Wie der Verkehrsminister Singapurs auf einem Branchengipfel am Vorabend der Singapore Airshow bekannt gab, will der Stadtstaat ab 2026 für alle abfliegenden Flüge 1 % nachhaltigen Flugkraftstoff (SAF) verwenden und plant, diesen Anteil bis 2030 auf 3 bis 5 % zu erhöhen, vorbehaltlich globaler Entwicklungen und der breiteren Verfügbarkeit und Annahme von SAF.

"Es wird unserem Luftverkehrsdrehkreuz und unserer Wirtschaft schaden und die Reisekosten für Passagiere erhöhen, wenn wir mit unseren Nachhaltigkeitszielen zu ehrgeizig sind", sagte Verkehrsminister Chee Hong Tat über die Notwendigkeit, zunächst bescheidene Ziele zu setzen.

Der Luftverkehr verursacht etwa 2% der weltweiten Emissionen, gilt aber als einer der am schwersten zu dekarbonisierenden Sektoren.

Die europäischen Regulierungsbehörden haben bisher am aktivsten versucht, den Einsatz von SAF zu fördern. Sie haben Regeln eingeführt, die die Fluggesellschaften zwingen, Mindestanforderungen für den Einsatz von SAF zu erfüllen, z.B. 2% in Frankreich bis 2025 und 5% bis 2030.

Nach dem europäischen Modell zahlt die Fluggesellschaft für die SAF und entscheidet, ob sie die Kosten über den Ticketpreis an die Passagiere weitergibt.

Singapurs Abgabe variiert je nach Faktoren wie der Entfernung und der Reiseklasse des Fluges.

Im Jahr 2026 wird beispielsweise der Preis für ein Economy-Class-Ticket für einen Direktflug von Singapur nach Bangkok, Tokio und London um schätzungsweise 3 S$ (2,23 $), 6 S$ bzw. 16 S$ steigen, um die SAF zu bezahlen, so die Zivilluftfahrtbehörde von Singapur, die den Plan in Absprache mit der Industrie und anderen Interessengruppen entwickelt hat.

SAF, das entweder durch synthetische Prozesse oder aus biologischen Materialien wie gebrauchtem Speiseöl oder Holzspänen hergestellt werden kann, macht derzeit 0,2% des Marktes für Flugzeugtreibstoff aus und kostet bis zu fünfmal mehr als herkömmlicher Treibstoff.

"Eine große Herausforderung, mit der wir konfrontiert sind und die zu den hohen Kosten beiträgt, ist die Beschaffung von Biokraftstoffen", sagte Ong Shwu Hoon, Vizepräsident für Kraftstoffe im asiatisch-pazifischen Raum bei ExxonMobil Asia Pacific.

HOHE KOSTEN

Singapurs einziger derzeitiger SAF-Hersteller Neste hat die Kapazität, in seiner im letzten Jahr in Betrieb genommenen Raffinerie im Land bis zu 1 Million Tonnen des Kraftstoffs pro Jahr zu produzieren, sagte ein Vertreter des Unternehmens. Das ist mehr als das Zehnfache der Menge, die für das Ziel von 1 % bis 2026 erforderlich ist. Laut seinem jüngsten Finanzbericht produzierte Neste im Jahr 2023 weltweit 251.000 Tonnen SAF.

Die Luftfahrtindustrie sagt, dass die Verwendung von SAF bis 2050 auf 65% steigen muss, um bis dahin "Netto-Null"-Emissionen zu erreichen, obwohl dies geschätzte $1,45 Billionen bis $3,2 Billionen an Kapitalausgaben erfordern wird.

"Die Umstellung auf Netto-Null-Emissionen wird mit Kosten verbunden sein. Und letztendlich werden sich diese Kosten in den Ticketpreisen widerspiegeln müssen, die wir unseren Kunden berechnen, was sich dämpfend auf das Wachstum auswirken wird", sagte IATA-Generaldirektor Willie Walsh auf dem Gipfel in Singapur.

Die IATA, die etwa 320 Fluggesellschaften vertritt, schätzt, dass die globale Luftfahrtindustrie in den nächsten 20 Jahren um etwa 3,3 % pro Jahr wachsen wird, was aufgrund von Umweltproblemen und Problemen in der Lieferkette deutlich niedriger ist als zwischen 2010 und 2019, sagte Walsh.

Er sagte, es bestehe das Risiko, dass die Besteuerung zur Finanzierung von Nachhaltigkeitsmaßnahmen im Luftverkehr nicht zu einer Verringerung der Zahl der Flüge führe, sondern dazu, dass einige Menschen das Fliegen aufgeben und die Sitze leer bleiben, was nicht gut für die Umwelt sei.

"Wir müssen uns unterhalten: über Wirtschaftlichkeit und Rentabilität und über ökologische Nachhaltigkeit", sagte Walsh.

Luis Felipe de Oliveira, Generaldirektor des Airports Council International, sagte, die Regierungen müssten in neue SAF-Raffinerien investieren, um die Kosten zu senken.

"Die Lösung liegt nicht in Kapazitätsbeschränkungen, nicht in der Besteuerung, sondern darin, Wege zu finden, wie man zusammenarbeiten kann, um die Produktion zu erhöhen, die dann von den Fluggesellschaften im System genutzt wird", sagte er.

Nachhaltigkeit wird ein Hauptthema der Veranstaltungen auf Asiens größtem Luftfahrttreffen, der Singapore Airshow, sein, die am Dienstag eröffnet wird.

Während der Messe wird Airbus sein Großraumflugzeug A350-1000 mit einer 35%igen SAF-Mischung fliegen, die von Shell Aviation aus gebrauchtem Speiseöl und Talg geliefert wird.

Lee Wen Fen, Chief Sustainability Officer von Singapore Airlines, sagte, während die Branche darauf wartet, dass die SAF-Produktion hochgefahren wird, sei der Einsatz effizienter moderner Flugzeuge als Ersatz für ältere Flugzeuge, die mehr Treibstoff verbrauchen, die effektivste Option.

($1 = 1,3446 Singapur-Dollar)