfragen keine Fortschritte mehr erzielt hat.

"Sie tun dies auf dem Rücken der Männer und Frauen, die seit vier Wochen im Ford-Montagewerk in Michigan im Ausstand sind. Das Ford Bronco-Werk war einer der ersten Betriebe, die im vergangenen Monat in den Streik getreten sind", sagte er.

Dunn sagte, dass die Mitglieder seiner lokalen Gewerkschaft eine bessere Altersversorgung und die Zusicherung, dass die Arbeiter ihre Arbeitsplätze behalten werden, wenn das Unternehmen seine Produktpalette auf Elektrofahrzeuge umstellt, fordern.

Ford arbeitet mit der UAW an einem Weg, die Arbeiter in den Joint-Venture-Batteriewerken in die UAW-Ford-Vereinbarung einzubeziehen, sagte Galhotra.