Kroger und Albertsons Cos werden im Rahmen einer geänderten Vereinbarung weitere 166 Filialen an C&S Wholesale Grocers verkaufen, um die behördliche Genehmigung für ihre geplante 25 Milliarden Dollar Fusion zu erhalten, teilten die Unternehmen am Montag mit.

Die Unternehmen haben versucht, Filialen zu veräußern, um die Bedenken der Aufsichtsbehörden auszuräumen, dass die Fusion zu höheren Preisen, Filialschließungen und Arbeitsplatzverlusten führen würde, die seit der ersten Ankündigung der Fusion im Oktober 2022 zugenommen haben.

Die neue Vereinbarung sieht vor, dass C&S Kroger eine Abfindung in Höhe von rund 2,9 Milliarden Dollar zahlt. Zuvor waren es 1,9 Milliarden Dollar.

Kroger hatte zuvor vorgeschlagen, 413 Filialen und acht Vertriebszentren an C&S Wholesale Grocers zu veräußern.

Mit den zusätzlichen 166 Filialen werden insgesamt 579 Filialen an den neuen Eigentümer C&S verkauft und von diesem betrieben.

Im Februar dieses Jahres klagten die U.S. Federal Trade Commission (FTC) und acht Bundesstaaten, um den Deal zu verhindern, da er die Lebensmittelpreise für Millionen von Amerikanern erhöhen würde.

Ein Bezirksgericht in Oregon

hat einen Termin im August festgelegt

Ein Bezirksgericht in Oregon hat für August einen Termin für eine Anhörung des Antrags der FTC auf Erlass einer einstweiligen Verfügung festgelegt, um die Übernahme zu verhindern, die die Position von Kroger als zweitgrößter Marktteilnehmer auf dem US-Lebensmittelmarkt hinter Walmart stärken würde.

Rodney McMullen, CEO von Kroger, sagte, dass der neue Plan ... weiterhin sicherstellt, dass keine Filialen als Folge der Fusion geschlossen werden und dass alle Mitarbeiter an vorderster Front beschäftigt bleiben."

Im Rahmen der geänderten Vereinbarung wird Kroger auch die Haggen-Marke an C&S verkaufen und Zugang zu den Eigenmarken Signature und O Organics gewähren.

"Eines der Hauptargumente gegen das ursprüngliche Verkaufspaket war, dass C&S über keine nennenswerte operative Erfahrung verfügt und dass sie in der Vergangenheit Einzelhandelsaktiva verkauft haben. Unserer Ansicht nach ändern mehr Geschäfte nichts an diesem Argument", sagte Steven Shemesh, Analyst bei RBC Capital Markets. (Berichterstattung von Ananya Mariam Rajesh und Juveria Tabassum in Bengaluru; Redaktion: Anil D'Silva und Tasim Zahid)