Die Gesamtzahl der internationalen Flüge aus China beträgt aufgrund des langsamen Kapazitätsausbaus immer noch nur 12% des Niveaus vor der Pandemie. Aber die Einzelhändler in beliebten asiatischen Reisezielen versuchen verzweifelt, von der Rückkehr einer ersten Welle chinesischer Touristen zu profitieren, da das Land die Grenzen nach drei langen Jahren der COVID-19-Sperren wieder öffnet.

Das liegt daran, dass die chinesischen Kunden eine viel vermisste Stütze des weltweiten Einzelhandels und der Reiseindustrie waren: Ihre Ausgaben für Reisen waren vor der Pandemie auf 255 Milliarden Dollar im Jahr 2019 gestiegen und machten nach Schätzungen von Bain 33% der Ausgaben auf dem globalen Markt für persönliche Luxusgüter aus.

"Wir sehen definitiv einen Anstieg der Besucherzahlen sowohl im Spiel- als auch im Einzelhandelsbereich", sagte eine Führungskraft eines Macau-Kasinos, die aufgrund der Unternehmensrichtlinien nicht namentlich genannt werden konnte. "Nach drei sehr traurigen Jahren ist das sehr ermutigend und hat auch die Moral in den Resorts gestärkt."

Viele Resorts auf dem Las Vegas-ähnlichen Strip der Glücksspielmetropole sind für die Zeit des Mondneujahrs ausverkauft, sagten Hotelmanager.

Die Zahl der täglichen internationalen Flüge aus China überstieg diese Woche zum ersten Mal seit Mai 2020 die Zahl 300, wie VariFlight-Daten zeigen, und erreichte 310.

Die in Shanghai ansässige Juneyao Airlines meldete, dass ihre Flüge zu den thailändischen Ferienorten Chiang Mai und Phuket zu 99% bzw. 95% ausgelastet waren, als sie diese Woche den regulären Flugbetrieb wieder aufnahm. Und die robuste Nachfrage nach Reisezielen wie Macau, Hongkong, Taiwan und Thailand hat die Aussichten für die angeschlagene Reisebranche verbessert, wie die Buchungsdaten von Ctrip zeigen.

DS Kim, Analyst bei JPMorgan in Hongkong, sagte, die Aussichten für das Neujahrsfest in Macau seien besser als erwartet, basierend auf der Hotelverfügbarkeit, wobei eine Erholung auf 50% der Nachfrage für 2019 möglich sei, gegenüber einer früheren Prognose von 35% bis 40%.

FRÜHE TAGE

In Bangkok führt das gehobene Einkaufszentrum Iconsiam, in dem sich die Verkaufsstellen der Luxusgüterriesen Louis Vuitton und Prada von LVMH befinden, zum Neujahrsfest eine Kampagne unter dem Motto "Ewiger Wohlstand" durch, die die Besucherzahlen um 10 bis 15 % steigern soll, so Geschäftsführer Supoj Chaiwatsirikul.

Die Kampagne umfasst rote Laternen, Cashback-Angebote und eine Verlosung von Goldbarren sowie einen Kaninchentanz am Flussufer, sagte er.

In Singapur hat das gehobene Einkaufszentrum im Marina Bay Sands Resort riesige Kaninchendekorationen aufgestellt.

Seit Dezember verzeichnet das Gucci-Geschäft von Kering einen Zustrom chinesischer Touristen, die nach den Einheimischen nun die zweitgrößte Kundengruppe darstellen, so ein Mitarbeiter des Einkaufszentrums, der nicht mit den Medien sprechen durfte.

Dennoch zeigen andere Reiseziele, dass die Rückkehr der chinesischen Touristen noch in einem sehr frühen Stadium ist. Neue COVID-Tests für chinesische Touristen an einigen Orten könnten ein Hindernis darstellen, während einige Länder auch Visa verlangen, deren Bearbeitung einige Zeit in Anspruch nimmt.

Rinascente, ein italienisches Kaufhaus der gehobenen Klasse, das der thailändischen Central Retail Corp gehört, plant nicht, die Schaufenster mit einem Neujahrsmotiv zu dekorieren, wie es vor der Pandemie üblich war, da es immer noch nur eine kleine Anzahl chinesischer Besucher gibt, sagte Finanzchefin Mariella Elia.

"Wir haben es in der Vergangenheit getan und werden es auch nächstes Jahr wieder tun", sagte sie über die feierlichen Auslagen.

Auch die Einzelhändler in Südkorea sehen noch keinen großen Zustrom chinesischer Touristen und begründen dies mit der Aussetzung der Kurzzeitvisa für Reisende zwischen beiden Ländern.

"Die Duty-Free-Läden konzentrieren sich auf Werbeaktionen für koreanische Reisende ... Wenn sich die Situation verbessert und der Tourismus weiter anzieht, werden wir die Angebote für ausländische Reisende erweitern", sagte ein Mitarbeiter von Shilla Duty Free.

In Hongkong, wo die Zahl der Besucher vom Festland stark zugenommen hat, haben die Einzelhändler festgestellt, dass sich dies noch nicht in einem signifikanten Umsatzanstieg niedergeschlagen hat, da viele Menschen vor allem wegen ihrer Familien kommen.

"Vor der Pandemie waren etwa 60% unserer täglichen Kunden Festlandbewohner. Aber ... jetzt kommen nur noch gelegentlich ein paar Touristen vom Festland", sagte ein Manager von Lui Fook Jewellery.