Acap Energy Limited informierte den Markt über die Ergebnisse der jüngsten metallurgischen Testarbeiten, die an den Erzen des Nickel-Kobalt-Projekts Wilconi in Westaustralien durchgeführt wurden. Proben von Bohrkernen, die für verschiedene
Erzarten (limonitisch, saprolitisch und saprockisch) repräsentativ sind, wurden ausgewählt und an Simulus Laboratories (Perth) zur Prüfung übergeben. Die Proben wurden auf ihre Eignung für die Nickel- und Kobaltlaugung mit fünf verschiedenen Verarbeitungsmethoden getestet, darunter: Atmosphärische Laugung, saure Hochdrucklaugung, reduktive Laugung, saures Backen und Wasserlaugung sowie Salzröstung und Wasserlaugung. Die Ergebnisse zeigen eine hohe Metallgewinnung für limonitische und saprolitische Erze, mit
Durchschnittswerten zwischen 73,6 - 93,1% Ni und 71,1 - 93,2% Co aus HPAL, atmosphärischer Laugung und Säurebackverfahren. Die Metallausbeute bei Tests mit reduktiver Laugung und Salzlaugung bei denselben Proben war geringer. Tests mit Saprockerz ergaben eine gute Metallausbeute mit der atmosphärischen Laugungsmethode von 79% Ni und 72,8% Co, die bei den anderen getesteten Methoden jedoch viel niedriger war. Die HPAL-Methode erbrachte die höchste Metallausbeute aller angewandten Methoden mit >93% Ni und >91% Co, die sowohl aus limonitischen als auch aus saprolitischen Erzen ausgelaugt wurden. Die atmosphärische Auslaugung und die saure Ausbackmethode erzielten ähnlich hohe Ausbeuten für die limonitischen und saprolitischen Erztypen, wobei die saure Ausbackmethode jedoch einen wesentlich geringeren Säureverbrauch erforderte. Es sind weitere metallurgische Testarbeiten geplant, bei denen Proben aus den kürzlich niedergebrachten Diamantbohrkernen verwendet werden, um die bevorzugten Verarbeitungsmethoden weiter zu verfeinern und die Gewinnungsraten für die verschiedenen Erztypen
fein abzustimmen.