Atico Mining Corporation gab bekannt, dass das Unternehmen die Genehmigung für die Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP) für den Bau, den Betrieb, die Wartung und die Stilllegung der 69-kV-Stromleitung und des Umspannwerks erhalten hat, die für das zu 100 % unternehmenseigene Bergbauprojekt La Plata in Ecuador (das Projekt La Plata) erforderlich sind. Das ecuadorianische Umweltministerium, bekannt als oMinisterio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE), hat die 6,5 km lange Stromleitung, die den Betrieb des La Plata-Projekts versorgen wird, geprüft und eine positive technische Bewertung abgegeben. Das La Plata-Projekt wurde vom ecuadorianischen Präsidenten Guillermo Lasso als strategisches Projekt und Bestandteil der wirtschaftlichen Wachstumsstrategie des Landes bezeichnet.

Das UVP-Grundlagenverfahren für die Stromleitung begann vor über 2 Jahren, als Atico eine Vereinbarung mit der Nationalen Elektrizitätsgesellschaft des Landes (CNEL) unterzeichnete. CNEL war zusammen mit dem Team des Unternehmens, unabhängigen Umweltexperten und qualifizierten Fachleuten für die komplette Planung, Netzintegration und Genehmigung der Stromleitung verantwortlich. Die Stromleitung ermöglicht die Verbindung des Umspannwerks des La Plata-Projekts mit dem bestehenden Umspannwerk auf La Palma, wodurch das La Plata-Projekt an das nationale Stromnetz angeschlossen wird.

Die Genehmigung der Umweltverträglichkeitsprüfung ist ein wichtiger Meilenstein, der es dem Unternehmen ermöglicht, mit dem Bau der neuen Prozessanlage zu beginnen. Diese Genehmigung ermöglicht es dem Unternehmen, auf seinem normalen Weg voranzuschreiten, um die Umweltanhörungen gemäß der Gesetzgebung des Landes abzuschließen. Das Unternehmen ist weiterhin zuversichtlich, dass alle Genehmigungen und öffentlichen Anhörungen im Laufe des Jahres 2023 abgeschlossen sein werden. Die goldhaltige Sulfidmineralisierung bei La Plata tritt in Form von Bändern auf, die sich aus Chalkopyrit-, Sphalerit- und Pyrit-Lamellen zusammensetzen, wobei Baryt als Gesteinsbrocken und auch als Schichten vorkommt.

Die mineralisierten Linsen wurden auch durch einige Verwerfungen und Doleritgänge, die den Körper durchschneiden, verlagert. Das Projekt La Plata gehört zu den hochgradigsten Gold-Kupfer-VMS-Lagerstätten, bei denen die Grund- und Edelmetallmineralisierung als Teil mehrerer vulkanischer Episoden interpretiert wird, die eine gestapelte Vulkan-Exhalit-Hydrothermalsequenz geschaffen haben, die als günstig für die Aufnahme weiterer VMS-Linsen angesehen wird. Die jüngsten Bohrergebnisse im südlichen Teil der Lagerstätte sind auf eine tiefere Mineralisierung gestoßen und eine Erweiterung der Mineralisierung in Richtung Norden wurde durch jüngste Schürfungen entdeckt.

Die unabhängige Preliminary Economic Assessment (PEA) von La Plata vom 30. März 2019 wurde gemäß National Instrument 43-101 (NI 43-101) erstellt und meldete die abgeleiteten Ressourcen von La Plata in Höhe von 1,9 Millionen Tonnen mit einem Durchschnittsgehalt von 4,1 g/t Au, 49,4 g/t Silber, 3,3 % Cu, 4,5 % Zn, 0,6 % Pb, wie auf SEDAR verfügbar. Das Projekt La Plata besteht aus zwei Konzessionen mit einer Gesamtfläche von 2.300 Hektar auf einer Länge von 9 Kilometern, die bekannte Mineralisierungen in zwei VMS-Linsen und neun vorrangige Explorationsziele enthalten.