Der große tschechische Stahlhersteller LIBERTY Ostrava macht ein Übernahmeangebot für den insolventen Energieerzeuger TAMEH Czech, dem er Millionen von Dollar schuldet, um eine Krise zu überwinden, die beide Unternehmen in Bedrängnis gebracht hat, so ein Manager des Stahlherstellers.

LIBERTY hat im Oktober aufgrund der schwachen Nachfrage seinen einzigen in Betrieb befindlichen Hochofen vorübergehend stillgelegt. Das Unternehmen schickte die meisten seiner 6.000 Mitarbeiter nach Hause und trat im Dezember in ein dreimonatiges Schuldenmoratorium ein, um eine Umstrukturierung zu erreichen.

TAMEH, das über 2 Milliarden Kronen (85,55 Millionen Dollar) an überfälligen Schulden von LIBERTY fordert, stellte die Lieferungen ein und meldete Insolvenz an.

Die Beilegung des Streits mit TAMEH ist für beide Unternehmen von entscheidender Bedeutung und wird von Lieferanten und Kunden aufmerksam verfolgt.

Der Krisenmanager Theuns Victor sagte in einem Interview mit Reuters, LIBERTY strebe eine Einigung über niedrigere Preise und Mengen an, sei aber auch bereit, das kohlebefeuerte Kraftwerk vor Ort zu kaufen, da es einen Hochofen wieder in Betrieb nehmen wolle.

"Wir sind dabei, ein Angebot für TAMEH auszuarbeiten, in dem wir sagen, wenn Sie nicht restrukturieren wollen, dann ist der nächste Schritt vielleicht der Verkauf der Anlage an uns", sagte Victor in dem am Freitag geführten Interview.

Ein Sprecher sagte am Montag, das Angebot sei den TAMEH-Aktionären zugesandt worden. TAMEH gab keinen unmittelbaren Kommentar zu dem Vorschlag ab.

LIBERTY verfügt über eine Jahreskapazität von 3,6 Millionen Tonnen Stahl und gehört zur LIBERTY Steel Gruppe, die dem Rohstoffmagnaten Sanjeev Gupta gehört.

TAMEH gehört ArcelorMittal und dem polnischen Unternehmen Tauron.

Sollten die Bemühungen um neue Geschäftsbedingungen oder eine Übernahme scheitern, wäre ein Ausweichplan die Installation von strombetriebenen Kompressoren zur Versorgung des Hochofens, sagte Victor.

Diese Technologie würde zwar zusätzliche Kosten verursachen und etwa ein Jahr für die Installation benötigen, aber sie würde die teuren Kohlenstoffemissionen reduzieren, sagte er.

TAMEH hat erklärt, dass der Weg zur Beilegung des Streits in der Rückzahlung der überfälligen Schulden bestünde. Das Unternehmen hat erklärt, dass seine Energiepreise auf einem Vertrag beruhen, der eine Marge von nur 1% zulässt.

Victor sagte, dass LIBERTY die ausstehenden Schulden nicht ohne eine Gesamtlösung für die zukünftigen Lieferkosten und -mengen zurückzahlen könne, die bei einer erwarteten Produktion nach der Umstrukturierung von etwa 1 Million Tonnen Stahl pro Jahr ebenfalls geringer ausfallen würden.

Ein Gericht sollte am Mittwoch eine Anhörung abhalten, um möglicherweise das Schuldenmoratorium wegen möglicher Zahlungsunfähigkeit vorzeitig aufzuheben, so die Nachrichten-Website www.seznamzpravy.cz, aber Victor behauptete, LIBERTY sei solvent.

"Wir sind zuversichtlich, dass wir in der Lage sein werden, bei der Anhörung vor Gericht genau zu erklären, wo wir stehen und was wir vorhaben, und das Gericht davon zu überzeugen, dass das Moratorium zumindest für die Dauer des Moratoriums bestehen bleiben sollte", sagte er.

LIBERTY hat einige Betriebe wieder in Betrieb genommen, etwa 1.500 Arbeiter eingestellt, Lagerbestände genutzt und begonnen, Stahlbrammen zur Verarbeitung zu importieren. Das Unternehmen erklärte am Montag, es plane, weitere 1.500 Mitarbeiter "in nächster Zeit" wieder einzustellen. ($1 = 23,3790 tschechische Kronen) (Bericht von Jan Lopatka; Redaktion: Sharon Singleton)