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Die Raffinerie wurde im Januar in Betrieb genommen und hat 20 Milliarden Dollar gekostet. Sie kann bis zu 650.000 Barrel pro Tag (bpd) raffinieren und wird die größte in Afrika und Europa sein, wenn sie dieses oder nächstes Jahr ihre volle Kapazität erreicht.
Sie wird seit langem als Wendepunkt für Nigerias Streben nach Energieunabhängigkeit gepriesen. Nigeria ist das bevölkerungsreichste Land Afrikas und der größte Ölproduzent, importiert jedoch aufgrund fehlender Raffineriekapazitäten fast seinen gesamten Kraftstoff.
Etwa ein Drittel der durchschnittlichen europäischen Benzinexporte von 1,33 Millionen bpd im Jahr 2023 gehen nach Westafrika, ein größerer Anteil als in jede andere Region, wobei der Großteil dieser Exporte in Nigeria landet, wie Kpler-Daten zeigen.
"Der Verlust des westafrikanischen Marktes wird für eine kleine Anzahl von Raffinerien problematisch sein, die nicht über die Mittel verfügen, ihr Benzin auf die europäischen und US-amerikanischen Spezifikationen umzustellen", sagte Eugene Lindell, Leiter des Bereichs Raffinerieprodukte bei der Beratungsgesellschaft FGE, und verwies auf die strengeren Umweltstandards für andere Märkte.
Laut Andon Pavlov, einem Analysten von Kpler, sind 300-400.000 bpd Raffineriekapazitäten in Europa von der Schließung bedroht, weil die weltweite Benzinproduktion steigt.
Ein leitender Angestellter einer europäischen Raffinerie, der nicht genannt werden wollte, sagte, dass Raffinerien an der Küste, die auf den Export ausgerichtet sind, stärker gefährdet sind, während Raffinerien im Landesinneren weniger anfällig sind, da sie auf die lokale Nachfrage angewiesen sind.
"Die Veränderungen werden nicht über Nacht eintreten, aber sie könnten letztendlich zur Schließung von Raffinerien und ihrer Umwandlung in Lagerterminals führen", fügte er hinzu und verwies auf das schwierige Marktumfeld.
Pavlov sagte, dass die britische Raffinerie Grangemouth und die deutsche Raffinerie Wesseling aufgrund des sich abzeichnenden Überangebots an Benzin im Laufe dieses Jahres und des daraus resultierenden Drucks auf die Raffineriemargen früher als geplant geschlossen werden könnten.
Der CEO von Petroineos, Franck Dema, nannte die Energiewende, die die Nachfrage nach fossilen Brennstoffen schrumpfen lässt, als einen der Gründe für die Entscheidung seines Unternehmens, Grangemouth nächstes Jahr zu schließen. Shell erklärte, die Entscheidung, Wesseling im nächsten Jahr zu schließen, sei Teil seiner Bemühungen, die Kohlenstoffemissionen zu reduzieren.
Petroineos reagierte nicht auf die Bitte um einen Kommentar und Shell lehnte es ab, sich dazu zu äußern, ob die Anlage vorzeitig geschlossen werden könnte.
SCHRUMPFENDE BRANCHE
Rund 30 europäische Raffinerien wurden seit 2009 geschlossen, wie Daten des Raffinerieverbands Concawe zeigen, während fast 90 Anlagen unterschiedlicher Größe und Komplexität noch in Betrieb sind.
Die Schließungen wurden durch den Wettbewerb mit neueren und komplexeren Anlagen im Nahen Osten und in Asien sowie in jüngster Zeit durch die Auswirkungen der Coronovirus-Pandemie ausgelöst.
Seit 2016 hat Europa 1,52 Millionen Barrel pro Tag an operativer Rohöldestillation verloren, die derzeit bei 13,93 Millionen bpd liegt, wie die Daten der Beratungsfirma IIR zeigen.
Der größte Teil des Rückgangs fand in den Jahren 2021 und 2022 statt, als die Nachfragezerstörung während der COVID-19-Pandemie Stilllegungen erzwang.
Die europäischen Raffinerien produzieren nicht genug Diesel, um den regionalen Bedarf zu decken, aber sie produzieren zu viel Benzin und sind auf Exporte angewiesen, um das Überangebot abzubauen.
Westafrika ist seit langem der wichtigste Absatzmarkt für Benzin, das die strengeren Umweltauflagen in Europa in Bezug auf Schwefel- und Metallgehalt nicht erfüllt.
Nach Preisdaten von Argus Media und Berechnungen von Reuters machte dieser Handel im Jahr 2023 17 Milliarden Dollar aus.
Die Dangote-Raffinerie, die von Afrikas reichstem Mann Aliko Dangote finanziert wird, wurde so konfiguriert, dass sie bis zu 53 Millionen Liter Benzin pro Tag produzieren kann, etwa 300.000 bpd.
Der Rückgang der westafrikanischen Importe fällt mit neuen Umweltgesetzen in Nordwesteuropa zusammen, die die Raffinerien zwingen werden, sich neu zu konfigurieren, neue Märkte für minderwertigeres Benzin zu suchen oder zu schließen.
Anlagen, die über die Mittel zur Umgestaltung verfügen, könnten Benzinexporte in die USA oder nach Südamerika leiten, sagte Kpler Senior Raffinerieanalyst Yaping Wang.
Die Modernisierung von Raffinerien ist jedoch auch deshalb schwierig, weil die Banken bei der Kreditvergabe für Projekte im Bereich fossiler Brennstoffe zurückhaltend sind.
"Selbst wenn Sie eine Bank finden, die ein europäisches Raffinerieaufrüstungsprojekt finanziert, werden die Zinsen zu hoch sein, um es zu realisieren", sagte ein leitender Angestellter einer großen US-Bank, die Kredite an Ölgesellschaften vergibt.
