Ein globaler Vorrat an Ebola-Impfstoffen kann zum routinemäßigen Schutz von medizinischem Personal in Hochrisikoländern verwendet werden und nicht nur als Notfallmaßnahme bei Ausbrüchen, sagte die internationale Impfstoffgruppe Gavi am Donnerstag.

Ein Vorrat von einer halben Million Ebola-Impfdosen wurde von Gavi und anderen globalen Gesundheitspartnern im Jahr 2019 für den Einsatz bei Ausbrüchen des hämorrhagischen Fiebers angelegt, das eine durchschnittliche Sterblichkeitsrate von etwa 60% aufweist. Rund 11.000 Menschen starben bei einem Ausbruch von 2014-16 in Westafrika, dem größten aller Zeiten.

Aber obwohl Ebola sehr tödlich ist, sind Ausbrüche relativ selten. Etwa 208.000 Dosen des von Merck hergestellten Impfstoffs Ervebo sollten in diesem Jahr ungenutzt verfallen, obwohl einige Länder, darunter die Demokratische Republik Kongo und Uganda, bereits Dosen für Präventionskampagnen erhalten haben. Jetzt stehen etwa 120.000 Dosen kurz vor dem Verfall.

Gavi sagte, dass es den präventiven Einsatz von Ervebo in Hochrisikoländern routinemäßig finanzieren wird, einschließlich der Kosten für Transport und Impfung, nachdem die Weltgesundheitsorganisation (WHO) im vergangenen Monat diesen Einsatz empfohlen hatte. Die Impfstoffe sind auch weiterhin für den Einsatz bei Ausbrüchen verfügbar.

Die WHO befürwortete auch den präventiven Einsatz des anderen Ebola-Impfstoffs, Zabdeno von Johnson & Johnson , mit einer Auffrischungsdosis, Mvabea von Bavarian Nordic , für Hochrisikogruppen. Dieser Impfstoff wird derzeit nicht auf Vorrat gehalten. Beide Impfstoffe richten sich gegen den Ebola-Zaire-Stamm des Virus und nicht gegen den Sudan-Stamm, der im Jahr 2022 einen Ausbruch in Uganda verursachte.

Sania Nishtar, die Geschäftsführerin von Gavi, sagte, dass der Vorrat bereits dazu beigetragen hat, die Zahl der Ebola-Fälle und der Todesfälle während der Ausbrüche zu verringern, und dass er nun diejenigen, die am stärksten gefährdet sind, vor dieser schrecklichen Krankheit schützen kann, die ganze Gemeinden auslöschen kann.

Gavi sagte auch, dass es Länder mit niedrigem Einkommen dabei unterstützen wird, eine Reihe anderer Impfstoffe in ihre Routineprogramme aufzunehmen.

Dazu gehören die Einführung einer Dosis des Hepatitis-B-Impfstoffs bei der Geburt, ein neuer Impfstoff, der gegen fünf Stämme von Meningokokken-Meningitis schützt, und die Verwendung des Tollwut-Impfstoffs zum Schutz nach einer Exposition. Die Pläne, einschließlich der präventiven Ebola-Impfung, wurden alle vom Gavis-Vorstand vor der COVID-19 abgesegnet, aber durch die Pandemie und andere Faktoren verzögert. (Berichterstattung durch Jennifer Rigby; Bearbeitung durch Alex Richardson und Rod Nickel)