Meridian Mining UK S gab die Ankunft des vierten Bohrgeräts und die Ausweitung der Explorationsprogramme des Unternehmens auf neue Ziele bekannt. Die Bohrungen bei Santa Helena haben nun begonnen und zielen auf die Bestätigung und Erweiterung der historischen hochgradigen VMS-Ressourcen und des bisher nicht getesteten hochgradigen Gold-Fußabdrucks ab. Meridian hat außerdem eine Umweltlizenz ("LOPM") erhalten, die zusätzliche Explorationen in mehreren hochrangigen hydrothermalen Zentren im gesamten VMS-Gürtel Cabacal ermöglicht, einschließlich einer ersten 2 km langen Strecke bei Alamo, zusätzlich zu den Zielen Chiquito und Cigarra.

Bei Santa Helena, einer Cu-Zn-Au-Ag-Lagerstätte, die sich ~9 km südöstlich des Minengebiets Cabaçal befindet und eines einer Reihe von Explorationszielen entlang des Minenkorridors darstellt, wurde nun mit Bohrungen begonnen. Man geht davon aus, dass die verschiedenen Ziele hydrothermale Zentren in einem gebündelten VMS-Feld darstellen. Das Unternehmen arbeitet schrittweise daran, den Zugang zu neuen Standorten zu erweitern, sobald die Lizenzen erteilt sind.

Die Arbeitsprogramme zur Unterstützung der 3-D-Zielfindung durch regionale geochemische und geophysikalische Programme werden erweitert. Das Bohrprogramm auf Santa Helena verfolgt zwei Ziele: 1) die Durchführung einer Reihe von Bohrungen im Rahmen eines Verifizierungsprogramms, um die historischen Daten in Übereinstimmung mit den 43-101-Standards zu validieren; 2) die Durchführung von Erkundungsbohrungen, um geophysikalische Satellitenziele zu testen und das Potenzial für eine Ressourcenerweiterung zu prüfen. Die zusammengestellte Datenbank von Santa Helena zeigt, dass viele historische Bohrungen nicht vollständig beprobt wurden (an der Oberfläche oder in der Tiefe).

Die Erweiterungen der oberflächennahen Mineralisierung in Richtung Osten wurden ebenfalls nicht in die letzte historische Ressourcenschätzung1 einbezogen, und die überwiegend vertikalen Bohrungen waren möglicherweise nicht gut mit den steileren Struktursätzen im Zusammenhang mit dem hochgradigen Goldüberdruck verbunden. Die Digitalisierung zusätzlicher BP-Bohraufzeichnungen in diesem Gebiet durch das Unternehmen deutet darauf hin, dass sich die Mineralisierung auf mehr als einer stratigraphischen Ebene abspielen könnte, die zuvor modelliert wurde. Die Modellierung der Gehaltsschalen in der Leapfrog-Software weist auf einen niedrigeren Mineralisierungshorizont hin, der nur unzureichend erbohrt wurde.

Das Unternehmen hat eine neue Bohrlochsonde erworben, die derzeit vom Zoll abgefertigt wird. Sie wurde optimiert, um nach Cu-Zn-Sulfid-Assemblagen mit geringerer Leitfähigkeit zu suchen und ergänzt die bestehende EMIT-Sonde des Unternehmens. Das geophysikalische Programm wird nach mehreren potenziellen Sulfidhügelsystemen suchen, die für VMS-Felder charakteristisch sind. Das Explorations- und Genehmigungsprogramm im Gürtelmaßstab setzt die Gespräche mit Landbesitzern und Behörden fort, um den Fußabdruck für regionale Explorationsprogramme zu erweitern. Das brasilianische Managementteam hat mit lokalen Landbesitzern Vereinbarungen über den Zugang zu Explorationsgebieten abgeschlossen und diese bei der staatlichen Behörde SEMA zur Erteilung von Umweltlizenzen eingereicht.

Das Unternehmen hat bereits Vereinbarungen mit zwölf lokalen Landbesitzern aus dem Zielgebiet Cigarra abgeschlossen. Für einige dieser Grundstücke müssen die Landbesitzer ein Landnutzungsdokument ("CAR"; Cadastro Ambiental Rural) registrieren lassen, bevor die Umweltbehörde Explorationsgenehmigungen erteilen kann. Die SEMA hat bereits eine neue Umweltlizenz (Licença de operação para pesquisa mineral; "LOPM" Nr. 330101/2023) für Grundstücke erteilt, für die sowohl formelle Vereinbarungen als auch CARs vorliegen.

Die neu erteilte LOPM umfasst auch Grundstücke in der Álamo-Lizenz des Unternehmens, 867407/2008, östlich von Santa Helena. Zu den für die Exploration genehmigten Gebieten gehört die unmittelbar an Santa Helena angrenzende Farm, die die Streichenerweiterung des Santa Helena VMS-Systems, das nun für die Exploration zur Verfügung steht, um über 2 km nach Osten erweitert. Diese und eine Reihe weiterer kleinerer Farmen werden den Zugang zu offenen Bodenanomalien und VTEM-Anomalien der Cabaçal-Schwelle ermöglichen.

Meridian wird geochemische und geophysikalische Bodenprogramme durchführen, um weitere Bohrziele zu definieren. Das Programm zur Einbindung der Gemeinden wird fortgesetzt, um die Landzugangsvereinbarungen auf den Konzessionen Álamo und Cigarra zu erweitern. Die neue LOPM ergänzt die bestehende Genehmigung für das Zielgebiet Chiquito, wo das Unternehmen bereits ein aufstrebendes Gebiet mit einer Au-Ag-Mineralisierung3 definiert hat und wo weitere Bohrungen auf dem Cu-Au-Zielgebiet Chiquito, einer noch nicht getesteten geochemisch-geophysikalischen Zielposition, durchgeführt werden sollen.

Die ANM hat vor kurzem zwei Lizenzen für eine zweite Explorationsperiode genehmigt - 866002/2016 und 866455/2016, die sich über 3.746 ha in einer 7 km langen Ausdehnung der nördlichen Verlängerung des Cabaçal-Gürtels erstrecken. Dieses Gebiet umfasst ein historisches Zielgebiet von BP Minerals, das als Cigarra bezeichnet wird. Historische Aufzeichnungen beschreiben ein geologisches/geochemisches Umfeld, das dem der chloritischen Aufschlüsse der Cabaçal-Lagerstätte ähnelt, mit Gold- und Basismetallanomalien.

Das Unternehmen wird weiterhin mit Landbesitzern und Behörden in Kontakt bleiben, um Zugang zu anderen interpretierten hydrothermalen Zentren zu erhalten. Dazu gehören Sucuri (geochemisches/geophysikalisches Ziel), Sáo José (geochemisches Ziel), Santa Rita (ehemals "C4B"; geochemisches/geophysikalisches Ziel) und mehrere andere Ziele. Für einige Gebiete gibt es Zugangsvereinbarungen, aber die Legalisierung der Eigentumsdokumente steht noch aus. Für andere Gebiete sind Zugangsvereinbarungen und/oder schriftliche Verträge erforderlich, wobei das Management weiterhin mit den Gemeinden in Verbindung steht.

Sobald diese Vereinbarungen und anschließende LOPMs erteilt werden, wird das Unternehmen versuchen, mit den Explorationsaktivitäten in diesen Gebieten zu beginnen. Die Lizenzen des Unternehmens in den Araputanga- und Jaurú-Gürteln sowie in den nördlichen und südlichen Erweiterungen des Cabaçal-Gürtels befinden sich weiterhin in der Antragsphase.