Die Ölpreise fielen am Donnerstag um fast $2 pro Barrel, nachdem der Vorsitzende der US-Notenbank, Jerome Powell, mit seinen Äußerungen erneut die Befürchtung geschürt hatte, dass Zinserhöhungen in den USA das Wirtschaftswachstum bremsen könnten.

Brent-Rohöl-Futures schlossen bei $110,05 pro Barrel und fielen damit um $1,69 bzw. 1,5%. Die Rohöl-Futures der US-Sorte West Texas Intermediate (WTI) notierten bei $ 104,27 pro Barrel und damit um $ 1,92 bzw. 1,8% niedriger.

Powell sagte, die Fed konzentriere sich uneingeschränkt auf die Eindämmung der Inflation und der Arbeitsmarkt sei nicht nachhaltig, was die Angst vor weiteren Zinserhöhungen schürte.

Die Anleger haben ihre Positionen in riskanten Vermögenswerten reduziert, da sie abwägen, ob die inflationsbekämpfenden Zentralbanken die Weltwirtschaft mit höheren Zinsen in eine Rezession stürzen könnten.

"Wenn die USA und der Rest der Welt in eine Rezession geraten, kann das die Nachfrage erheblich beeinträchtigen", sagte der Ölberater Andrew Lipow aus Houston.

Auch die hohen Benzinpreise könnten die Nachfrage zu bremsen beginnen, sagte Robert Yawger, Direktor für Energie-Futures bei Mizuho in New York.

"Das ist definitiv in die Diskussion eingeflossen", sagte Yawger und fügte hinzu, dass seiner Meinung nach die Benzinpreise noch steigen könnten. Laut AAA liegen die Einzelhandelspreise in den USA derzeit im Durchschnitt bei 4,94 $ pro Gallone und damit etwa 10 Cent unter dem Höchststand.

Die großen US-Ölraffinerien und die Energieministerin Jennifer Granholm kamen aus einem Dringlichkeitstreffen zu diesem Thema ohne konkrete Lösungen zur Senkung der Preise heraus, so eine mit den Gesprächen vertraute Quelle, aber die beiden Seiten haben sich darauf geeinigt, zusammenzuarbeiten.

Die jüngsten Schätzungen des American Petroleum Institute zeigten Marktquellen zufolge, dass die Rohöl- und Benzinvorräte in den USA in der vergangenen Woche gestiegen sind, was ebenfalls auf die Preise drückte, so Yawger.

Offizielle wöchentliche Schätzungen für die US-Ölbestände sollten am Donnerstag veröffentlicht werden, aber technische Probleme werden diese Zahlen bis nächste Woche verzögern, sagte die U.S. Energy Information Administration, ohne einen genauen Zeitplan zu nennen.

Die OPEC und die mit ihr verbündeten Förderländer, darunter Russland, werden wahrscheinlich an einem Plan für eine beschleunigte Produktionssteigerung im August festhalten, in der Hoffnung, die Rohölpreise und die Inflation zu senken, da US-Präsident Joe Biden einen Besuch in Saudi-Arabien plant, so die Quellen.

Die als OPEC+ bekannte Gruppe hat sich bei ihrem letzten Treffen am 2. Juni darauf geeinigt, die Fördermenge im Juli um 648.000 Barrel pro Tag zu erhöhen, was 7 % der weltweiten Nachfrage entspricht, und im August um die gleiche Menge. Damit wurde der ursprüngliche Plan, die Fördermenge über drei Monate bis September um 432.000 Barrel pro Tag zu erhöhen, überboten. (Weitere Berichte von Ahmad Ghaddar in London, Yuka Obayashi in Tokio und Muyu Xu in Singapur; Redaktion: David Goodman, Barbara Lewis und David Gregorio)