Der australische Lebensmittelhändler Coles Group meldete am Dienstag einen Rückgang des Halbjahresgewinns um 3,6%, da Lagerverluste und Abfälle die Margen belasteten. Das Ergebnis übertraf jedoch die Erwartungen und schickte die Aktien auf den Weg zu ihrem besten Börsengang seit fast vier Jahren.

Der Nettogewinn des Unternehmens nach Steuern aus dem fortgeführten Geschäft belief sich in den sechs Monaten bis zum 31. Dezember auf 594 Mio. AUD (388,36 Mio. $), verglichen mit 616 Mio. AUD im Vorjahr, und übertraf damit die Schätzung von Jefferies von 557 Mio. AUD und die Prognose von Jarden von 547 Mio. AUD.

Die Aktien der zweitgrößten australischen Supermarktkette notierten um 0015 GMT um 6,7% höher bei 16,94 A$, nachdem sie zuvor um 7,1% gestiegen waren. Damit verzeichneten sie den größten Tagesgewinn seit März 2020 und erreichten den höchsten Stand seit August 2023.

Die Analysten von Citi sagten, dass die Ergebnisse von Coles vor dem Hintergrund des schlechter als erwartet ausgefallenen Gewinns des Konkurrenten Woolworths in der vergangenen Woche sowie der jüngsten Unterperformance der Coles-Aktie gut aufgenommen werden dürften.

Coles sagte, dass Lagerverluste, Abfälle und Preisnachlässe die Margen in der ersten Jahreshälfte belastet hätten, was sich jedoch in der zweiten Jahreshälfte verbessern sollte.

"Die hohen Diebstahlsraten beginnen sich wie erwartet abzuschwächen", so die Citi-Analysten.

Die Supermarktsparte von Coles, der größte Umsatzbringer des Unternehmens, verzeichnete einen Umsatz von 19,78 Mrd. AUD, was einem Anstieg von 4,9% gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Die Sparte meldete auch ein Umsatzwachstum von 4,9% für die ersten acht Wochen des dritten Quartals, was laut Citi "ein sehr starkes Ergebnis" ist, verglichen mit dem Umsatzwachstum von Woolworths Australian Food im Einzelhandel von 1,5% für die ersten sieben Wochen.

Im Moment gelingt es Coles, das Gleichgewicht zwischen anhaltendem Wachstum und Rentabilität und dem Druck, den Verbrauchern das Leben mit niedrigeren Preisen zu erleichtern, zu halten, sagte Josh Gilbert, Marktanalyst bei eToro.

Er sagte jedoch, dass die letzten sechs Monate des Geschäftsjahres Herausforderungen mit sich bringen werden, insbesondere da Coles eine weitreichende Überprüfung der Preisgestaltung und des Wettbewerbs in seinem Supermarktsektor durch die australische Wettbewerbsbehörde durchlaufen wird.

Coles wies auf höhere Kosten in der zweiten Jahreshälfte hin, die auf eine höhere Bruttoverschuldung sowie auf einen Anstieg der Kreditkosten im Zusammenhang mit den automatisierten Vertriebszentren zurückzuführen sind.

Das Unternehmen erklärte eine Zwischendividende von 36 australischen Cents pro Aktie, was dem Vorjahresniveau entspricht. ($1 = 1,5295 australische Dollar) (Berichterstattung von Echha Jain und John Biju in Bengaluru; Redaktion: Pooja Desai und Jamie Freed)