Kirin, das bereits im letzten Jahr 30 Millionen Dollar in Bira für einen Anteil von weniger als 10% investiert hat, wird die zusätzlichen Mittel mit einer Bewertung von 450 Millionen Dollar einbringen, so die Quellen. Die Verhandlungen zwischen dem japanischen Unternehmen und den Eigentümern von Bira befinden sich in der Endphase, so eine der Quellen.

Die jüngsten Verhandlungen kommen zu einem Zeitpunkt, da Japans große Getränkehersteller mit einem stetigen Rückgang der Einnahmen aus dem Alkoholverkauf konfrontiert sind, da die einheimische Bevölkerung schrumpft und jüngere Menschen weniger trinken als in früheren Jahrzehnten.

Kirin plant zusätzliche Investitionen in Bira, obwohl der japanische Yen auf ein 24-Jahres-Tief gefallen ist, was die Kosten für Übernahmen im Ausland für einheimische Unternehmen in die Höhe treiben dürfte.

Bira wurde 2015 gegründet und ist einer der beliebtesten indischen Hersteller von Craft Beer. Es konkurriert auf dem auf 5 Milliarden Dollar geschätzten indischen Biermarkt mit internationalen Marken wie Carlsberg und der zu Heineken gehörenden United Breweries.

Zwei der Quellen zufolge würde Kirin nach Abschluss der jüngsten Finanzierungsrunde insgesamt einen Anteil von etwa 15% an Bira halten.

Das japanische Finanzunternehmen Mitsubishi UFJ Financial Group ist ebenfalls im Gespräch, sich mit einer Investition von 15 Millionen Dollar an der Runde zu beteiligen, so die Quellen weiter.

Der CEO von Bira, Ankur Jain, lehnte eine Stellungnahme für diesen Artikel ab. Kirin und MUFG lehnten es ebenfalls ab, sich zu äußern. Die Quellen lehnten es ab, namentlich genannt zu werden, da die Gespräche über das Geschäft privat sind.

Nordamerika ist ein Schwerpunktgebiet für japanische Getränkehersteller. Kirin besitzt eine Beteiligung an der New Yorker Brooklyn Brewery, und seine Tochtergesellschaft besitzt die in den USA ansässigen Craft-Bierhersteller New Belgium Brewing und Bell's Brewery. Die Rivalen Asahi und Suntory wollen auf dem nordamerikanischen Getränkemarkt expandieren.

Die neue geplante Bira-Investition "ist ein kleiner Betrag, aber Kirin ist optimistisch in Bezug auf Indien", sagte die erste Quelle und fügte hinzu, dass Keisuke Nishimura, ein hochrangiger Kirin-Manager, vor kurzem Indien besuchte, um den Einzelhandelsmarkt und die Brauereien von Bira zu beurteilen, und dass Biras CEO Jain in den letzten Wochen Japan besuchte, um das Kirin-Management zu treffen.

KRITISCHER ZEITPUNKT

Die Gespräche über die neue Finanzierung kommen für Bira zu einem kritischen Zeitpunkt, insbesondere nachdem der Umsatz des Unternehmens während der COVID-19-Pandemie stark eingebrochen ist.

Obwohl der Nettoumsatz von Bira in dem Quartal bis Juni 2022 um 132% auf 20 Millionen Dollar gestiegen ist, verzeichnete das Unternehmen in diesem Zeitraum einen operativen Verlust von 4 Millionen Dollar, wie aus einer internen Investorenpräsentation hervorgeht, die Reuters vorliegt.

Das Quartal war das "höchste aller Zeiten" in Bezug auf das Biervolumen und der Umsatz von Bira lag "mehr als 2X über dem vor dem COVID", heißt es in der Präsentation.

Der Absatz von Craft-Bier ist in Indien auf dem Vormarsch, da jüngere, wohlhabende Verbraucher in den Großstädten Marken und Kneipen wählen, die leichtere Biere herstellen und frischere Zutaten versprechen.

Mit fünf Brauereien in Indien ist das Bier von Bira nach eigenen Angaben in 500 Städten in 15 Ländern erhältlich.

Die erste Quelle fügte hinzu, dass Bira die in der jüngsten Runde aufgenommenen Mittel für die Eröffnung neuer Brauereien und die Einführung neuer Produkte wie Cider verwenden werde.

Zwei der anderen Quellen sagten gegenüber Reuters, dass Bira auch einen Börsengang in Erwägung ziehe, der aber noch mindestens zwei Jahre entfernt sei.