Einige Unternehmen seien auch wegen neuer Arbeitsklauseln in den Ausschreibungsunterlagen ferngeblieben, sagten eine Quelle aus der Industrie und ein Regierungsbeamter, was die Bemühungen Indiens, die Umweltverschmutzung durch Fahrzeuge einzudämmen, indem der öffentliche Verkehr elektrifiziert wird, verlangsamt.

Die Regierung von Premierminister Narendra Modi will in den nächsten Jahren landesweit 50.000 Elektrobusse einsetzen, deren Kosten auf 12 Milliarden Dollar geschätzt werden. Dazu bündelt sie die Nachfrage der Regierungen der Bundesstaaten und vergibt Verträge oder Ausschreibungen, auf die sich Unternehmen bewerben.

Bei den ersten beiden Ausschreibungen für etwa 11.000 Elektrobusse erhielt die Regierung Angebote von großen Busherstellern wie Tata, JBM, Ashok Leyland, PMI Electro und Olectra Greentech, das eine Partnerschaft mit dem chinesischen Unternehmen BYD eingegangen ist.

Zwar gab es bisher keine Zahlungsprobleme, doch haben die staatlichen Verkehrsbetriebe bei der Beschaffung von Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor die Zahlungen an die Bushersteller verzögert, so die Quellen aus der Branche.

Die dritte Ausschreibung für 4.675 Busse, die im Januar eröffnet und diese Woche abgeschlossen wurde, erhielt nur Angebote von einem indischen EV-Startup - Eka Mobility, das sich im Besitz des in Pune ansässigen Unternehmens Pinnacle Industries befindet, so Industrie- und Regierungsvertreter.

Die Zahlungen erfolgen in der Regel über einen Zeitraum von 12 Jahren, was angesichts der schlechten Finanzlage der staatlichen Verkehrsbetriebe ein großes Risiko darstellt, sagte einer der an dem Prozess beteiligten Führungskräfte aus der Branche.

"Solange es nicht irgendeine Art von Garantie oder Mechanismus gibt, wird es schwierig sein, sich zu beteiligen", fügte die Person hinzu.

Tata Motors, JBM Auto, PMI Electro und Eka Mobility haben nicht auf E-Mails geantwortet, in denen sie um einen Kommentar gebeten wurden.

Die staatliche Convergence Energy Services Ltd (CESL), die die Ausschreibungen durchführt, reagierte ebenfalls nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Neben den Finanzen war ein weiteres Problem bei der letzten Ausschreibung ein "Dry Lease", bei dem die Unternehmen den staatlichen Verkehrsbetrieben Busse zur Verfügung stellen und die Busfahrer und Schaffner vom Staat eingesetzt werden, so die Unternehmensvertreter. In früheren Verträgen hatten die Unternehmen auch das Personal gestellt.

"Die Fahrer und Schaffner werden als ebenso wichtiger Vermögenswert betrachtet wie der Bus und bei einem Dry-Lease-Vertrag haben wir keine Kontrolle über den Vermögenswert", sagte ein Unternehmensvertreter.

"Ob der Fahrer den Bus ordnungsgemäß warten würde, ist ein großes Risiko", fügte der Beamte hinzu.

Die meisten staatlichen indischen Verkehrsbetriebe befinden sich in einer schlechten finanziellen Verfassung, weil sie oft gezwungen sind, die Fahrpreise niedrig zu halten, während sie gleichzeitig überbesetzt sind. Die Unternehmen werden von starken Gewerkschaften kontrolliert, die sich gegen Privatisierungen und Entlassungen wehren.

Die indischen Banken zögern auch, den Herstellern von Elektrobussen Kredite für staatliche Ausschreibungen zu gewähren, da sie Bedenken hinsichtlich der Rückzahlung von Gebühren haben.

Die CESL hat Konsultationen mit den Herstellern von Elektrobussen aufgenommen, um die Probleme zu lösen, und hat die Frist für die Abgabe von Angeboten bis zum Monatsende verlängert, so der Regierungsbeamte.