Der Schweizer Arzneimittelhersteller Novartis gab am Freitag bekannt, dass er die US-Regierung verklagt hat, um das Medicare-Programm zur Aushandlung von Arzneimittelpreisen zu stoppen, das sein meistverkauftes Herzinsuffizienz-Medikament Entresto einschließt.

Die Klage, die bei einem Bundesgericht in New Jersey eingereicht wurde, ist die erste, seit die Regierung Biden am Dienstag eine Liste von 10 verschreibungspflichtigen Medikamenten veröffentlicht hat, die Gegenstand von Preisverhandlungen durch das Medicare-Gesundheitsprogramm sein werden, das 66 Millionen Menschen abdeckt.

Andere ausgewählte Medikamente waren das Blutverdünnungsmittel Eliquis von Bristol Myers Squibb und Pfizers, das Diabetes-Medikament Januvia von Merck und der Eliquis-Konkurrent Xarelto von Johnson & Johnson.

Der Inflation Reduction Act, der letztes Jahr von Präsident Joe Biden in Kraft gesetzt wurde, ermöglicht es Medicare, die Preise für einige der teuersten Medikamente auszuhandeln. Die Pharmaindustrie behauptet, das Programm würde die Gewinne schmälern und sie dazu zwingen, die Entwicklung neuer Medikamente zurückzustellen.

Sechs andere Arzneimittelhersteller, darunter Bristol Myers Squibb, J&J und Merck, hatten das Centers for Medicare and Medicaid Services, das Medicare verwaltet, bereits vor der Bekanntgabe der Arzneimittelliste verklagt, um den Preisfestsetzungsprozess zu Fall zu bringen.

Novartis erklärte in einer schriftlichen Erklärung, dass die Verhandlungen verfassungswidrig seien, weil sie einer Aneignung von Privateigentum gleichkämen und Herstellern, die sich weigerten, an den Gesprächen teilzunehmen oder die von Medicare erzielten Preise zu akzeptieren, überhöhte Geldstrafen auferlegten.

Die anderen Arzneimittelhersteller haben in ihren Klagen ähnliche Argumente vorgebracht. (Berichte von Patrick Wingrove in New York; Bearbeitung durch Andy Sullivan)