Die U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) hat sich zuletzt 2012 mit dem Thema befasst und festgestellt, dass es keine ausreichenden Beweise für ein Routine-Screening auf CKD bei asymptomatischen Erwachsenen gibt. Diese Schlussfolgerung entspricht nicht dem neuesten Stand der Wissenschaft und ist nun inaktiv, sagte Dr. Carol Mangione, Vorsitzende des von der Regierung unterstützten Gremiums, in einer E-Mail.

Eine Sprecherin der USPSTF bestätigte, dass die Änderung nicht in öffentlichen Foren bekannt gegeben wurde.

Eine mögliche Aktualisierung wird zum Teil durch neue Medikamente vorangetrieben, die das Fortschreiten einer Krankheit verlangsamen können, die im Frühstadium keine Symptome aufweist, aber zu Nierenversagen führen kann, das ohne Dialysefilterung oder Nierentransplantation tödlich ist.

"Damit ein Screening den Menschen zu einem längeren und gesünderen Leben verhilft, müssen die Ärzte in der Lage sein, die Krankheit zu behandeln, sobald sie entdeckt wird. Das Vorhandensein wirksamer Behandlungen ist einer von vielen wichtigen Faktoren, die die Task Force berücksichtigt", sagte Mangione.

Neuere Behandlungen für Typ-2-Diabetes, so genannte SGLT2-Hemmer, die die Nieren dazu veranlassen, überschüssigen Blutzucker über den Urin auszuscheiden, haben nachweislich getrennte positive Auswirkungen auf Herz und Nieren.

Farxiga von AstraZeneca wurde letztes Jahr in den USA zugelassen, um das Fortschreiten einer Nierenerkrankung im Frühstadium zu verlangsamen. Eine große Studie mit Jardiance von Eli Lilly und Boehringer Ingelheim wurde im März abgebrochen, nachdem sich herausgestellt hatte, dass das Medikament für Patienten mit Nierenerkrankungen von Vorteil war.

Die National Kidney Foundation schätzt, dass 37 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten an einer Nierenerkrankung leiden, aber etwa 90% wissen nicht, dass sie sie haben. Etwa 800.000 leben mit einer Nierenerkrankung im Endstadium und benötigen eine Dialyse oder eine Transplantation, um am Leben zu bleiben.

"Die meisten Nieren- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen verlaufen stumm ... bis etwas passiert und dann ist es katastrophal", sagte Dr. Anjay Rastogi, Direktor des Nierengesundheitsprogramms der University of California Los Angeles.

Die Empfehlungen der USPSTF sind in der Regel der Auslöser für die Kostenübernahme durch die Versicherung für diagnostische Tests. Sobald das Gremium eine Aktualisierung seiner Screening-Empfehlung priorisiert, würde es einen Planentwurf erstellen und diesen zur öffentlichen Stellungnahme veröffentlichen. Der gesamte Prozess könnte bis zu drei Jahre dauern.

Menschen mit Bluthochdruck und Diabetes haben ein hohes Risiko für eine Nierenerkrankung, und mehrere medizinische Fachgesellschaften empfehlen bereits ein Screening auf CKD. Diabetes ist die Hauptursache für Nierenversagen und macht nach Schätzungen der Kidney Foundation etwa 40% der neuen Fälle aus.

ÄLTERE MEDIKAMENTE, 'ERSCHRECKEND GERINGER' GEBRAUCH

Bis vor kurzem bestand die Behandlung derjenigen, bei denen eine frühe CKD festgestellt wurde, hauptsächlich aus jahrzehntealten Blutdruckmedikamenten.

Da viele Fälle unentdeckt bleiben, ist der Einsatz dieser älteren Medikamente mit etwa 25 bis 40 % der CKD-Patienten "erschreckend gering", so Dr. Katherine Tuttle, Expertin für Nierenerkrankungen an der University of Washington in Seattle.

Farxiga, Jardiance und Invokana von Johnson & Johnson waren bisher für die Behandlung von Patienten mit Typ-2-Diabetes und CKD zugelassen. Eine kürzlich durchgeführte Studie mit Daten aus einem großen Bostoner Gesundheitszentrum vom März 2021 ergab, dass nur 6% dieser Patienten ein SGLT2-Medikament verschrieben bekommen hatten.

Das Screening auf eine Nierenerkrankung besteht in der Regel aus einem Bluttest auf den Gehalt eines Abfallprodukts namens Kreatinin und einem Urintest auf Albumin, eine Art von Protein.

"Die Tests, über die wir hier sprechen, wie der Urin-Albumin-Test, kosten 10 Dollar", sagte Tuttle und fügte hinzu, dass es nicht diese Tests sind, die "das Gesundheitsbudget sprengen".

Aber die Medikamente selbst sind kostspielig, was den Einsatz verzögert hat.

Der Listenpreis von Farxiga beträgt in den USA 533 Dollar für einen 30-Tage-Vorrat, obwohl AstraZeneca auf Programme zur Unterstützung von Patienten hinweist, die die Zuzahlungen und die Kosten für Nichtversicherte decken sollen.

"Dies ist eine fortschreitende Krankheit", sagte Sarah Walters, Leiterin der Abteilung Herz-Kreislauf, Nieren und Stoffwechsel bei AstraZeneca. "Viele dieser Patienten werden, wenn nicht eingegriffen wird, an der Dialyse enden.