Der Fall, einer von mehreren gegen die Shell Plc im In- und Ausland, begann mit einem Urteil des High Court im November 2020, das Shell zur Zahlung von 800 Milliarden Naira ($878 Millionen) an die Gemeinden von Egbalor Ebubu im Bundesstaat Rivers verurteilte, die das Unternehmen für einen Ölaustritt beschuldigten, der Wasserwege und Farmen beschädigte.

Shell bestreitet, den Ölteppich verursacht zu haben.

Shell hatte Berufung eingelegt, um die Vollstreckung des Urteils des High Court zu stoppen. Das Berufungsgericht wies Shell jedoch an, das Geld auf ein vom Gericht kontrolliertes Konto einzuzahlen, bevor es in Berufung gehen kann.

Außerdem wurde Shell im vergangenen Juni angewiesen, die Veräußerung lokaler Vermögenswerte bis zum Urteil des Obersten Gerichtshofs auszusetzen, um die Entschädigung der Niger-Delta-Gemeinschaft zu ermöglichen.

Mohammed Ndarani, der Anwalt der Gemeinschaft, sagte gegenüber Reuters, dass der Oberste Gerichtshof den Fall nun an das Berufungsgericht zurückgegeben hat.

Der Oberste Gerichtshof hatte am Freitag entschieden, dass das Berufungsgericht sich nicht mit der Begründetheit des Falles befasst hat und Shell eine Anhörung gewährt.

Der Fall wird aufmerksam verfolgt, nachdem die Ölaufsichtsbehörde des Landes sich geweigert hat, den Verkauf von Vermögenswerten in Höhe von 1,28 Milliarden Dollar durch Exxon Mobil an Seplat Energy im Jahr 2022 zu genehmigen. Dies hat bei den internationalen Ölkonzernen Besorgnis über die Schwierigkeiten beim Verkauf von Vermögenswerten in Nigeria ausgelöst.

Shell konzentriert sich wie andere große Ölkonzerne, die in dem Land tätig sind, auf Tiefseebohrungen und trennt sich von den Onshore-Aktivitäten, die anfällig für Rohöl-Diebstahl und Vandalismus an den Pipelines sind, was die nigerianische Ölproduktion beeinträchtigt.

(1 Dollar = 911,44 Naira)