Die Francis Scott Key Bridge in Baltimore ist am Dienstag eingestürzt, nachdem ein Containerschiff gegen einen Pfeiler geprallt war. Die sechs vermissten Personen sind vermutlich tot, nachdem sie in das eiskalte Wasser gestürzt waren. Die Behörden hinderten die Menschen daran, die Brücke zu benutzen, nachdem das Schiff einen Notruf abgesetzt hatte, und retteten so Leben. Es könnte einige Zeit dauern, bis einer der geschäftigsten Häfen an der Ostküste der USA wieder geöffnet werden kann, aber Experten sagen, dass der Zusammenbruch wahrscheinlich keine Krise in der Lieferkette auslösen wird.

WAS IST IN BALTIMORE PASSIERT?

Kurz nach 1 Uhr ET (0500 GMT) fuhr ein Containerschiff namens Dali auf dem Patapsco River auf dem Weg nach Sri Lanka. Um 1:24 Uhr erlitt es einen totalen Stromausfall und alle Lichter gingen aus.

Drei Minuten später, um 1:27 Uhr, prallte das Containerschiff gegen einen Pylon der Brücke und ließ fast die gesamte Konstruktion ins Wasser stürzen.

Die Brücke entsprach den Vorschriften und es gab keine bekannten strukturellen Probleme, sagte der Gouverneur von Maryland, Wes Moore.

Die Katastrophe vom Dienstag ist möglicherweise der schlimmste Brückeneinsturz in den USA seit 2007, als ein Konstruktionsfehler dazu führte, dass die I-35W Brücke in Minneapolis in den Mississippi stürzte und 13 Menschen ums Leben kamen.

GIBT ES TODESOPFER?

Sechs Menschen werden vermisst, und die Retter haben die Hoffnung verloren, Überlebende zu finden. Nach Angaben des mexikanischen Konsulats in Washington handelt es sich bei den sechs mutmaßlich Toten um Arbeiter aus Mexiko, Guatemala und El Salvador.

Die Bemühungen haben sich auf die Suche nach Leichen in den 50 Fuß tiefen Gewässern um die verdrehten Ruinen verlagert.

Zum Zeitpunkt des Unglücks war ein Bautrupp dabei, Schlaglöcher auf der Brücke zu reparieren. Acht Menschen stürzten 56 Meter in den Fluss, in dem die Wassertemperaturen 8 Grad Celsius betrugen. Zwei Arbeiter wurden gerettet, einer unverletzt und einer verletzt.

Nach Untersuchungen der Federal Aviation Administration ist dies die Obergrenze dessen, was ein Mensch bei einem Sturz ins Wasser überleben kann.

Die Behörden retteten Leben, indem sie die Brücke für Fahrzeuge sperrten, nachdem das Schiff einen Notruf abgesetzt hatte, sagte der Gouverneur von Maryland.

Das Schiff ließ auch seine Anker fallen, um die Fahrt zu verlangsamen und den Verkehrsbehörden Zeit zu geben, die Brücke zu räumen.

WARUM IST DIE BRÜCKE EINGESTÜRZT?

Die Metallbrücke im Fachwerkstil hat ein hängendes Deck, eine Konstruktion, die nach Ansicht von Ingenieuren zum Einsturz beigetragen hat. Das Schiff scheint einen Hauptpfeiler aus Beton getroffen zu haben, der unter Wasser auf dem Boden ruht und Teil des Fundaments ist.

WER WIRD FÜR DEN SCHADEN AUFKOMMEN? Präsident Joe Biden versprach, Baltimore bald zu besuchen und sagte, er wolle, dass die Bundesregierung für den Wiederaufbau der Brücke aufkommt.

Das Verkehrsministerium kann Soforthilfegelder vergeben, die in der Regel einige Millionen Dollar betragen. Um die Brücke zu ersetzen, müsste der Kongress die Mittel bewilligen. Nach dem Einsturz der Brücke in Minnesota im Jahr 2007 hat der Kongress 250 Millionen Dollar bereitgestellt.

WAS WISSEN WIR ÜBER DAS SCHIFF, DAS BETEILIGT WAR?

Die Dali war von Baltimore aus auf dem Weg nach Colombo, Sri Lanka. Keines der 22 Besatzungsmitglieder wurde verletzt, sagte der Manager des Schiffes, die Synergy Marine Group.

Der eingetragene Eigentümer des unter der Flagge Singapurs fahrenden Schiffes ist Grace Ocean Pte Ltd, wie aus den LSEG-Daten hervorgeht. Das Schiff ist mit 948 Fuß (289 Metern) so lang wie drei aneinandergereihte Fußballfelder. Es war mit Containern vollgestapelt, konnte aber doppelt so viel Fracht transportieren. Die Sicherheitsermittler haben die Blackbox des Schiffes geborgen, die ihnen Auskunft über die Position des Schiffes, die Geschwindigkeit, den Kurs, das Radar, den Brückensound, den Funkverkehr und die Alarme geben kann.

Dasselbe Schiff war 2016 in einen Zwischenfall im Hafen von Antwerpen, Belgien, verwickelt, als es beim Versuch, den Nordsee-Containerterminal zu verlassen, gegen einen Kai stieß.

Bei einer späteren Inspektion im Juni 2023 in San Antonio, Chile, wurde festgestellt, dass das Schiff laut Angaben auf der öffentlichen Equasis-Website, die Informationen über Schiffe bereitstellt, Mängel an "Antrieb und Hilfsmaschinen" aufwies.

WAS WISSEN WIR ÜBER DIE BRÜCKE, DIE EINGESTÜRZT IST? Die Francis Scott Key Bridge war eine von drei Möglichkeiten, den Hafen von Baltimore zu überqueren und wurde von 31.000 Autos pro Tag oder 11,3 Millionen Fahrzeugen pro Jahr genutzt.

Die Stahlkonstruktion ist vierspurig und liegt 56 Meter (185 Fuß) über dem Fluss.

Sie wurde 1977 eröffnet und überquert den Patapsco River, wo der Autor der US-Nationalhymne Francis Scott Key 1814 das "Star Spangled Banner" schrieb, nachdem er Zeuge der britischen Niederlage in der Schlacht von Baltimore und der britischen Bombardierung von Fort McHenry geworden war.

WIE WIRD SICH DER BRÜCKENEINSTURZ AUF DEN HAFEN VON BALTIMORE AUSWIRKEN? Der Verkehr im Hafen wurde nach dem Unglück eingestellt. Er ist einer der kleinsten Containerhäfen an der Nordostküste und wickelt etwa ein Zehntel des Volumens ab, das im Hafen von New York und New Jersey umgeschlagen wird.

Die Containerströme nach Baltimore können wahrscheinlich auf größere Häfen umverteilt werden, sagte der Experte für Containerschifffahrt Lars Jensen. Allerdings könnte es bei der Verschiffung von Autos, Kohle und Zucker zu größeren Unterbrechungen kommen.

Baltimore ist der verkehrsreichste US-Hafen für Autotransporte und wird nach Angaben der Maryland Port Administration im Jahr 2023 mindestens 750.000 Fahrzeuge umschlagen.

Im Jahr 2023 war der Hafen der am zweitstärksten frequentierte für Kohleexporte.

Er ist auch der größte US-Hafen nach Volumen für den Umschlag von Land- und Baumaschinen sowie von landwirtschaftlichen Produkten wie Zucker und Salz.