Nach zwei chaotischen und dramatischen Wochen des Kampfes um den Chefposten des staatlichen Ölkonzerns Petrobras hat sich die brasilianische Regierung diese Woche an den unauffälligen Technokraten José Mauro Coelho gewandt, was von den Investoren begrüßt wurde.

Coelhos Werdegang deutet darauf hin, dass er nicht daran interessiert ist, die Gewinne von Petrobras zu opfern, um die Kraftstoffpreise für brasilianische Autofahrer niedrig zu halten oder andere politische Ziele zu erreichen. Er wurde am Mittwoch gewählt, und die in Brasilien notierten Vorzugsaktien von Petrobras, offiziell Petroleo Brasileiro SA, stiegen am Donnerstagmorgen um 3%.

In der vergangenen Woche war der Energieberater Adriano Pires von der Nominierung der Regierung für die Leitung von Petrobras zurückgetreten, kurz nachdem der Fußballmagnat Rodolfo Landim eine Nominierung als Vorsitzender abgelehnt hatte. Coelho, dessen Ernennung zum CEO auf einer Aktionärsversammlung in der nächsten Woche bestätigt werden muss, ist im Vergleich zu diesen beiden ein relativ unbekannter Mann.

Coelhos Haltung zu den Treibstoffpreisen sollte jedoch die Bedenken der Investoren zerstreuen, da Präsident Jair Bolsonaro unter Druck steht, die Preise an den Zapfsäulen im Vorfeld einer hitzigen Wahl im Oktober zu senken.

Diese Ansichten decken sich weitgehend mit denen des bekannten Öl- und Gasberaters Pires, der seinen Namen von der Kandidatur zurückzog, nachdem Vorwürfe wegen Interessenkonflikten mit langjährigen Kunden aufgekommen waren.

Ende letzten Monats hat Bolsonaro den derzeitigen Chef Joaquim Silva e Luna inmitten von Spannungen über steigende Treibstoffpreise entlassen. Die Regierung wandte sich an Landim und Decio Oddone, den CEO des unabhängigen Ölkonzerns Enauta Participacoes SA, wie zwei mit der Angelegenheit vertraute Quellen sagten, die jedoch beide ablehnten.

Coelho, ein langjähriger Forscher an Brasiliens staatlichem Energietank, ist jetzt Vorsitzender der Pre-Salt Petroleum (PPSA), einer Regierungsbehörde, die das von den Offshore-Produzenten als Bedingung für ihre Betriebskonzessionen übergebene Öl entgegennimmt und verkauft. Bis 2021 war er außerdem anderthalb Jahre lang Sekretär für Öl, Gas und Biokraftstoffe im brasilianischen Ministerium für Bergbau und Energie.

Coelho und PPSA haben nicht sofort auf Anfragen für ein Interview reagiert. In einem Interview mit dem staatlichen Fernsehen im Oktober verteidigte er die derzeitige, marktfreundliche Politik von Petrobras, die Preise für Treibstoff an die globalen Ölmärkte anzupassen, da dies notwendig sei, um Treibstoffengpässe zu vermeiden.

"Wir müssen die Preise auf dem heimischen Markt an die Importpreise anpassen", sagte Coelho damals.

In einem weiteren Interview, das Coelho bei der Verleihung des Preises Mitte 2021 gab, plädierte er dafür, dass Petrobras sich weiterhin auf die Tiefseeölförderung konzentrieren sollte, die bei weitem die profitabelste Sparte des Unternehmens ist.

Analysten und Investoren zeigten sich erfreut, dass sich die Regierung auf einen unaufgeregten Technokraten geeinigt hat. Dennoch warnten sie, dass das Risiko politischer Einmischung weiterhin groß ist, insbesondere wenn die Rohölpreise hoch bleiben und die brasilianischen Wähler Schmerzen an der Zapfsäule spüren.

"Obwohl wir für morgen eine positive Marktreaktion erwarten", schrieben die Analysten von Itau BBA am späten Mittwoch an ihre Kunden, "stellen wir fest, dass das Unternehmen weiterhin mit wiederkehrenden Herausforderungen konfrontiert sein könnte, wenn es darum geht, die Konvergenz der Preise in Richtung der internationalen Parität sicherzustellen."