Meridian Mining UK Societas meldete die ersten Ergebnisse positiver metallurgischer Versuche mit einem selektiveren Reagenz für Kupfersulfide. Die vorläufigen Ergebnisse unter Verwendung von Solvent 3418A erzielten eine höhere Gewinnung von Kupfer ("Cu") als die ~92,4%, die mit dem in der PEA 2023 verwendeten Reagenz PAX erzielt wurden. Das Lösungsmittel 3418A ist ein gängiges Cu-Reagenz, das so entwickelt wurde, dass es auch Gold ("Au") und Silber ("Ag") effizient sammelt, was zu einer möglichen Steigerung ihrer Gewinnung führen könnte.

Die Arbeiten sind im Gange, um die vielversprechenden ersten Kupfergewinne zu verifizieren, die für zukünftige wirtschaftliche Studien beobachtet wurden. Das Infill-Bohrprogramm für die Vormachbarkeitsstudie ("PFS") von Cabaçal kommt gut voran. Das Bohrprogramm konzentriert sich derzeit auf die Umwandlung von abgeleiteten Zonen1 mit mäßigen Gold- und Kupfermineralisierungen in einen höheren Status.

Zu den Bohrergebnissen gehören CD-418 mit 16,8 m @ 1,2 g/t AuEq2 und CD-409 mit 10,0 m @ 1,1 g/t AuEq. Cabaçals Post-PEA-Bohrprogramm umfasst einige robuste kupferdominierte Abschnitte. Weitere Bohrergebnisse stehen noch aus.

Heute berichtete Highlights, Metallurgische Versuche unter Verwendung von Solvent 3418A zeigen ein starkes Potenzial, die Cu-Gewinnung bei Cabaçal zu steigern, und eine Steigerung der Au- und Ag-Gewinnung ist bei Verwendung von Solvent 3418A ebenfalls wahrscheinlich, das Bohrprogramm von Cabaçal PFS liefert weiterhin breite Zonen mit Kupfer-, Gold- und Silbermineralisierungen in geringer Tiefe; CD-418: 16,8 m @ 1,2 g/t AuEq aus 121,5 m; einschließlich 4,8 m @ 2,2 g/t AuEq aus 132,5 m; D-409: 10,0 m @ 1,1 g/t AuEq aus 74,0 m und CD-429: 24,5 m @ 0,8 g/t AuEq aus 36,6 m, Meridian erweitert den Explorationsbereich mit neu genehmigten Gebieten; und mehrere Gold- und Kupfervorkommen werden für Explorationsprogramme erschlossen. Die metallurgischen Daten der historischen Cabaçal-Mine und die unternehmenseigenen Testarbeiten haben die äußerst günstigen metallurgischen Verarbeitungseigenschaften der Cu-Au- und Ag-Sulfid- sowie der freien Goldmineralisierung der Lagerstätte bestätigt. Die Mineralisierung von Cabaçal ist durch eine weiche bis mittlere Härte gekennzeichnet, mit einer hohen Ausbeute durch eine relativ grobe 200-Mikron-Mahlung. Zu den Empfehlungen der PEA gehörte die Evaluierung alternativer Reagenzien.

Der metallurgische Berater des Unternehmens, Herr Norman Lotter, hat eine Reihe von Tests mit dem selektiven Sammler Solvay 3418A ("3418A") im Grob- und Kupferreinigungskreislauf durchgeführt. 3418A ist ein weit verbreitetes Reagenz, das bekanntermaßen in der Lage ist, die Gewinnung von Kupfer und Edelmetallen aus Sulfidmineralisierungen, wie sie in der Lagerstätte Cabaçal vorkommen, zu verbessern. Erste Tests wurden mit den Master-Mischproben der PEA von Cabaçal durchgeführt und die ersten Ergebnisse deuten auf eine höhere Cu-Gewinnung hin, die die in der Preliminary Economic Assessment3 von 2023 verwendeten Werte übertrifft.

Eine Wiederholung der Tests ist geplant, um einen umfassenden Datensatz zu generieren, mit dem die Gesamtmetallgewinne bestimmt werden können, die in der PFS verwendet werden. Unter den Testproben befinden sich Abschnitte mit stärkerer oder dominanter Kupfermineralisierung. Wenn 3418A weiterhin höhere Metallgewinne liefert, wird sich dies nicht nur auf diese Abschnitte positiv auswirken, sondern möglicherweise auch auf die breiteren Halos der Cu-Au-Mineralisierung, die derzeit unterhalb der Cutoff-Gehalte der Ressourcen liegen.

Es wurden auch vergleichende Testarbeiten durchgeführt, um das Flussdiagramm von Cabaçal mit und ohne Gold-Schwerkraftkreislauf zu untersuchen. Es wurde bestätigt, dass die Gesamtausbeute an Au mit einem Schwerkraftkreislauf höher ist als ohne. Die Bedeutung der Au-Gewinnung durch einen Schwerkraftkreislauf erstreckt sich auf das freie Au des Cabaçal-Gürtels, das sowohl in der VMS-Mineralisierung als auch im späten Goldüberdruck enthalten ist.

