Woolworths und Coles, die zusammen fast zwei Drittel des Gesamtumsatzes im australischen Supermarktsektor erzielen, haben sich trotz der hohen Inflation über weite Strecken des vergangenen Jahres gut entwickelt.
Es gelang ihnen, die Kosten an die Kunden weiterzugeben, die die Preiserhöhungen mit der verbleibenden Kaufkraft aus den COVID-19-Sperrungen auffangen konnten, als die Wirtschaft schätzungsweise 300 Mrd. AUD (196,68 Mrd. $) eingespart hatte.
Es wird erwartet, dass der daraus resultierende Boom bei den Gewinnspannen nachlässt, wenn die nachlassende Inflation die Fähigkeit der Unternehmen, die Preise zu halten, einschränkt, so die Analysten, die auf eine überdurchschnittliche Abkühlung der Lebensmittelinflation hinweisen, selbst wenn andere Kosten für den Betrieb eines Unternehmens wie Mieten, Kraftstoff und Strom auf einem hohen Niveau bleiben.
Die Verbraucherpreisinflation in Australien ging Ende Dezember gegenüber dem Vorquartal auf 0,6% zurück, während die Lebensmittelinflation das vierte Quartal in Folge zurückging.
Woolworths veröffentlicht die Zwischenergebnisse am 21. Februar und Coles am 27. Februar.
Woolworths, auf das 40 % des gesamten Supermarktumsatzes in Australien entfallen, verzeichnete in dem Quartal, das im September 2023 endete, dank nachlassender Preise für Fleisch, Obst und Gemüse einen Umsatzsprung, warnte aber davor, dass der Druck auf die Lebenshaltungskosten seine Geschäftsaussichten unsicher mache.
Die Analysten erwarten zwar, dass Woolworths einen Anstieg des Zwischengewinns verzeichnen wird, doch sie beobachten die Maßnahmen zur Kostenkontrolle und deren Auswirkungen auf die Margen, die Anzeichen dafür zeigen, dass sie an eine Obergrenze stoßen.
"Das größte kurzfristige Risiko ist unserer Meinung nach die Marge", so die Analysten von Jarden in einer Notiz. Als potenzielle Risiken für die Margen nannten sie einen Rückgang der Umsätze im bisherigen Jahresverlauf und höhere Kosten für die Geschäftstätigkeit.
Die Analysten von Jefferies erwarten solide Ergebnisse, fügten aber hinzu, dass die Margen angesichts der nachlassenden Lebensmittelinflation ihren Höhepunkt erreicht haben könnten.
Woolies hat außerdem eine Wertberichtigung von fast 1 Milliarde Dollar für sein neuseeländisches Geschäft angekündigt und dies mit den makroökonomischen Herausforderungen und dem Druck auf die Gewinnmargen begründet, der auf den harten Wettbewerb und den anhaltenden Kostendruck zurückzuführen ist.
Ohne die Wertberichtigung wird Woolworths nach Schätzungen von LSEG IBES voraussichtlich einen Zwischengewinn von rund 941 Millionen AUD (613,5 Millionen AUD) ausweisen, verglichen mit 907 Millionen AUD im vergangenen Jahr.
Der kleinere Rivale Coles wird voraussichtlich einen geringeren Gewinn ausweisen, da die Nummer 2 im Lebensmittelhandel bereits mit einem Margenrückgang aufgrund der zugrunde liegenden Kosteninflation zu kämpfen hat.
"Coles kämpft offensichtlich damit, die Kosten einzudämmen, da seine Gewinne geschrumpft sind und seine Margen trotz steigender Umsätze schrumpfen", so die Analysten von MarketGrader in einer Notiz.
UBS erwartet, dass der Einzelhändler einen Zwischengewinn von 572,8 Millionen AUD ausweisen wird, verglichen mit 643 Millionen AUD im Vorjahr.
($1 = 1,5337 australische Dollar) (Berichterstattung von Rishav Chatterjee und Aaditya Govind Rao in Bengaluru; Bearbeitung von Subhranshu Sahu und Saumyadeb Chakrabarty)
