Ein neues amerikanisches Vorgehen gegen Zollmakler, die billige Online-Shopping-Bestellungen im Wert von Milliarden von Dollar von Giganten wie den chinesischen Unternehmen Shein und Temu abwickeln, wird wahrscheinlich zu Lieferverzögerungen und Engpässen führen, so Branchenexperten.

Die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde gab Ende letzter Woche bekannt, dass sie "mehrere" Makler von einem beschleunigten Abfertigungsprogramm für diese zollfreien Direktimporte ausschließt, weil sie befürchtet, dass auf diese Weise Schmuggelware ins Land gebracht wird. Die Behörde nannte zwar keine Zahl, aber Zollexperten wussten von bis zu sechs suspendierten Unternehmen.

Der Schritt ist Teil der CBP-Bemühungen, die verstärkte Inspektionen solcher Pakete an US-Flughäfen und Überprüfungen der von den Zollagenten übermittelten elektronischen Informationen umfassen.

"Alle Einreisehäfen sind betroffen, so dass es wirklich keine Möglichkeit gibt, Verzögerungen zu vermeiden", sagte Chad Schofield, Mitbegründer der in den USA ansässigen E-Commerce-Logistikplattform BoxC.

Das harte Durchgreifen kommt zu einem Zeitpunkt, zu dem mehr als 1 Milliarde Pakete mit einem Durchschnittswert von etwa 50 Dollar in diesem Jahr in den USA ankommen werden, was unter anderem auf die robuste Verbrauchernachfrage nach Fast-Fashion aus chinesischen Fabriken zurückzuführen ist.

Das E-Commerce-Unternehmen Shein, das versucht, seinen Marktanteil vor dem Börsengang auszubauen, und der chinesische E-Retailer Temu sind auf die beschleunigte Abfertigung angewiesen, die für Sendungen im Wert von 800 Dollar oder weniger zur Verfügung steht. US-Broker, die diese Pakete bearbeiten, übermitteln die Versandinformationen elektronisch an die CBP, was die Bearbeitung beschleunigt.

Zollmakler, die an diesem Programm teilnehmen, erledigen die Abfertigung von 62% dieser Sendungen, ein Verwaltungsaufwand, der sonst den Exporteuren oder Transportunternehmen aufgebürdet würde, so Cindy Allen, CEO der Beratungsfirma Trade Force Multiplier LLC.

Shein und Temu waren für eine Stellungnahme nicht sofort erreichbar.

POLITISCHE ÜBERLEGUNGEN

Die Maßnahme der CBP erfolgte inmitten des starken politischen Drucks, der in diesem Wahljahr auf die Regierung Biden ausgeübt wird, um die US-Wirtschaft zu schützen und den Zustrom illegaler Drogen in das Land einzudämmen, sagte Brandon Fried, Geschäftsführer der Industriegruppe Airforwarders Association.

Einige US-Gesetzgeber sind der Meinung, dass die Regeln, die zollfreie Importe für Pakete mit einem Wert von weniger als 800 Dollar erlauben, E-Commerce-Unternehmen in China und anderen Ländern einen unfairen Vorteil gegenüber inländischen Einzelhändlern verschaffen. Kritiker werfen der Regierung auch vor, nicht genug getan zu haben, um die tödliche Fentanyl-Krise in den USA zu stoppen.

Die CBP sagte letzte Woche, dass die Dateneinträge der suspendierten Broker "ein inakzeptables Risiko für die Einhaltung der Vorschriften" darstellten und dass "schlechte Akteure" die Vorschriften ausnutzten, um Schmuggelware zu transportieren, einschließlich Materialien zur Herstellung von Drogen wie Fentanyl.

Die Behörde nannte die Namen der Zollmakler nicht.

Einer der Betroffenen, SEKO Logistics mit Sitz in Illinois, reichte am Samstag beim U.S. Court of International Trade eine Klage gegen die Maßnahme ein. Er behauptet, die CBP habe ihn nicht ordnungsgemäß über die Aussetzung informiert, keine Angaben zu den angeblichen Verstößen gemacht und ihm keine Möglichkeit gegeben, die Situation zu bereinigen.

SEKO sagte Business Insider im Januar 2023, dass es den Transport für Shein und andere E-Commerce-Kunden verwaltet. Das Unternehmen gab nicht an, ob es elektronische Zollanmeldungen für Shein bearbeitet hat.

Die CBP hat SEKO außerdem aus dem Sicherheitsprogramm Customs Trade Partnership Against Terrorism der Behörde ausgeschlossen, wie SEKO mitteilte. Viele Fortune-500-Unternehmen verlangen von ihren Zulieferern diese Zertifizierung.

Am Dienstag teilte SEKO mit, dass es von der CBP eine bedingte Wiederzulassung für beide Programme erhalten hat.

"Wir sind sehr enttäuscht über die ursprüngliche Entscheidung der CBP und lehnen sie entschieden ab", sagte James Gagne, CEO von SEKO, am Dienstag und fügte hinzu, dass das Unternehmen eine Konformitätsrate von mehr als 99,999% im Programm für die beschleunigte Abfertigung aufrechterhält.

Zu den anderen an diesem Programm beteiligten Unternehmen gehören UPS und DHL Express, die erklärten, sie seien nicht suspendiert worden.