BROADCOM INC. 
Der 5-Nanometer-Chip - ein kundenspezifisches Produkt, das als anwendungsspezifischer integrierter Chip (ASIC) bekannt ist - würde mit den US-Exportbeschränkungen konform sein und die Herstellung würde an das taiwanesische Unternehmen TSMC ausgelagert werden, fügten die Quellen hinzu.
Seit Washington im Jahr 2022 Exportkontrollen für hochmoderne Halbleiter eingeführt hat, gab es keine öffentlich angekündigten Kooperationen zwischen chinesischen und US-amerikanischen Unternehmen bei der Chipentwicklung mit 5nm oder höherer Technologie. Geschäfte zwischen den USA und China in diesem Sektor betreffen in der Regel weit weniger anspruchsvolle Technologie.
Der Zusammenschluss von ByteDance mit Broadcom, einem bestehenden Geschäftspartner, würde dazu beitragen, die Beschaffungskosten zu senken und eine stabile Versorgung mit höherwertigen Chips zu gewährleisten, so die Quellen, die aufgrund der Sensibilität von Halbleiterfragen in China nicht genannt werden wollten.
Es wird jedoch nicht erwartet, dass TSMC noch in diesem Jahr mit der Produktion des neuen Chips beginnt, sagten sie. Einer von ihnen sagte, dass die Designarbeiten zwar weit fortgeschritten sind, aber das "Tapeout" - das das Ende der Designphase und den Beginn der Fertigung markiert - noch nicht begonnen hat.
Wie viele andere globale Technologieunternehmen hat auch ByteDance einen großen Vorstoß im Bereich der generativen künstlichen Intelligenz unternommen, aber das Unternehmen und seine chinesischen Konkurrenten haben mit einem weitaus begrenzteren Angebot an KI-Chips zu kämpfen als ihre Kollegen in Übersee.
Die fortschrittlichsten Chipsätze von Nvidia sind aufgrund von US-Exportkontrollen, die darauf abzielen, Durchbrüche in der KI und im Supercomputing durch das chinesische Militär zu verhindern, unerreichbar. Der Wettbewerb um die speziell für den chinesischen Markt entwickelten US-Chips sowie um die Chips des Konkurrenten Huawei, einem der wenigen chinesischen Hersteller von KI-Beschleunigern, ist heftig.
ByteDance und Broadcom sind seit mindestens 2022 Geschäftspartner. Das chinesische Unternehmen hat den Tomahawk 5nm High-Performance-Switch-Chip des US-Unternehmens sowie dessen Bailly-Switch für KI-Computercluster gekauft, so Broadcom in öffentlichen Erklärungen.
Die Sicherung von KI-Chips ist für ByteDance entscheidend, um seine Algorithmen leistungsfähiger zu machen. Neben TikTok und der chinesischen Version der Kurzvideo-App namens Douyin betreibt ByteDance eine Reihe von beliebten Apps, darunter einen ChatGPT-ähnlichen Chatbot-Dienst namens Doubao, der 26 Millionen Nutzer hat.
Um seinen KI-Vorstoß zu unterstützen, hat ByteDance Nvidia-Chips gehortet, so eine Person, die in die Angelegenheit eingeweiht war.
Dazu gehören A100- und H100-Chips, die vor der ersten Runde der US-Sanktionen verfügbar waren, sowie A800- und H800-Chips, die Nvidia für den chinesischen Markt hergestellt hat, die aber später ebenfalls eingeschränkt wurden, sagte die Person und fügte hinzu, dass ByteDance letztes Jahr 2 Milliarden Dollar für den Kauf von Nvidia-Chips bereitgestellt hat.
ByteDance hat letztes Jahr auch Huawei's Ascend 910B Chips gekauft, sagten zwei verschiedene Quellen mit Kenntnis der Angelegenheit.
Bytedance hat derzeit Hunderte von Stellenangeboten im Bereich Halbleiter ausgeschrieben, darunter 15 für ASIC-Chipdesigner, wie eine Überprüfung seiner Website ergab.
Laut einer der Quellen, die mit der Angelegenheit direkt vertraut sind, hat Bytedance auch Spitzenkräfte von anderen chinesischen KI-Chipfirmen abgeworben.
