Gratomic Inc. gab eine Aktualisierung seiner kommerziellen Partnerschaft und Vertriebsvereinbarung ("kommerzielle Partnerschaft") mit TM2 Verticals ("TM2") zur Lieferung von gereinigtem Flockengraphit (PFG) für den Alkalibatteriesektor bekannt. TM2 Verticals hat in Zusammenarbeit mit Gratomic und Suntech Labs aus Südafrika das Graphitkonzentrat von Aukam erfolgreich auf den erforderlichen Konzentratgehalt von 96% veredelt. Dies geschah im Rahmen eines groß angelegten OEM-Qualifizierungsprogramms für Pilotanlagen, um Bulk-Muster zu erzeugen, die an die weltweiten Hersteller von Alkalibatterien geliefert werden. Ungefähr 700 Kilogramm mit einem Mindestgehalt von 96% wurden produziert.

Der von Gratomic gelagerte Graphit wurde getestet und verarbeitet. Dabei wurde in mehreren Tests ein Konzentrat mit einem Gehalt von 96,8% und 97,1% mit einer durchschnittlichen Ausbeute von über 80% erzielt. Dies ist ein wichtiger Meilenstein für die Entwicklung des Unternehmens im Allgemeinen und insbesondere für die Marktchancen von Gratomic auf dem globalen Markt für Alkalibatterien. Das Material wird an Zwischenverarbeiter in den Vereinigten Staaten und Japan geschickt, wo es in PFG umgewandelt und anschließend an einen globalen OEM für Phase 1 der Batterietests geliefert wird.

Nach Phase 1 werden Gratomic und TM2 in Phase 2 der Tests eintreten, die die Lieferung von mehr Konzentrat aus der Mine in Namibia einschließt, um 1 Million Batteriezelleneinheiten als letzte Stufe der Qualifizierung mit dem OEM zu produzieren, der den Qualifizierungsprozess finanziert. Sobald die Lieferkette und das PFG qualifiziert sind, wird der OEM einen direkten Kaufvertrag mit der kommerziellen Partnerschaft abschließen, die sich derzeit in fortgeschrittenen Gesprächen über den erwarteten Zeitplan, die Logistik und potenzielle langfristige Abnahmevereinbarungen befindet, die von den endgültigen Ergebnissen des Qualifizierungsprogramms abhängen. Eine der Bedingungen dieser kommerziellen Vereinbarung mit TM2 ist, dass Gratomic sein Graphit an die kommerzielle Partnerschaft für eine 50:50 Aufteilung des Gewinns nach der Lohnverarbeitung verkaufen wird.

Wie bereits erwähnt, scheint diese spezielle Vereinbarung die erste ihrer Art in der Graphitindustrie für einen aufstrebenden Produzenten zu sein und zeigt die Stärke der vertikalen Integration und den Nutzen von frühen Partnerschaften mit agilen Zulieferern und globalen OEMs. TM2 und Gratomic haben in den letzten zwei Jahren zusammengearbeitet und sind sich einig, dass es sich um eine für beide Seiten vorteilhafte Vereinbarung mit größeren finanziellen Vorteilen für den Produzenten handelt. Der verbindliche Abnahmevertrag mit TM2 wurde um 210 Tage verlängert, um mehr Zeit für fortgeschrittene Tests zu haben und um verbindliche Vereinbarungen mit globalen OEMs zu treffen. Der Vertrag hat eine Laufzeit von fünf Jahren und legt jährliche Liefermengen fest, die bei 4.200 Tonnen pro Jahr beginnen und 7.260 Tonnen pro Jahr erreichen. Gratomic möchte betonen, dass keine vorläufige Wirtschaftsanalyse, vorläufige Machbarkeitsstudie oder Machbarkeitsstudie abgeschlossen wurde, um ein bestimmtes Produktionsniveau zu unterstützen.

In der Tat wurden auf dem Grundstück Aukam keine Mineralressourcen, geschweige denn Mineralreserven, die die wirtschaftliche Rentabilität und technische Machbarkeit belegen, abgegrenzt. Das Unternehmen arbeitet an der Fertigstellung einer Machbarkeitsstudie (FS) für die Aukam-Verarbeitungsanlage. Die Studie, ihre Empfehlungen und ihre anschließende Umsetzung werden Schlussfolgerungen und Empfehlungen auf einem FS-Niveau liefern, die es erlauben, die bestehende Verarbeitungsanlage zu einer kommerziellen Anlage auszubauen, die die gewünschten Konzentratqualitäten und Produktionsraten produzieren kann.

Gratomic möchte betonen, dass die Lieferung von Graphit an die Bedingung geknüpft ist, dass das Projekt Aukam in die Produktionsphase überführt wird und dass das produzierte Graphit bestimmte technische und mineralogische Anforderungen erfüllt.