Viele kleinere US-Hersteller, die Teile für die Detroit Three Autohersteller liefern, sind gefährdet, wenn ein langer Streik der United Auto Workers ab nächsten Monat die Fließbänder stilllegt, so Führungskräfte und Analysten.

Viele kleine und mittelgroße Autoteilehersteller befinden sich in einer schwachen finanziellen Verfassung nach dem Schock der Pandemieabschaltungen und der anschließenden Halbleiterknappheit, die die Fahrzeugproduktion bei General Motors, Ford und den nordamerikanischen Betrieben von Stellantis NV für einen Großteil der letzten drei Jahre gedrückt hat, so Branchenexperten gegenüber Reuters.

Ein Streik der UAW ist keine Gewissheit. Aber die erheblichen Lohn- und Leistungssteigerungen, die

UAW-Präsident Shawn Fain

gefordert hat, und die

Intensität der Kampagne

der Gewerkschaft haben dazu geführt, dass Führungskräfte der Detroiter Industrie und Analysten sich auf Arbeitsniederlegungen im nächsten Monat einstellen. Die UAW führte 2019 einen 42-tägigen Streik gegen GM durch, bevor sie sich auf einen neuen Vertrag einigen konnte.

Da die regionalen Banken die Kreditvergabe einschränken, könnten einige kleinere Teilehersteller kein Geld mehr haben oder Schwierigkeiten haben, die Produktion wieder aufzunehmen, sobald sich die Detroit Three und die UAW geeinigt haben und die Fließbänder wieder laufen, so Branchenexperten.

Nach Angaben der Handelsgruppe Motor Equipment Manufacturers Association sind in der Autoteileindustrie 4,8 Millionen Menschen beschäftigt. Viele dieser Arbeitsplätze befinden sich in Michigan, Ohio und anderen Staaten des Mittleren Westens der USA sowie in der kanadischen Provinz Ontario.

Kleine Zulieferer sind entscheidend für die Lieferketten der Automobilhersteller. Wenn auch nur eine Halterung, eine Schraube oder ein Kunststoffteil für die Innenausstattung nicht am Fließband ankommt, kann die Produktion zum Stillstand kommen. Die Autohersteller haben einen Großteil der letzten drei Jahre damit verbracht, sich mit Unterbrechungen in der Lieferkette zu befassen, und arbeiten immer noch daran, sich davon zu erholen.

"Es steht außer Frage, dass es einen starken Welleneffekt in der Lieferkette geben wird", sagte Daniel Rustmann, ein Gesellschafter der Detroiter Anwaltskanzlei Butzel, der mit Automobilzulieferern zusammenarbeitet. "Das könnte der Tropfen sein, der das Fass zum Überlaufen bringt."

Einige Zulieferer bereiten sich bereits auf einen Sturm vor.

"Unser Umsatz wird um 10 bis 20% zurückgehen", sagte Todd Olson, Geschäftsführer der Twin City Die Castings Co in Minneapolis, die eine Reihe von Metallkomponenten für Automobilhersteller herstellt.

Olson sagte, er arbeite daran, die Lagerbestände in Schach zu halten. Ein kurzer Streik würde keine großen Veränderungen im Betrieb von Twin City bewirken. Ein längerer Streik würde die Entlassung einiger Arbeiter bedeuten. Aber das ist angesichts der niedrigen Arbeitslosenquote mit Risiken verbunden, sagte er.

"Wenn der Streik drei Monate oder länger dauert, werden sie doch einen anderen Job haben, oder? Sie werden nicht zurückkommen", sagte er.

Laurie Harbour, Präsidentin von Harbour Results, sagte, sie sei besorgt über die Anzahl der Kunden ihrer Firma, die Autoteile herstellen und sich noch nicht auf die Arbeitsniederlegungen der UAW vorbereiten.

Etwa 30% der 400 Unternehmen, deren Finanzdaten Harbour Results für 2022 untersucht hat, "sind nicht bankfähig. Ihre Verschuldung ist zu hoch und sie machen keinen Gewinn", sagte Harbour. Der Anteil der in Schwierigkeiten geratenen Unternehmen ist in der jüngsten Umfrage von 20% auf der Grundlage der Daten für 2021 gestiegen.

Vielen Unternehmen könnte es jetzt schlechter gehen, weil die Produktionsmengen unter dem Niveau vor der Pandemie liegen, während die Kreditkosten und andere Ausgaben höher sind, sagte sie.

Fain von der UAW hat gesagt, dass der 14. September, das Ende der aktuellen UAW-Rahmenverträge mit den Detroit Three, eine "Frist und kein Bezugspunkt" sei. Die UAW-Mitglieder stimmen diese Woche darüber ab, ob sie Streiks genehmigen, wenn keine neuen Verträge abgeschlossen werden, und die UAW-Führer haben diese Woche in einigen Werken so genannte "Übungsstreikposten" organisiert.

Die

Gewerkschaft sucht

ein Ende des Lohnsystems, das Neueinsteigern weniger zahlt als Veteranen, die die gleiche Arbeit verrichten, eine Erhöhung der Stundenlöhne um 40 %, die Wiederherstellung des Lebenshaltungskostenausgleichs und die Wiedereinführung von leistungsorientierten Pensionsplänen für alle UAW-Beschäftigten.

Die Automobilhersteller und die UAW haben sich während der Finanzkrise 2007 darauf geeinigt, die Renten für neu eingestellte Arbeitnehmer abzuschaffen und sie durch individuell verwaltete 401(k)-Konten zu ersetzen. Die Wiedereinführung der Renten könnte zu erheblichen neuen Verbindlichkeiten in den Büchern der Automobilhersteller führen.

Kleinere Zulieferer der Detroit Three werden nach dem Abschluss der UAW-Vertragsgespräche keine ruhige Hand haben, so Peter West von Actify, einem Unternehmen, das Zulieferer beim Management von Automobilprogrammen berät, und Mark Barrott von der Detroiter Beratungs- und Buchhaltungsfirma Plante Moran.

Die Zulieferer müssen in den nächsten Jahren in Entwicklungs- und Produktionsanlagen für einen Tsunami neuer Fahrzeugprogramme investieren, da die Autohersteller neue Elektrofahrzeuge entwickeln und versuchen, profitable Verbrennungsmodelle aufrechtzuerhalten, sagte West in einem Interview.

Längerfristig werden die Autohersteller jedoch versuchen, die Anzahl der bestellten Teile zu reduzieren und die Produktlinien zu vereinfachen, sagte Barrott.

"Das wird nicht reibungslos ablaufen", sagte er.