Der historische Flotationskreislauf der Mine Santa Helena schloss einen Schwerkraftkreislauf aus und die Au-Gewinnung lag bei durchschnittlich 65%. Dies ist der Au-Gewinnungsfaktor, der für die Berechnung des Explorationsziels 2022 für Santa Helena verwendet wurde4. In der PEA von Cabaçal wurde eine durchschnittliche Au-Gewinnung von 89,7% durch eine Kombination aus Schwerkraft- und Flotationskreislauf angegeben, was einem Unterschied von 38% entspricht.

Die Abraumdaten der Mühle von Santa Helena weisen ebenfalls einen viel höheren Goldgehalt auf als die historischen Abraumdaten von Cabaçal und die eigenen Daten von Meridian für 2022. Der Goldüberdruck in der Spätphase wurde bei Santa Helena5 beschrieben und das Potenzial für eine höhere Gesamtgoldgewinnung, wie sie bei Cabaçal nachgewiesen wurde, wird durch das geplante metallurgische Testprogramm ermittelt, das einen Schwerkraftkreislauf umfassen wird. Wenn das Potenzial für eine vergleichbare Au-Gewinnung bei den metallurgischen Testarbeiten bei Santa Helena erreicht wird, würde der Au-Gewinnungsfaktor für die zukünftigen Ressourcenberechnungen wesentlich erhöht werden.

Das Ressourcenerschließungsprogramm bei Cabaçal wird fortgesetzt, wobei derzeit drei Bohrgeräte im CNWE eingesetzt werden. Die vor kurzem erhaltenen Ergebnisse umfassen Bohrungen vom Ende des Programms 2023 sowie erste Bohrungen aus dem Minengebiet und Erweiterungen der Lagerstätte Cabaçal im Süden. Einige Bohrlöcher wie CD-436 stammen aus peripheren oder nahegelegenen Positionen, die bekannten niedriggradigen Zonen der Lagerstätte entsprechen, und entsprechen den Erwartungen für die Bestätigung der Grenzen der Grubenplanung.

Zu den Bohrergebnissen des CNWE gehören: CD-418 (CWNE): 15,3m @ 0,9g/t AuEq (0,1g/t Au, 0,5% Cu & 2,3g/t Ag) aus 76,0m; 16,8m @ 1,2g/t AuEq (0,4g/t Au, 0,6% Cu & 2,3g/t Ag) aus 121,5m; CD-423 (CWNE): 39,3m @ 0,5g/t AuEq aus 78,4m (0,1g/t Au, 0,3% Cu & 0,4g/t Ag); einschließlich: 5,5 m @ 1,3 g/t AuEq (0,3 g/t Au, 0,7 % Cu & 0,9 g/t Ag) aus 106,8 m; CD-429 (CWNE): 24,5 m @ 0,8 g/t AuEq (0,3 g/t Au, 0,4 % Cu & 1,5 g/t Ag) aus 36,6 m; einschließlich: 1,7m @ 6,2g/t AuEq (2,0g/t Au, 2,9% Cu & 11,6g/t Ag) von 36,6m; und 44,4m @ 0,5 g/t AuEq (0,3g/t Au, 0,2% Cu & 0,6 g/t Ag) von 67,0m. Zu den Bohrergebnissen aus dem Minengebiet und südlich der Mine gehören: CD-405: (CCZ) 16,9m @ 0,4g/t AuEq (0,3% Cu, 0,4g/t Ag) aus 19,0m; 41,0m @ 0,5g/t AuEq (0,2g/t Au, 0,3% Cu, 1,2g/t Ag) aus 47,0m; darunter: 8,4m @ 1,4g/t AuEq (0,4g/t Au, 0,7% Cu & 3,9g/t Ag) aus 60,8m; CD-409 (SCZ): 27,0m @ 0,6g/t AuEq (0,4% Cu & 1,0g/t Ag) aus 74,0m; einschließlich: 10m @ 1,1g/t AuEq (0,1g/t Au, 0,8% Cu & 1,7g/t Ag) aus 74,0m; 31,4m @ 0,6g/t AuEq (0,2g/t Au, 0,3% Cu & 1,5g/t Ag) aus 116.0; CD-424 (SCZ): 27,2m @ 0,5g/t AuEq (0,2g/t Au, 0,2% Cu & 0,9g/t Ag) aus 55,0m; und CD-435 (Cabaçal South): 51,6 m @ 0,4 g/t AuEq (0,1 g/t Au, 0,3 % Cu & 0,8 g/t Ag) aus 81,9 m. Aus den Ergebnissen des laufenden Bohrprogramms und der Oberflächenkartierung geht hervor, dass Cabaçals offenporige Mineralisierung stellenweise weiterhin offen ist.

Das verbleibende Bohrprogramm wird darauf abzielen, die Mineralisierung zu schließen, um das Grubendesign zu optimieren, das für die PFS verwendet wird. Meridians Bohrprogramm bei Cabaçal wird fortgesetzt und wird voraussichtlich im zweiten bis dritten Quartal dieses Jahres eine aktualisierte Bohrlochdatenbank an seine unabhängigen Berater für Ressourcen und Minenplanung liefern.