Der Oberste Gerichtshof Südkoreas hat eine Reihe von Urteilen bestätigt, in denen japanische Firmen dazu verurteilt wurden, ihre Bürger zu entschädigen, die gezwungen wurden, für sie zu arbeiten, was zu Protesten aus Japan führte.

Tokio sagt, die Urteile zur Entschädigung verstießen gegen diplomatische Vereinbarungen zur Lösung des Problems.

Die Familie des 2019 verstorbenen Südkoreaners, der nur mit seinem Nachnamen Lee genannt wurde, hat von Hitachi Zosen eine Anzahlung von 60 Millionen Won (44.800 $) erhalten, wie der Anwalt der Familie am Dienstag mitteilte.

Anwalt Lee Min, der das Geld als "Entschädigung" bezeichnete, sagte, es sei der erste Fall, in dem ein japanisches Unternehmen Geld an ein Opfer von Zwangsarbeit gezahlt habe.

Hitachi Zosen, ein großes Unternehmen für Schwermaschinen und Maschinenbau, hat das Geld bis zum Abschluss des Verfahrens bei Gericht hinterlegt.

Ein Sprecher von Hitachi Zosen sagte, es sei "äußerst bedauerlich", dass das Gericht das Geld an die Familie freigegeben habe.

Im Dezember entschied der Oberste Gerichtshof zu Gunsten der Familie Lee, nachdem diese 50 Millionen Won plus Zinsen gefordert hatte.

Der Oberste Gerichtshof hat auch in Verfahren gegen Unternehmen wie Mitsubishi Heavy Industries und Nippon Steel Corp. zugunsten der Opfer oder ihrer Familien entschieden. Keines dieser Unternehmen hat erklärt, dass es das Urteil akzeptiert oder gezahlt hat.

Die Frage der Zwangsarbeit während des Krieges und der koreanischen Frauen, die gezwungen wurden, in japanischen Militärbordellen zu arbeiten, hat die Beziehungen zwischen den Nachbarn seit langem belastet und erschwert weiterhin die Bemühungen um eine Verbesserung der Beziehungen.

Die Familie Lee hatte eine Entschädigung direkt von den japanischen Unternehmen gefordert, obwohl Präsident Yoon Suk Yeol, der sich um eine Verbesserung der Beziehungen zu Tokio bemüht, beschlossen hatte, eine von südkoreanischen Unternehmen finanzierte Stiftung zu gründen, um sie zu entschädigen.

Die Entscheidung, eine Stiftung zu gründen, rief einige Opfer und Kritiker auf den Plan, die der Regierung Yoon vorwarfen, vor Japan zu kapitulieren.

Tokio begrüßte den Schritt und erklärte, japanische Unternehmen müssten zwar nicht in den Fonds einzahlen, könnten aber spenden, wenn sie wollten.

Der Oberste Gerichtshof hat auch entschieden, dass das Recht der Arbeiter auf Wiedergutmachung nicht durch einen Vertrag von 1965 beendet wurde, der diplomatische Beziehungen zwischen den beiden Ländern herstellte und nach Ansicht Tokios die Frage der Zwangsarbeit und des sexuellen Missbrauchs während des Krieges regelte.

($1 = 1.337,9900 Won)