Juhayna, ein börsennotiertes Unternehmen, ist der größte Hersteller von Milchprodukten und Säften in Ägypten.

Nachdem Sicherheits- und Gefängnisquellen sowie ein Familienmitglied die Freilassung von Safwan und Seifeldin Thabet bestätigt hatten, wurden in den sozialen Medien Fotos gepostet, auf denen sie nach ihrer Rückkehr nach Hause Verwandte freudig umarmten.

Die Behörden beschuldigten sie laut staatlichen Medien, einer terroristischen Gruppe anzugehören und diese zu finanzieren - eine übliche Anspielung auf die verbotene Muslimbruderschaft. Die Familie Thabet hat in Erklärungen in den sozialen Medien jegliches Fehlverhalten abgestritten.

Die beiden wurden nie verurteilt. Amnesty International berichtete im Jahr 2021, dass die Behörden die Thabets festhielten, weil sie sich weigerten, ihr Vermögen an eine staatliche Einrichtung abzutreten, was von Quellen aus dem Umfeld der Familie bestätigt wurde.

Es gab keine unmittelbare offizielle Stellungnahme der Behörden zu der Freilassung. Ein Mitglied der Familie Thabet teilte Reuters mit, dass die beiden Männer aus einer Polizeistation entlassen wurden und nach Hause zurückgekehrt sind, sagte aber, dass die Familie keine weiteren Informationen darüber habe, warum sie freigelassen wurden.

Eine Quelle aus dem Gefängnis, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte, dass das Verfahren gegen die beiden Männer nicht eingestellt worden sei.

Safwan Thabet, der Gründer und ehemalige CEO von Juhayna, wurde im Dezember 2020 verhaftet. Sein Sohn übernahm die Geschäftsführung, bevor auch er im Februar 2021 inhaftiert wurde.

Die Familie hatte für ihre Freilassung plädiert, unter anderem wegen der Krankheit von Safwans Frau, die während seiner Inhaftierung starb.

Der Vorwurf des Terrorismus wurde in den letzten Jahren bei der Verfolgung von Dissidenten aus dem gesamten politischen Spektrum in Ägypten häufig erhoben.

Die Freilassung erfolgte kurz nachdem Ägypten vom Internationalen Währungsfonds ein Rettungspaket erhalten hatte, in dem sich die Regierung verpflichtete, den Privatsektor stärker zu unterstützen.