Das schwedische Preisvergleichsunternehmen PriceRunner erklärte am Montag, dass es Google, das zu Alphabet gehört, auf rund 2,1 Milliarden Euro (2,4 Milliarden Dollar) verklagt. Damit ist es das jüngste Unternehmen, das rechtliche Schritte einleitet, weil der Suchmaschinenriese angeblich Suchergebnisse manipuliert.

Google hat im November eine Berufung gegen eine 2017 verhängte Geldstrafe in Höhe von 2,42 Milliarden Euro verloren, die besagt, dass das Unternehmen durch die Nutzung seines eigenen Preisvergleichsdienstes einen unfairen Vorteil gegenüber kleineren europäischen Konkurrenten hat.

"Sie missbrauchen den Markt immer noch in hohem Maße und haben im Grunde nichts geändert", sagte Mikael Lindahl, Geschäftsführer von PriceRunner, in einem Interview mit Reuters.

PriceRunner, das gerade von der schwedischen Fintech-Firma Klarna aufgekauft wird, erklärte, dass eine in Schweden eingereichte Klage darauf abzielt, dass Google eine Entschädigung für die seit 2008 in Großbritannien sowie seit 2013 in Schweden und Dänemark entgangenen Gewinne zahlt.

Ein Google-Sprecher sagte, das Unternehmen werde die Klage vor Gericht verteidigen.

"Die Änderungen, die wir im Jahr 2017 an den Shopping-Anzeigen vorgenommen haben, funktionieren erfolgreich ... PriceRunner hat sich entschieden, keine Shopping-Anzeigen bei Google zu verwenden, und kann daher nicht die gleichen Erfolge verzeichnen wie andere", sagte der Google-Sprecher.

Lindahl sagte, PriceRunner sei darauf vorbereitet, viele Jahre lang zu kämpfen, habe sich eine externe Finanzierung in Höhe von mehreren zehn Millionen Euro gesichert und Maßnahmen für den Fall ergriffen, dass das Unternehmen nicht gewinnt.

Die 2017 von der Europäischen Kommission verhängte Geldbuße war das Ergebnis einer siebenjährigen Untersuchung, die durch zahlreiche Beschwerden ausgelöst wurde, dass Google die Internetsuchergebnisse zugunsten seines Shopping-Dienstes verzerrt und damit Konkurrenten und Verbrauchern geschadet hat.

Die Kommission fand heraus, dass https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/IP_17_1784 Google seinen eigenen Shopping-Vergleichsdienst systematisch an prominenter Stelle platziert und konkurrierende Shopping-Vergleichsdienste in seinen Suchergebnissen zurückgestuft hat.

"Den europäischen Verbrauchern wurde jahrelang eine echte Auswahl an Einkaufsdiensten vorenthalten, und dies ist ein Schritt, um sicherzustellen, dass dies jetzt aufhört", sagte ein Sprecher von Klarna.

Klarna hatte im November vereinbart, PriceRunner von der Investmentfirma Creades für 1,06 Milliarden schwedische Kronen (124,36 Millionen Dollar) zu kaufen.

Es wird erwartet, dass das Geschäft im ersten Quartal abgeschlossen wird.

Axel Springers Preisvergleichsdienst Idealo https://www.idealo.de/unternehmen/pressemitteilungen/idealo-suing-google-for-damages-caused-by-its-abuse-of-market-dominance verklagte daraufhin Google im Jahr 2019 auf 500 Millionen Euro.

($1 = 0,8749 Euro) (Berichterstattung von Supantha Mukherjee, European Technology & Telecoms Correspondent, mit Sitz in Stockholm; Redaktion: Simon Johnson und Jason Neely)