Aufgrund von Engpässen in den Pipelines sind die kanadischen Ölproduzenten seit vielen Jahren gezwungen, ihr Öl mit einem Preisnachlass zu verkaufen. TMX wird jedoch den Fluss von Rohöl aus dem eingeschlossenen Alberta an die kanadische Pazifikküste auf 890.000 Barrel pro Tag fast verdreifachen.
Für Kanada, den viertgrößten Ölproduzenten der Welt, wird die zusätzliche Pipelinekapazität die Rohölpreise in die Höhe treiben, das nationale Bruttoinlandsprodukt steigern und den Zugang zu den asiatischen Ölmärkten eröffnen.
"Das ist ein aufregender Tag. Alle haben buchstäblich seit Jahren darauf gewartet", sagte Rory Johnston, Gründer des Newsletters Commodity Context. "Das ist eine fantastische Sache für Kanada und die Ölregion Alberta."
Die erweiterte Pipeline wurde erstmals im Jahr 2012 von Kinder Morgan vorgeschlagen. Sie wurde 2018 von der kanadischen Regierung gekauft, um den Bau des umstrittenen Projekts zu gewährleisten. Der Bau wurde jedoch durch behördliche Verzögerungen und Kosten, die auf mehr als das Vierfache des ursprünglichen Projektbudgets anstiegen, beeinträchtigt.
Die kanadische Energieregulierungsbehörde (CER) erteilte am Dienstag die endgültigen Genehmigungen für das Erweiterungsprojekt und machte damit den Weg frei für die Inbetriebnahme der Pipeline.
Die Trans Mountain Corp. hat erklärt, dass der 1. Mai das Datum für den kommerziellen Beginn des Projekts ist, an dem das Öl zu fließen beginnt. Sie erwartet jedoch, dass der erste Tanker erst in der zweiten Maihälfte am Westridge Marine Terminal im Hafen von Vancouver beladen wird.
EXPORT-MÖGLICHKEITEN
TMX wird die kanadischen Ölexportkapazitäten erheblich steigern und könnte dazu beitragen, dass der Abschlag auf die kanadische Referenzsorte für schweres Rohöl, die derzeit etwa 13,50 Dollar pro Barrel unter dem Preis für amerikanisches Rohöl liegt, auf weniger als 10 Dollar pro Barrel schrumpft, so die Analysten von RBC Capital Markets in einer Mitteilung an Kunden.
Asiatische Käufer zeigen bereits Interesse an kanadischem Rohöl.
Reliance Industries hat von Shell 2 Millionen Barrel kanadisches Rohöl für die Lieferung im Juli gekauft. Dies ist der erste Ölkauf des indischen Raffinerieunternehmens bei TMX, wie Reuters diese Woche berichtete.
Für Ottawa ist der Abschluss des Projekts eine Erleichterung. Die liberale Regierung von Premierminister Justin Trudeau wurde von Umweltschützern dafür kritisiert, dass sie die Pipeline überhaupt gekauft hat, und wurde während des Baus wegen der explodierenden Kosten scharf kritisiert.
Grüne Gruppen befürchten, dass die Pipeline in unberührten Gebieten verschüttet werden könnte und dass die kohlenstoffintensive Ölsandförderung ausgeweitet wird, während Klimaschützer davor warnen, dass die zunehmende Öl- und Gasförderung Kanadas Bemühungen um eine Reduzierung der Treibhausgasemissionen behindern könnte.
Die Bundesregierung will zumindest einen Teil von Trans Mountain an indigene Gruppen verkaufen, muss dafür aber voraussichtlich einen erheblichen Abschlag auf ihre Investition hinnehmen.
"Das Trans Mountain Erweiterungsprojekt wird sicherstellen, dass Kanada einen fairen Marktwert für seine Ressourcen erhält und gleichzeitig die höchsten Umweltstandards einhält", sagte Katherine Cuplinskas, Pressesprecherin der stellvertretenden Premierministerin Chrystia Freeland.
"Die Bundesregierung wird zu gegebener Zeit einen Veräußerungsprozess einleiten."
TD Securities zufolge wird die kanadische Ölproduktion in diesem Jahr voraussichtlich ein Rekordhoch von etwa 5,3 Millionen bpd erreichen, da die Produzenten ihre Produktion in Erwartung der neuen Kapazitäten von TMX hochfahren.
Zwei Händler in Calgary sagten, die Ölvorräte in Alberta seien mit 42 Millionen Barrel auf einem Rekordniveau, dürften aber relativ schnell abnehmen, sobald die erweiterte Pipeline in Betrieb geht.
"Die Fertigstellung von TMX ist für Alberta von großer Bedeutung, da dies die Produktion unserer Provinz erheblich steigern wird", sagte Albertas Premierministerin Danielle Smith am Dienstag in einer Erklärung.
Die konservative Premierministerin Smith ist eine häufige Kritikerin von Trudeaus Liberalen, dankte aber der Bundesregierung dafür, dass sie das Projekt durchgesetzt hat, und sagte, dass höhere kanadische Rohölpreise zu vielen Millionen Dollar zusätzlicher Staatseinnahmen führen würden.
"Dies ist ein entscheidender Schritt für Alberta", sagte sie. ($1 = 1,3778 kanadische Dollar) (Berichterstattung von Nia Williams in British Columbia; Redaktion: Sonali Paul)
