GME Resources Ltd. gab bekannt, dass auf dem Nickel-Kobalt-Projekt NiWest ("NiWest" oder das "Projekt") ein Programm zur Entnahme von Großproben und zur Durchführung von metallurgischen Bohrungen mit Ultraschall durchgeführt wird. Das Arbeitsprogramm vor Ort wird etwa acht Wochen in Anspruch nehmen und die Ergebnisse werden für das Märzquartal 2023 erwartet. NiWest ist ein fortgeschrittenes Projekt mit einer großen, hochgradigen Lateritressource von 85,2 Millionen Tonnen mit einem Gehalt von 1,03% Nickel und 0,065% Kobalt, die 878kt Nickel und 55,4kt Kobalt enthält.

Eine definitive Machbarkeitsstudie ("DFS") hat bereits begonnen und soll ein Front-End-Engineering und eine frühe Beteiligung des Bauunternehmens beinhalten. Das aktuelle Bohrprogramm wird den überarbeiteten Minenplan der DFS und die Strategie des Unternehmens zur Abnahme von Batteriemetallen und zu Partnerschaften unterstützen. Eine 10-Tonnen-Großprobe auf dem Mt Kilkenny-Projektgebiet wurde abgeschlossen, und das Material wird derzeit zur metallurgischen Verarbeitung nach Perth transportiert.

Das Material wird dem vorgeschlagenen NiWest-Verfahren im Pilotmaßstab unterzogen, um Nickel- und Kobaltsulfatprodukte in Batteriequalität zu produzieren, die an potenzielle Abnahmepartner geliefert werden können. Dazu gehört auch Stellantis, mit dem GME eine unverbindliche Absichtserklärung über den künftigen Verkauf von Nickel- und Kobaltsulfatprodukten in Batteriequalität unterzeichnet hat. Das Sonic-Bohrprogramm wird eine beträchtliche Menge an hochwertigen mineralisierten Proben liefern, die zur Bestätigung und Untermauerung früherer metallurgischer Ergebnisse bei Hepi, Mt Kilkenny und Eucalyptus verwendet werden sollen.

Das Programm umfasst auch die Erprobung der Lagerstätte Wanbanna (Abbildung 2), die eine Ressource mit 111kt Nickel und 7,2kt Kobalt beherbergt und nicht in den Minenplan der NiWest-Vormachbarkeitsstudie (PFS) von 2018 aufgenommen wurde. Die Aufnahme von Wanbanna in den aktuellen DFS-Minenplan hat das Potenzial, die Wirtschaftlichkeit des Projekts weiter zu verbessern und die Lebensdauer der Mine möglicherweise auf über 30 Jahre zu verlängern.