Alibaba hat am Dienstag sein Aktienrückkaufprogramm auf 25 Milliarden Dollar erhöht. Dies ist der größte Rückkaufplan, den der E-Commerce-Gigant jemals durchgeführt hat, um seine angeschlagenen Aktien zu stützen, während er sich gegen behördliche Untersuchungen und Bedenken über ein verlangsamtes Wachstum wehrt.

Die Aktien von Alibaba, die sich im vergangenen Jahr mehr als halbiert haben, legten nach der Bekanntgabe des Plans kräftig zu und schlossen mit einem Plus von 11%. Die in den USA notierten Aktien stiegen im vorbörslichen Handel um 9%.

Der Plan kommt inmitten einer Rallye der Tech-Aktien in den letzten Tagen, nachdem der chinesische Vizepremier Liu He gesagt hatte, dass Peking weitere Maßnahmen zur Ankurbelung der Wirtschaft sowie günstige politische Schritte für die Kapitalmärkte ergreifen wird.

Dies ist das zweite Mal, dass die Alibaba Group Holding Ltd. ihr Rückkaufprogramm innerhalb eines Jahres erweitert hat. Im vergangenen August hatte das Unternehmen das Programm von 10 Milliarden Dollar auf 15 Milliarden Dollar aufgestockt.

"Der aufgestockte Aktienrückkauf unterstreicht unser Vertrauen in das langfristige, nachhaltige Wachstumspotenzial und die Wertschöpfung von Alibaba", sagte der stellvertretende Finanzvorstand Toby Xu.

"Der Aktienkurs von Alibaba spiegelt den Wert des Unternehmens angesichts unserer robusten finanziellen Gesundheit und unserer Expansionspläne nicht angemessen wider."

Alibabas Rückkaufentscheidung ist sinnvoll, da Pekings Maßnahmen gegen monopolistisches Verhalten und die "ungeordnete Ausweitung des Kapitals" die Möglichkeiten für neue Investitionen einschränken werden, sagte Rukim Kuang, Gründer des in Peking ansässigen Lens Company Research.

"Die Internetgiganten werden sich in Zukunft wieder auf ihr Hauptgeschäft konzentrieren. Daher ist es für Unternehmen wie Alibaba nicht notwendig, so große Mengen an Bargeld in ihren Büchern zu halten", fügte er hinzu.

Alibaba gab an, dass es Ende Dezember über 75 Milliarden Dollar an Barmitteln, Bargeldäquivalenten und kurzfristigen Anlagen verfügte.

Das Unternehmen steht seit Ende 2020 unter Druck, als sein milliardenschwerer Gründer, Jack Ma, öffentlich das chinesische Regulierungssystem kritisierte.

Die Behörden stoppten daraufhin den geplanten Börsengang des Finanzdienstleisters Ant Group und verhängten eine Rekordstrafe in Höhe von 2,8 Mrd. USD wegen wettbewerbswidrigen Verhaltens, was einen langen Kursverfall der Alibaba-Aktie auslöste.

Der wachsende Wettbewerb durch Rivalen, der nachlassende Konsum und der reifende E-Commerce-Markt haben die Performance des Unternehmens ebenfalls beeinträchtigt.

In seiner letzten Gewinnmitteilung verzeichnete Alibaba ein Umsatzwachstum von 10 % im Vergleich zum Vorjahr, das schwächste Quartal seit dem Börsengang 2014 und das erste Mal, dass das Wachstum unter 20 % fiel.

Das Unternehmen bereitet sich derzeit darauf vor, Zehntausende von Mitarbeitern zu entlassen, wie Reuters im März berichtete.

Alibaba teilte mit, dass es bis zum 18. März im Rahmen seines zuvor angekündigten Programms, das bis Ende dieses Jahres laufen sollte, Aktien im Wert von rund 9,2 Milliarden Dollar zurückgekauft hat, die in den USA notiert sind.

Das aktuelle 25-Milliarden-Dollar-Programm wird für einen Zeitraum von zwei Jahren bis März 2024 gelten.

Alibaba hat Weijian Shan, den Vorstandsvorsitzenden der Investmentgruppe PAG, als unabhängiges Mitglied in seinen Vorstand berufen und mitgeteilt, dass Borje Ekholm, der CEO von Ericsson, am 31. März aus dem Vorstand von Alibaba ausscheiden wird. (Berichte von Shubham Kalia in Bengaluru und Josh Horwitz und Jason Xue in Shanghai; Redaktion: Sherry Jacob-Phillips und Himani Sarkar)