Die Lloyds Banking Group Plc(>> Lloyds Banking Group), die etwas mehr als ein Viertel aller Kreditkarten in Großbritannien ausgibt, und Virgin Money(>> Virgin Money Holdings (UK) PLC) sagten, sie würden Kreditkartenkunden den Kauf von Kryptowährungen verbieten, und folgen damit dem Beispiel der U.US-Bankenriesen JP Morgan Chase & Co(>> JP Morgan Chase & Company) und Citigroup(>> Citigroup).

Der Schritt zielt darauf ab, die Kunden davor zu bewahren, sich durch den Kauf virtueller Währungen auf Kredit zu verschulden, falls deren Wert einbrechen sollte, sagte eine Sprecherin von Lloyds.

Bei den Kreditkartenanbietern sind Bedenken aufgekommen, weil ihre Kunden zunehmend Kreditkarten zur Finanzierung von Konten bei Online-Börsen verwenden, die dann zum Kauf digitaler Währungen genutzt werden.

Andere Banken erklärten jedoch am Montag, dass sie Kreditkartenkunden weiterhin den Kauf von Kryptowährungen erlauben werden.

"Als verantwortungsbewusste Bank und Kreditgeberin überprüfen wir ständig unsere Schutzmaßnahmen für Kunden und behalten diese Angelegenheit genau im Auge", sagte eine Sprecherin von Barclays.

Barclays ist Großbritanniens führender Kreditkartenaussteller mit einem Marktanteil von rund 27 Prozent durch seine Marke Barclaycard.

"Derzeit können britische Kunden sowohl ihre Barclays-Debitkarte als auch ihre Barclaycard-Kreditkarte verwenden, um Kryptowährungen legal zu kaufen", sagte die Barclays-Sprecherin.

Spaniens zweitgrößte Bank BBVA(>> Banco Bilbao Vizcaya Argentaria) sagte ebenfalls, dass sie keine Einschränkungen für solche Käufe hat.

Letzte Woche sagte Mastercard Inc.(>> MasterCard), das zweitgrößte Zahlungsnetzwerk der Welt, dass Kunden, die Kryptowährungen mit Kreditkarten kaufen, im vierten Quartal einen Anstieg des Transaktionsvolumens im Ausland um 1 Prozentpunkt verursacht haben.

Zu dieser Zeit erlebte Bitcoin einen spektakulären Wertanstieg und erreichte am 16. Dezember an der in Luxemburg ansässigen Börse Bitstamp einen Höchststand von 19.187 Dollar.

Aber die größte und bekannteste Kryptowährung ist seither dramatisch gefallen und lag am Montag um 1719 GMT bei Bitstamp um 11 Prozent niedriger bei 7255 Dollar, womit sich die Verluste vom Freitag inmitten der Sorge vor einer globalen Regulierungsmaßnahme weiter ausweiteten.

KREDITRISIKO

Die Entscheidung, ob Kreditkartennutzer Kryptowährungen kaufen dürfen, ist eine Entscheidung über das Kreditrisiko, die von den kartenausgebenden Banken getroffen wird, sagte ein Sprecher von Mastercard.

Eine Sprecherin der Chase Bank sagte, dass sie derzeit keine Kreditkartenkäufe von Kryptowährungen wegen der Volatilität und des damit verbundenen Risikos abwickelt, während eine Sprecherin der Citi ein ähnliches Verbot bestätigte, aber keinen Grund nannte.

Die Verbote erstrecken sich nur auf Kreditkartenkäufe, wobei Nutzer von Debitkarten weiterhin Kryptowährungen kaufen können.

"Bei der Lloyds Bank, Bank of Scotland, Halifax und MBNA akzeptieren wir keine Kreditkartentransaktionen, die den Kauf von Kryptowährungen beinhalten", sagte die Lloyds-Sprecherin in einer E-Mail.

Lloyds sagte nicht, wie sie das Verbot durchzusetzen gedenkt, obwohl die Zeitung Telegraph am Sonntag berichtete, dass ihre Kreditkartenkunden durch eine "schwarze Liste", die Verkäufer kennzeichnet, vom Online-Kauf von Bitcoin ausgeschlossen werden sollen.

Eine Sprecherin der Royal Bank of Scotland(>> Royal Bank of Scotland Group) lehnte es ab, die Politik der Bank zu kommentieren.

Europas größte Bank HSBC(>> HSBC Holdings) reagierte nicht auf Anfragen, ob sie den Kauf von Kryptowährungen per Kreditkarte erlaubt.

Die Besorgnis über die Verwendung von Bitcoin und anderen Kryptowährungen geht über die Verwendung von Kreditkarten zur Kreditaufnahme hinaus.

Die britische Premierministerin Theresa May hat erklärt, Großbritannien solle sich ernsthaft mit digitalen Währungen wie Bitcoin befassen, da diese von Kriminellen genutzt werden könnten.

(Weitere Berichte von Anjuli Davies in London und Jesus Aguado in Madrid; Bearbeitung durch Peter Cooney und Alexander Smith)

Von Lawrence White und Emma Rumney